โลกร้อนคุกคามพอสซัมจิ๋ว
คอลัมน์ เพื่อนตัวเล็ก
โลกร้อนคุกคามพอสซัมจิ๋ว – สภาพอากาศเปลี่ยนแปลงไม่ใช่แค่สร้างผลกระทบต่อมนุษย์เท่านั้น แต่ยังทำให้สัตว์หลายชนิดเสี่ยงสูญพันธุ์ รวมถึง “เมาน์เท่นปิ๊กมี่พอสซัม” พอสซัมภูเขาแคระ สัตว์จิ๋วสุดน่ารักที่มีถิ่นที่อยู่อาศัยแค่ในประเทศออสเตรเลีย กับจำนวนประชากรที่เหลือราว 2,500 ตัวเท่านั้น
พอสซัมภูเขาแคระเป็นสัตว์มีกระเป๋าหน้าท้องชนิดเดียวของออสเตรเลียที่จำศีล และเป็นพอสซัมชนิดเดียวของโลกที่อาศัยอยู่บนดิน ไม่ได้ชุดโพรงอยู่แบบญาติสายพันธุ์พอสซัมชนิดอื่น มีขนาดยาว 10-13 ซ.ม. และหนักราว 30-60 กรัม
ทีมนักวิทยาศาสตร์มหาวิทยาลัยนิวเซาท์เวลส์พบว่า ปัจจัยสำคัญที่ทำให้พอสซัมภูเขาแคระมีจำนวนลดลง เป็นเพราะฤดูหนาวที่มีอุณหภูมิอุ่นขึ้น และสภาพอากาศในช่วงฤดูกาลปกติร้อนระอุต่อเนื่อง แม้พอสซัมภูเขาแคระจะอยู่ในเขตภูเขาหนาวเย็น แต่หากอุณหภูมิในช่วงจำศีลสูงกว่า 0.6 องศาเซลเซียส พวกมันจะตื่นขึ้นมา และเข้าสู่ภาวการณ์ปรับตัวไม่ทัน มีอาการหนาวสั่นและอดอาหารตาย
ด้วยเหตุนี้ทีมวิจัยจึงศึกษาหาทางแก้วิกฤตพอสซัมภูเขาแคระเสี่ยงสูญพันธุ์ และได้เริ่มโครงการขยายพันธุ์พอสซัมจิ๋วจำนวน 25 ตัวในเขตที่ราบลุ่มอากาศเย็นของรัฐนิวเซาท์เวลส์ หากประสบความสำเร็จจะช่วยลดความเสี่ยงในการสูญพันธุ์ได้อย่างมาก และเราจะได้เห็นความน่ารักของเจ้าพอสซัมจิ๋วไปอีกนานๆ
