เมื่อวันที่ 4 เม.ย บีบีซีรายงานว่า เกิดโศกนาฏกรรมรถยนต์ของครอบครัวชาวออสเตรเลียถูกกระแสน้ำพัดจมน้ำหลังเกิดเหตุน้ำท่วมครั้งใหญ่ในรัฐนิวเซาธ์เวลส์ แม่เสียชีวิตพร้อมลูก 2 คน อีกคนหนีออกมาได้อย่างน่าสะเทือนใจ
มีรายงานว่าเด็กหญิงอายุ 8 ขวบที่หนีออกมาจากรถยนต์ขณะกำลังจมน้ำวิ่งไปขอความช่วยกับชาวบ้านที่อยู่ใกล้เคียง ชาวบ้านได้รีบรุดหน้าเข้าไปช่วยเหนื่อน้ำท่วมที่พลาดตกลงไปในแม่น้ำทวีด ในเมืองทัมบัลกุม ซึ่งตั้งอยู่ห่างจากจุดที่พายุกระหน่ำไปทางทิศใต้ราว 1,200 กิโลเมตร
นายเบน ดาร์ซี ชายชาวบ้านกล่าวว่า แม่น้ำลึกเกินไป จนพวกตนไม่สามารถลงมากกว่านี้ได้ พวกตนได้ว่ายน้ำสำรวจรอบๆ และดำลงไปแต่ไม่พบอะไร แต่เด็กหญิงที่วิ่งมาขอความช่วย้หลือได้ถูกส่งไปยังโรงพยาบาลแล้ว
ทางตำรวจระบุว่าหลังเข้าไปในจุดเกิดเหตุพบร่างผู้เสียชีวิตสามคนจากการจมน้ำ ขณะแม่กอดลูกๆ ไว้จนตาย ลูกๆ เป็นเด็กชายอายุ 7 ขวบ และเด็กหญิงอายุ 11 ปีขวบ
เจ้าหน้าที่ระบุเด็กหญิงดังกล่าวต้องเข้ารับการรักษาจากอาการปวดที่คอ และต้องตัดขาออก ล่าสุดกลับไปอยู่ในความดูแลของญาติแล้ว
“เป็นที่แน่ชัดว่า เด็กหญิงคนนี้ต้องพบกับเรื่องสะเทือนใจกับเหตุที่เกิดขึ้น” นายมิก เดมป์ซี สารวัตรสวนจากสำนักงานตำรววจนิวเซาธ์เวลส์กล่าว นอกจากนี้ถนนดังกล่าวถูกปิดตัวลงหลังเกิดเหตุขึ้น
ส่วนสถานการณ์น้ำท่วมในออสเตรเลียยังคงดำเนินต่อไป ซึ่งทางการได้เตือนว่าจะมีน้ำท่วมในร็อคแฮมตัน ทางตอนกลางของรัฐควีส์แลนด์ ขณะที่แม่น้ำฟิตซ์รอย ของเมืองดังกล่าวคาดว่าจะมีระดับน้ำสูงถึง 9 เมตร ส่งผลให้บ้านเรือนและห้างร้านเสี่ยงที่จะเกิดน้ำท่วม
ด้านนายมัลคอล์ม เทิร์นบูล นายกรัฐมนตรีออสเตรเลียระบุว่า หายนะทางธรรมชาติครั้งนี้ได้กระจายผลในวงกว้างไปทั่วชายฝั่งตะวันออกของออสเตรเลีย พร้อมกับแสดงความกังวลและความห่วงใยไปยังบุคคลที่สูญเสียผู้เป็นที่รักจากการน้ำท่วมด้วย
ไซโคลนเด็บบีเข้าถล่มทางตอนเหนือของรัฐควีนส์แลนด์ และกำลังมุ่งหน้าสู่ทางทิศใต้สู่นิวซีแลนด์ ซึ่งรัฐบาลนิวซีแลนด์ประกาศเตือนภัยพิบัติและความเป็นไปได้ว่าจะเกิดน้ำท่วมและแผ่นดินถล่ม
ด้านสภาประกันภัยแห่งออสเตรเลียคาดการณ์ตัวเลขความเสียหายว่าอาจแตะระดับถึง 1 พันล้านดอลลาร์ออสเตรเลีย หรือ ราวๆ 26,000 ล้านบาท
ขณะที่ผู้เชี่ยวชาญทางทะเลระบุเตือนว่าไซโคลนเด็บบีอาจสร้างความเสียหายให้กับเกรตแบร์ริเออร์ รีฟ หรือ พืดหินปะการังที่ยาวที่สุดในโลก ที่ตั้งอยู่ใกล้กับรัฐควีนส์แลนด์ทางตอนเหนือ
