ฉลองชัยหมาปักกิ่ง – เอพี รายงานผลการประกวดสุนัขประจำปี รายการใหญ่และเก่าแก่ที่สุดของสหรัฐอเมริกา – เวสต์มินสเตอร์ เคนเนล คลับ – Westminster Kennel Club ครั้งที่ 145 ว่า สุนัขพันธุ์ปักกิ่ง ชื่อ “วาซาบิ” อายุ 3 ปี คว้ารางวัลชนะเลิศจากการประกวด Best in Show นับเป็นชัยชนะครั้งที่ 5 ที่สุนัขพันธุ์ตัวเล็ก หรือพันธุ์ทอย ครองแชมป์
นายเดวิด ฟิตซ์แพทริก เจ้าของร่วมของวาซาบิ อาศัยที่อีสต์เบอร์ลิน รัฐเพนซิลเวเนีย สหรัฐ กล่าวว่า ไม่เคยคิดว่าจะเลี้ยงสุนัขจนได้รางวัลครั้งนี้เป็นครั้งที่ 2 หลังจากปู่ของวาซาบิ ชื่อ “มาลาชี” เคยได้รับรางวัลเดียวกันเมื่อปี 2555
ฟิตซ์แพทริก กล่าวว่า สิ่งที่วาซาบิไม่เหมือนสุนัขตัวอื่น คือยืนสง่างามราวกับสิงโต ไม่ค่อยตื่นเต้นกับอะไรมากนัก เมื่ออยู่บนเวทีประกวด
นอกจากมีความสามารถในด้านการแสดง มีลักษณะถูกต้องครบถ้วนตามมาตรฐานสายพันธุ์และมีความพิเศษที่ไม่เหมือนสุนัขอื่นๆ
เมื่อถามว่า วาซาบิฉลองแชมป์ อย่างไร ฟิตซ์แพทริกกล่าวกลั้วหัวเราะว่า วาซาบิจะได้เนื้อฟิเลมิยอง หรือ เนื้อสันในแสนโอชะเป็นรางวัล ส่วนตนจะได้แชมเปญ
นายฟิตซ์แพทริกเผยด้วยว่า ชัยชนะที่ได้มาเกิดขึ้นหลังความขมขื่น เพราะเจ้าของวาซาบิอีกคน ชื่อ ไอริส เลิฟ นักโบราณคดี เสียชีวิตด้วยโควิด-19 เมื่อปีที่แล้ว นอกจากนี้ วาซาบิยังมีเจ้าของร่วมอีก 2 คน คือ แซนดรา มิดเดิลบรูกส์ และ เพกกี สไตน์เมน
ย้ายสถานที่จัดครั้งแรกเพราะโควิด
สำหรับสุนัขน่ารักตัวอื่นๆ ที่เข้ารอบสุดท้าย ได้แก่ “แมตธิว” สุนัขพันธุ์เฟรนช์บูลด็อก “คอนเนอร์” สุนัขพันธุ์โอลด์อิงลิชชีปด็อก “เจด” สุนัขพันธุ์เยอรมันพอยเตอร์ขนสั้น “สไตร์เกอร์” พันธุ์ซามอยด์ และ “บอย” สุนัขพันธุ์เวสต์ ไฮแลนด์ เทอร์เรียสีขาว จากสุนัขที่เข้าประกวดทั้งหมด 2,500 ตัว
เนื่องจากการระบาดของโควิด-19 การประกวดปีนี้จึงต้องย้ายสถานที่จากย่านแมนฮัตตัน มหานครนิวยอร์กเป็นครั้งแรก นับตั้งแต่เริ่มจัดการประกวดปี พ.ศ.2420 โดยย้ายไปจัดการประกวดกลางแจ้งในเมืองแทร์รีทาวน์ รัฐนิวยอร์ก และเลื่อนการจัดจากเดือน ก.พ. มาเป็นเดือน มิ.ย.
การประกวดมีมาตรการป้องกันการระบาด โดยผู้จูงสุนัขเข้าประกวดต้องสวมหน้ากากอนามัย ยกเว้นผู้ที่ได้รับการฉีดวัคซีนและการประกวดจัดขึ้นโดยไม่มีผู้ชม
สำหรับ “สไตร์เกอร์” ผู้เข้ารอบสุดท้าย เคยประกวดรายการใหญ่ๆ ในสหรัฐฯ มาแล้วมากกว่า 40 ครั้ง ตั้งแต่เดือน ม.ค. ปีที่แล้ว ขณะที่เบอร์เบินเคยชนะการประกวดเอเคซี แนชันแนล แชมเปียนชิป
ด้าน วาเลรี นูนีส์-แอตคินสัน เจ้าของร่วมของ “เจด” เพิ่งสูญเสีย “ซีเจ” แชมป์เวสต์มินสเตอร์ประจำปี 2559 และเป็นพ่อของเจด เมื่อเดือน ก.ย. ขณะอายุ 7 ปีเพราะเป็นโรคเชื้อรา แต่ยังดีที่ซีเจทิ้งมรดกเอาไว้ คือ เจด ซึ่งครองหัวใจตนไว้ตั้งแต่เกิด
สุนัขจากไทยไปอวดโฉมด้วย
ส่วน รีเบกกา ครอสส์ เจ้าของร่วมของ “บอย” พันธุ์เวสต์ ไฮแลนด์ ไวต์ เทอร์เรีย เล่าว่าบอยเดินทางไกลมาจากประเทศไทย ซึ่งเจ้าของร่วมอีกคนหนึ่งชมการประกวดอยู่ที่กรุงเทพฯ ส่วนครอสส์ อาศัยอยู่ที่เมืองเกตตีสเบิร์ก รัฐเพนซิลเวเนีย
การประกวดครั้งนี้เป็นครั้งแรกที่ไม่ได้จัดที่ย่านแมนฮัตตัน โดยรอบรองชนะเลิศและรอบสุดท้ายจัดขึ้นในเต็นท์ที่ควบคุมอุณหภูมิ และก่อนหน้านี้จัดขึ้นในสนามหญ้ากลางแจ้ง ตามมาตรการป้องกันโควิด
ดักลาส ไทห์ ผู้จูงสุนัขพันธุ์บริตทานี ชื่อ “เพนนี” ซึ่งชนะรางวัลที่ 2 กล่าวว่าตนเดินไปกับสุนัข แม้สุนัขเสียสมาธิเพราะนกหรือสิ่งรบกวนอื่นๆ ในลานประกวดกลางแจ้ง แต่คิดว่าเป็นเรื่องสนุก
เช่นเดียวกับโคล บราวน์ อายุ 9 ปี จูงสุนัขพันธุ์บูลเทอร์เรีย ชื่อ “ไรลีย์” เดินไปพร้อมกับพ่อและแม่ เคอร์ทิส บราวน์และ ซาแมนธา บราวน์ กัปตันเครื่องบินกองทัพอากาศสหรัฐฯ รวมทั้งครอบครัวอื่นๆ ที่เป็นเจ้าของบูลเทอร์เรีย
โคล อาศัยที่เมืองซาน อันโตนิโอ รัฐเทกซัสกล่าวว่า รู้สึกสนุกสนานกับการประกวดสุนัข ตนมีรอยยิ้มทุกครั้งที่เดินไปรอบๆ เวทีการประกวด
/////////////////
อ่านข่าวที่เกี่ยวข้อง :
เติร์กเมนิสถานคึกคัก “วันตูบ-ม้าประจำชาติ” เชิดชูสุนัขอาลาไบเป็นมรดกสำคัญ