นายธนพล จันทรนิมิ รองผู้ว่าราชการจังหวัดอุดรธานี เปิดเผยถึงการจัดการแข่งขันฟุตบอลอุดรธานีคัพ 2018 ของจังหวัดอุดรธานีว่า การจัดการแข่งขันในครั้งนี้นับเป็นปีที่ 2 แล้ว เป็นความคิดริเริ่มของจังหวัดอุดรธานี โดย สำนักงาน กกท. จังหวัดอุดรธานี, สำนักงานการท่องเที่ยวและกีฬาจังหวัดอุดรธานี ซึ่งมี องค์การบริหารส่วนจังหวัดอุดรธานี เป็นผู้สนับสนุนงบประมาณจัดการแข่งขันรวมทั้งเงินรางวัล เราต้องการให้เด็กๆในอำเภอต่างๆได้ออกมาเล่นกีฬา
“อีกส่วนหนึ่งคือต้องการพัฒนากีฬาในจังหวัดให้ก้าวขึ้นไปในระดับที่สูงขึ้น ตอนนี้ทีมอุดร เอฟซี ก็อยู่ในดิวิชั่น 2 เราต้องการปั้นเด็กให้ไปติด ดิวิชั่น 2 หรือ ดิวิชั่น 1 หรือติดทีมชาติต่อไป ดังนั้นการแข่งขันอุดรธานี คัพ ต้องการส่งเสริมตรงนี้ เป็นความร่วมมือกันของคนทั้งจังหวัด โดย องค์การบริหารส่วนจังหวัดอุดรธานี ถือเป็นเจ้าภาพใหญ่ที่สนับสนุนการจัดการแข่งขัน”
รองผู้ว่าราชการจังหวัดอุดรธานี เปิดเผยเพิ่มเติมว่า เราให้อำเภอทั้ง 20 อำเภอ ส่งทีมแข่งขันโดยมีนายอำเภอเป็นประธานสโมสร ตัวแทนอำเภอคัดเด็กในอำเภอมารวมตัวเป็นทีม มีการสนับสนุนจากภาคเอกชน องค์กรปกครองส่วนท้องถิ่น ผู้ใหญ่ใจดีในอำเภอเข้ามาสนับสนุนการทำทีม มีการขายเสื้อสัญลักษณ์สโมสรให้กับแฟนคลับ นำเงินเหล่านี้มาเป็นทุน และ อบจ. ก็ให้เงินสนับสนุนทำทีมเพิ่มเติม
“อย่างในสัปดาห์นี้ เมื่อวันเสาร์ที่ 7 ก.ค. ที่ผ่านมา เป็นการแข่งขันระหว่างทีม นครเพ็ญ เอฟซี ของอำเภอเพ็ญ กับ ทีมนาคาคำชะโนด ของอำเภอบ้านดุง ถือเป็นบิ๊กแมทช์ของการแข่งขัน ส่วนวันอาทิตย์ก็เป็นทีมขุนศึกไทพวน จากอำเภอบ้านผือ พบกับทีมโคคะนองศึก จากอำเภอหนองวัวซอ ซึ่งนักฟุตบอลล้วนเป็นเด็กในท้องถิ่นทั้งหมด”
“ภาพรวมของการจัดการแข่งขันปีที่ 2 เราได้เห็นความตื่นตัวของนักกีฬา และผู้สนับสนุน มีผู้ชมคนดูจำนวนมาก มีแฟนคลับของแต่ละทีม การทำทีมก็มีระบบมากขึ้น มีการจัดการที่ดีขึ้น เราคาดหวังว่าการจัดการแข่งขันนี้ ประชาชนชาวอุดรธานีจะมาออกกำลังกายและมีสุขภาพที่ดี มีความรัก ความสามัคคี ซึ่งจะเห็นได้ว่ามีแฟนคลับมาเชียร์จำนวนมาก เป็นความรัก ความศรัทธาในทีมของตัวเอง อีกทั้งยังเป็นการพัฒนาน้องๆนักกีฬาให้มีขีดความสามารถจากการจัดการแข่งขันบ่อยๆ เป็นการฝึกฝีมือและให้เกิดแรงกระตุ้น
“จากนั้นก็จะมีแมวมองมาดูตัวเพื่อนำเข้าสู่ทีมอุดร เอฟซี ต่อไป จังหวัดอุดรธานี ตอนนี้กำลังขับเคลื่อนเรื่อง Sports City เรามีแมทช์แข่งขันตั้งแต่ระดับท้องถิ่น ถึงระดับชาติ และระดับโลก เรามีสนามฝึกซ้อมและแข่งขันที่กำลังจะพัฒนาขึ้นไปอีก ซึ่งเราพยายามจะเป็น Sports City ให้ได้เพื่อการพัฒนากีฬาในจังหวัดอุดรธานี”
นายสมัคร บุญปก รองนายกองค์การบริหารส่วนจังหวัดอุดรธานี เปิดเผยว่า รู้สึกยินดีอย่างมากที่การจัดการแข่งขันฟุตบอลอุดรธานี คัพ ประสบความสำเร็จอย่างดี ในปีหน้าท่านนายก อบจ. มีดำริให้เพิ่มค่าใช้จ่ายเงินสนับสนุนทีมให้กับทุกอำเภอ สิ่งที่เราได้คือนักเตะเยาวชนของจังหวัดที่ต่อไปในอนาคตเราจะได้นักเตะดาวรุ่งใหม่ๆมาเสริมทีมของจังหวัด เพื่อรองรับการแข่งขันกีฬารายการอื่นๆ รู้สึกดีใจที่เห็นคนในครอบครัวมาเชียร์ลูกหลาน ส่งเสริมความรักความสามัคคีในครอบครัวและในท้องถิ่น
ด้าน ดร.ธนดร พุทธรักษ์ นายกสมาคมกีฬาแห่งจังหวัดอุดรธานี เปิดเผยว่า รู้สึกดีใจที่การจัดการแข่งขันฯ ประสบความสำเร็จและได้กระแสตอบรับดีมากจากครั้งแรก ฟุตบอลอุดรธานีคัพ ถือเป็นการพัฒนานักกีฬาท้องถิ่นอย่างแท้จริง ช่วงนี้เป็นช่วงฟุตบอลโลกประเทศต่างๆที่ผ่านเข้าร่วมการแข่งขันต่างก็มีการพัฒนานักกีฬาตั้งแต่ระดับรากหญ้าในทุกตำบลทุกอำเภอ สมาคมกีฬาจังหวัดในฐานะที่ดูแลภาพรวมของนักกีฬาในจังหวัดอุดรธานี เรามุ่งที่จะส่งเสริมและพัฒนานักกีฬาของเราตั้งแต่ระดับท้องถิ่นเพื่อพัฒนาต่อยอดไปสู่ความเป็นเลิศ และแน่นอนว่าจะจัดการแข่งขันฟุตบอลอุดรธานีคัพต่อเนื่องไปทุกปี
ขณะที่ นายวิรชน ประดับศรี ผู้อำนวยการสำนักงาน กกท. จังหวัดอุดรธานี เปิดเผยว่า การแข่งขันฟุตบอลอุดรธานีคัพ 2018 ได้รับการสนับสนุนจากองค์การบริหารส่วนจังหวัดอุดรธานี โดยเพิ่มงบประมาณมาให้ในปีที่ 2 เนื่องจากในปีแรกประสบความสำเร็จอย่างมาก โดยเงินรางวัลในปีนี้ รางวัลชนะเลิศจะได้รับเงินรางวัล 70,000 บาท พร้อมถ้วยรางวัลและเงินพัฒนาอำเภอ จำนวน 10,000,000 บาท
“ส่วน ที่ 2 รับเงินรางวัล 40,000 บาท พร้อมถ้วยรางวัลและเงินพัฒนาอำเภอ จำนวน 8,000,000 บาท, ที่ 3 รับเงินรางวัล 20,000 บาท พร้อมถ้วยรางวัลและเงินพัฒนาอำเภอ จำนวน 6,000,000 บาท, ที่ 4 รับเงินรางวัล 10,000 บาท พร้อมถ้วยรางวัลและเงินพัฒนาอำเภอ จำนวน 4,000,000 บาท, รางวัลพิเศษทีมมารยาทยอดเยี่ยม รับเงินรางวัล 10,000 บาท และเงินพัฒนาอำเภอ จำนวน 4,000,000 บาท และรางวัลผู้ทำประตูสูงสุด รับเงินรางวัล 5,000 บาท”
นายวิรชน เผยต่อไปว่า ซึ่งการแข่งขันดังกล่าวจะมีขึ้นทุกวันเสาร์ และวันอาทิตย์ วันละ 4 คู่ 4 สนาม มีให้ชมกันถึงเดือนกันยายน นี้ นับได้ว่าเราได้รับกระแสตอบรับดีมากจากน้องๆเยาวชน และทุกภาคส่วนให้ความสนใจเป็นอย่างมาก ถ้าไม่ดูฟุตบอลอุดรธานีคัพ ตอนนี้ไปนั่งที่ไหนจะคุยกับเค้าไม่รู้เรื่อง จะต้องติดตามตลอด และในปีหน้ารับรองว่าการแข่งขันจะยิ่งใหญ่ขึ้นอีกโดย อบจ. อุดรธานี จะเพิ่มงบอุดหนุนให้กับสโมสรต่างๆ มากขึ้นเพื่อให้เกิดสภาพคล่องในการเตรียมทีม และเงินรางวัลก็น่าจะเพิ่มขึ้นอย่างแน่นอน
ทั้งนี้ การแข่งขันฟุตบอลอุดรธานี คัพ เป็นการบูรณาการ การทำงานของทุกภาคส่วนในจังหวัดอุดรธานี ตามยุทธศาสตร์การพัฒนาจังหวัดอุดรธานี ปี 2561 ให้ประชาชนมีคุณภาพชีวิตที่ดีขึ้น สุขภาพร่างกายที่สมบูรณ์แข็งแรง ใช้เวลาว่างให้เกิดประโยชน์ห่างไกลยาเสพติด เป็นการเสริมสร้างความสุขของประชาชน เสริมสร้างสังคมที่มั่นคงปลอดภัย รองรับความเปลี่ยนแปลงในอนาคตและเป็นการพัฒนานักกีฬาฟุตบอลจังหวัดอุดรธานีสู่ความเป็นเลิศ โดยรูปแบบการแข่งขันเป็นการนำเอาทีมฟุตบอลจาก 20 อำเภอ ในจังหวัดอุดรธานี มาทำการแข่งขันหาผู้ชนะ ชิงเงินรางวัลรวมกว่า 33 ล้านบาท
ซึ่งปีนี้จัดขึ้นเป็นปีที่ 2 มีทีมสโมสรจาก 20 อำเภอ เข้าร่วมแข่งขัน แบ่งออกเป็น 4 โซน โซนละ 5 ทีม แชมป์โซนในปีที่แล้วจะถูกวางตัวเป็นทีมอันดับ 1 ของสาย ส่วนรองแชมป์จะถูกวางให้เป็นอันดับ 2 ตามลำดับ ประกอบด้วย โซนที่ 1 ได้แก่ อำเภอบ้านดุง(นาคาคำชะโนด) อำเภอสร้างคอม(ชะโดคะนองศึก) อำเภอเมือง(หมากแข้งพิฆาต) อำเภอเพ็ญ(เพ็ญพยัคฆ์) และอำเภอพิบูลย์รักษ์ (โคมลมเหนือฟ้า),
โซนที่ 2 อำเภอทุ่งฝน(นักรบโพธิ์ศรีทุ่ง) อำเภอไชยวาน(สิงห์ไชยวาน) อำเภอหนองหาน(ไหบ้านเชียงผยอง) อำเภอกู่แก้ว(ช้างสู้กู่แก้ว) และ อำเภอประจักษ์(พยัคฆ์บัวแดง), โซนที่ 3 อำเภอศรีธาตุ(พยัคฆ์ลำปาว) อำเภอกุมภวาปี(วานรพิฆาต) อำเภอหนองแสง(เสือดำพิฆาต) อำเภอโนนสะอาด(ดอกอ้อยพิฆาต) และ อำเภอวังสามหมอ(จระเข้พิฆาต)และโซนที่ 4 อำเภอน้ำโสม(นักรบหลังเขา) อำเภอนายูง(นกยูงพิฆาต) อำเภอบ้านผือ(ขุนศึกไทพวน) อำเภอกุดจับ(นักสู้ภูหินผา) อำเภอหนองวัวซอ(โคคะนองศึก)
โดยทีมฟุตบอลแต่ละทีมจะได้รับเงินสนับสนุนจาก องค์การบริหารส่วนจังหวัดอุดรธานี ทีมละ 60,000 บาทเริ่มทำการแข่งขันแบบเหย้าเยือน มาตั้งแต่วันเสาร์ที่ 9 มิถุนายน 2561 พร้อมกันทุกคู่ทุกโซน ในเวลา 15.00 น. ทีมที่ชนะเลิศและรองชนะเลิศ แต่ละโซนจะเป็นตัวแทนเข้าร่วมแข่งขันในระดับจังหวัด ซึ่งรอบชิงชนะเลิศระดับจังหวัด (Champions League) จะเริ่มแข่งขันในวันที่ 18 สิงหาคม – 8 กันยายน 2561 และรอบชิงชนะเลิศในวันเสาร์ที่ 15 กันยายน 2561.
