นายอุตตม สาวนายน รมว.อุตสาหกรรม เปิดเผยในโอกาสเป็นประธานเปิดงานสัมมนาเชิงปฏิบัติการ Eastern Economic Corridor (EEC) ให้กับนักลงทุนญี่ปุ่นที่มีความสนใจที่จะลงทุนในพื้นที่เขตพัฒนาพิเศษภาคตะวันออก (อีอีซี) ที่โรงแรมอนันตรา สยาม ว่า ขณะนี้อยู่ระหว่างศึกษาขยายพื้นที่เขตพัฒนาพิเศษภาคตะวันออก (อีอีซี) ครอบคลุมอีก 3 จังหวัด ได้แก่ สระแก้ว จันทบุรี และตราด เพิ่มเติมจากปัจจุบันที่มี 3 จังหวัด ได้แก่ ชลบุรี ระยอง และฉะเชิงเทรา คาดจะแล้วเสร็จเสนอคณะกรรมการนโยบายเขตพัฒนาพิเศษภาคตะวันออก (กพอ.) ที่พล.อ.ประยุทธ์ จันทร์โอชา นายกรัฐมนตรี เป็นประธานได้ภายในปีนี้ ซึ่งมั่นใจว่าผลจากดำเนินโครงการอีอีซี จะสร้างความเชื่อมั่นให้นักลงทุนเพิ่มมากขึ้น
โดยเมื่อเร็วๆ นี้ องค์การส่งเสริมการค้าต่างประเทศของญี่ปุ่น (เจโทร) ได้เผยผลสำรวจระดับความเชื่อมั่นของนักลงทุนญี่ปุ่น พบว่าเพิ่มขึ้นต่อเนื่อง โดยแนวโน้มความเชื่อมั่นนักลงทุนต่างชาติครึ่งแรกของปีนี้อยู่ที่ระดับ 40 สูงสุดในรอบหลายปี เพิ่มขึ้นจากครึ่งหลังของปีก่อนอยู่ที่ระดับ 36 ซึ่งการจัดสัมมนาครั้งนี้มีนักลงทุนกลุ่มที่สนใจลงทุนในอีอีซีจริงเข้าร่วมฟังข้อมูล โดยส่วนใหญ่กระจายในทุกกลุ่มอุตสาหกรรมเป้าหมาย อาทิ อิเล็กทรอนิกส์ขั้นสูง ยานยนต์แห่งอนาคต และอุตสาหกรรมชีวภาพ
ทั้งนี้ การสัมมนาเพื่อเตรียมความพร้อมและให้ข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับสิทธิประโยชน์ รูปแบบการลงทุน รายละเอียดพระราชบัญญัติ (พ.ร.บ.) อีอีซี ซึ่งเป็นกฎหมายใหม่ และให้นักลงทุนได้ทราบความคืบหน้าการพัฒนาโครงสร้างพื้นฐานในอีอีซี ขณะที่ไทยยืนยันกับนักลงทุนญี่ปุ่นว่าโครงการลงทุนหลักในพื้นที่อีอีซีจะเดินหน้าตามแผนที่วางไว้ แม้ประเทศไทยจะเปลี่ยนรัฐบาลใหม่
ด้านนายคณิศ แสงสุพรรณ เลขาธิการสำนักงานคณะกรรมการนโยบายเขตพัฒนาพิเศษภาคตะวันออก กล่าวว่า นักลงทุนญี่ปุ่นตั้งคำถามประมาณ 30 ข้อ ซึ่งคำถามที่พบมากที่สุด คือ บทบาทการทำงานระหว่างอีอีซีกับบีโอไอว่าต่างกันอย่างไร และการให้สิทธิประโยชน์ต่างๆ โดยชี้แจงว่าอีอีซีจะดูภาพรวมและส่งต่อให้บีโอไอเป็นผู้พิจารณาสิทธิประโยชน์ตามกิจการที่ลงทุน
นอกจากนี้ มีนักลงทุนสอบถามถึงโอกาสในการได้รับสิทธิประโยชน์ลงทุนในพื้นที่ที่ไม่ใช่เขตส่งเสริมอุตสาหกรรมในอีอีซี อาทิ ค่ายรถยนต์โตโยต้าหากต้องการสิทธิประโยชน์เพราะมีพื้นที่ลงทุนอยู่แล้ว กรณีได้แนะนำว่าต้องมีการจัดตั้งเป็นนิคมอุตสาหกรรมก่อน จึงจะเข้าเกณฑ์สิทธิประโยชน์ตามพื้นที่ของอีอีซี
น.ส.ดวงใจ อัศวจินตจิตร์ เลขาธิการคณะกรรมการส่งเสริมการลงทุน (บีโอไอ) กล่าวว่า ได้ชี้แจงสิทธิประโยชน์การลงทุนในส่วนของบีโอไอแก่นักลงทุนญี่ปุ่น ซึ่งล่าสุดบีโอไอได้ออกประกาศสิทธิประโยชน์เพิ่มเติมด้านบริการทางการแพทย์ อาทิ โรงพยาบาลเฉพาะทาง ศูนย์แพทย์แผนไทย ส่วนหนึ่งของกิจการทางการแพทย์ เพื่อให้สิทธิประโยชน์มีความครอบคลุม
