นายพาทิศ ศุภะพงษ์ รองเลขาธิการฝ่ายต่างประเทศ และโฆษกสมาคมกีฬาฟุตบอลแห่งประเทศไทยฯ เปิดเผยว่า ความคืบหน้าในการจัดการแข่งขันฟุตบอลชิงถ้วยพระราชทาน “คิงส์ คัพ” ครั้งที่ 45 ในช่วง 14-16 ก.ค.นี้ ซึ่งล่าสุดมี เช็ก, อุรุกวัย และฝรั่งเศส ยกเลิกไปโดยให้เหตุผลว่าเกรงว่าจะไม่สามารถส่งชุดใหญ่ได้ และจะทำให้อันดับโลกตกลงมาเยอะหากพลิกล็อกแพ้ไทยขึ้นมา แต่สมาคมกำลังหาชาติเข้าร่วมเป็นชาติสุดท้ายอยู่หลังจากได้รับการยืนยันไปแล้ว 2 ชาติและจะต้องรอให้ครบ 3 ชาติก่อนแล้วจะมีการแถลงข่าวให้ทราบอย่างเป็นทางการต่อไป
นายพาทิศ กล่าวทิ้งท้ายว่า ทั้ง 3 ชาติจะมีฟีฟ่าแรงกิ้งสูงกว่าทีมชาติไทย โดยจะมี 1 ทีมอันดับสูงกว่า 50 ของโลก รวมทั้งมี 1 ทีมอันดับระหว่าง 50-100 ของโลก และอีก 1 ทีมอันดับจะสูงกว่า 100 ของโลก
โดยผู้สื่อข่าวรายงานว่า 2 ชาติที่ตอบรับเข้าร่วมการแข่งขันแล้ว เกาหลีเหนือ และบูร์กินาฟาโซ ส่วนทีมสุดท้ายจะเป็นชาติจากยุโรปตะวันออก ซึ่งมีอันดับโลกดีกว่าไทยอีกด้วย
ทั้งนี้ หากทีมชาติไทยป้องกันแชมป์คิงส์คัพได้สำเร็จด้วยการชนะรวด 2 นัดจะทำให้ฟีฟ่าแรงกิ้งกลับไปครองอันดับ 1 ของอาเซียนในการประกาศในเดือนสิงหาคมนี้แน่นอน เพราะรายการคิงส์คัพได้รับการรับรองจากฟีฟ่าในระดับ “เอ แมตช์” และจะมีคะแนนสะสมฟีฟ่าแรงกิ้ง ประกอบกับช่วงเวลาดังกล่าว ฟิลิปปินส์ อันดับ 1 ของอาเซียนในปัจจุบันไม่มีโปรแกรมแข่งขันในช่วงเดือนก.ค.นี้ด้วย
