นายอาคม เติมพิทยาไพสิฐ รมว.คมนาคม เปิดเผยภายหลังตัวแทนบริษัท แอร์บัส เข้าพบ ในวันที่ 7 มี.ค. ว่า แอร์บัสมาหารือ ร่วมเรื่องการจัดตั้งอุตสาหกรรมซ่อมบำรุงอากาศยานที่ท่าอากาศนานาชาติอู่ตะเภา ร่วมกับ บริษัท การบินไทย จำกัด (มหาชน) โดยจะลงนามร่วมกับการบินไทย อย่างเป็นทางการ ในวันที่ 8 มี.ค.นี้ โดยมีนายสมคิด จาตุศรีพิทักษ์ รองนายกรัฐมนตรี จะเป็นประธานในพิธี
ทั้งนี้ แอร์บัสระบุว่าจะนำเทคโนโลยีที่ทันสมัยมาใช้ในการพัฒนาศูนย์ซ่อม เช่น การพัฒนาเครื่องบินรุ่นใหม่ประหยัดพลังงาน, โรงซ่อมบำรุงที่เป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อม และการใช้ระบบอีมาบริหารจัดการการซ่อมในการซ่อมบำรุงเบื้องต้นคาดว่าจะมีผลตอบแทนทางเศรษฐกิจจากโครงการนี้มากถึง 2.5 เท่าจากมูลค่าการลงทุนรวมของโครงการ ส่วนจะมีการลงนามความร่วมมือกับเอกชนรายอื่นเพิ่มเติมหรือไม่นั้น การบินไทยจะเป็นผู้พิจารณา เบื้องต้นจะร่วมทุนแบบพีพีพี
ผู้สื่อข่ารายงานว่า สำหรับสนามบินอู่ตะเภาปัจจุบันมีพื้นที่ทว่างที่สามารถนำมาพัฒนาเป็นเชิงพาณิชย์ มีราว 2,000 ไร่ แบ่งเป็น 1.ศูนย์ซ่อมอากาศยาน MRO 2.ศูนย์ขนส่งสินค้าทางอากาศและระบบโลจิสติกส์ 3.ศูนย์ฝึกอบรมด้านการบิน
