เมื่อเวลา 15.00 น. วันที่ 22 ก.ย ที่ สวนสัตว์ดุสิต จัดกิจกรรมรับขวัญให้กับ “แม่มะลิ” ฮิปโปโปเตมัส เพศเมีย อายุ 51 ปี ฮิปโปโปเตมัส ที่มีอายุยืนที่สุดในประเทศไทย มีนายสุเมธ กมลนรนาภ รองผู้อำนวยการองค์การสวนสัตว์ เป็นประธานแถลงข่าวจัดกิจกรรมพิเศษให้แม่มะลิ นายสุเมธ กล่าวว่า โดยทั่วไปของฮิปโปโปเตมัสแล้ว จะมีอายุยืนเพียง 40 ปี แต่ทางเจ้าหน้าที่สวนสัตว์ได้เลี้ยงดูแม่มะลิอย่างดีจนมีอายุถึง 51 ปี ถ้าหากเทียบกับอายุคนแล้ว จะมีอายุประมาณ 100 ปี ทางสวนสัตว์ดุสิตจึงจัดกิจกรรมนี้ขึ้น เพื่อให้ผู้เข้าชมมีความสุข สนุกสนาน และเป็นโอกาสดีที่จะเชิญเด็กๆมาร่วมสนุกกับกิจกรรมส่งท้ายเดือนก.ย.
ผู้สื่อข่าวรายงานว่าแม้จะมีฝนตกลงมา แต่มีเด็กๆต่างรอคอยที่จะเจอ แม่มะลิ และ หลานมะขาม ฮิปโปโปเตมัส เพศเมีย อายุ 18 ปี โดยมีเค้กผักผลไม้ ที่เตรียมให้กับแม่มะลิและมะขามกิน และร่วมกันร้องเพลง แฮปปี้เบิดเดย์ให้กับแม่มะลิ
ทั้งนี้ ฮิปโปโปเตมัส จะพบทั่วไปในบริเวณแม่น้ำ ทวีฟแอฟริกา ลักษณะทั่วไปจะตัวกลมโต มีปลายจมูกและปากกว้าง ขาสั้น หู ตาและจมูกอยู่เหนือระดับหน้าผาก เขี้ยวล่างสองข้างมีขนาดใหญ่ จะใช้เป็นอาวุธในการต่อสู้และป้องกันตัว จะมีนิสัยอาจอยู่ตามลำพังหรือเป็นคู่ เป็นฝูง จะหากินในเวลากลางคืน ว่ายน้ำและดำน้ำเก่งแต่สายตาจะไม่ค่อยดี ฮิปโปโปเตมัสจะโตเต็มที่เมื่ออายุ 4-6 ปี ผสมพันธุ์ในน้ำ ตั้งท้องนาน 7-8 เดือน ออกลูกครั้งละ 1 ตัว อายุเฉลี่ย 40 ปี อาหารที่กินจะกิน พืชน้ำ ใบไม้ ผมไม้ ซึ่งในปัจจุบันฮปโปโปเตมัสใกล้สูญพันธุ์แล้ว เนื่องถูกลุกลามขากมนุษย์ เพราะมนุษย์ชอบล่าเพื่อเอาเขี้ยวไปทำเครื่องประดับและอาหารน้อยลง
สวนสัตว์ดุสิตได้รับแม่มะลิ ฮิปโปโปเตมัส มาจากสวนสัตว์ทีลเบิร์ก ประเทศเนเธอร์แลนด์ เมื่อวันที่ 8 มิถุนายน 2510 โดยขณะนั้นแม่มะลิอายุเพียง 1 ปี โดยแม่มะลิได้ให้ลูกแม่แล้ว 14 ตัว อย่างไรก็ตามตอนนี้แม่มะลิมีสุขภาพร่างกายแข็งแรงดี และคิดว่าแม่มะลิเป็นฮิปโปโปเตมัสที่อายุยืนที่สุดในประเทศไทย และหากสุขภาพของแม่มะลิยังดีอยู่ไปอีกหลายปีข้างหน้า ก็จะเป็นฮิปโปโปเตมัสที่อายุยืนที่สุดในโลกก็เป็นได้
