ผู้ว่ากกท.ไม่เห็นด้วยสมาคมบอลเล็งส่งชุดดาวรุ่ง โหนอายุไปแข่งซีเกมส์ ชี้ไม่ใช่รายการเพื่อเป็นบันไดของเด็ก สังคมตั้งความหวังสูง ต้องทำเต็มที่ หากหวังพัฒนาให้ไปแข่งรายการอื่น ทั้งศึกบอลของเอเอฟเอฟที่มีแข่งเป็นปกติอยู่แล้ว หรือจะจัดขึ้นมาเองก็ได้
ตามที่สมาคมกีฬาฟุตบอลแห่งประเทศไทยฯ โดย “บิ๊กอ๊อด”พล.ต.อ.สมยศ พุ่มพันธุ์ม่วง นายกสมาคม และนายวิทยา เลาหกุล ประธานฝ่ายพัฒนาเทคนิค มีความเห็นว่าในการแข่งขันฟุตบอลระดับอาเซียน 2 รายการใหญ่คือฟุตบอลชิงแชมป์อาเซียน “เอเอฟเอฟ ซูซูกิคัพ” ซึ่งปกติใช้ทีมชุดใหญ่ ไม่จำกัดอายุ และซีเกมส์ ที่จำกัดอายุ 22-23 ปีนั้น ทีมชาติไทยสมควรส่งนักเตะรุ่นที่อายุน้อยกว่าเกณฑ์ในแต่ละรายการไปแข่งขัน เพื่อเปิดโอกาสให้ดาวรุ่งพัฒนาฝีเท้า แม้จะอาจทำให้ไม่ประสบความสำเร็จในด้านผลการแข่งขันในรายการนั้นๆ ก็ตาม
เกี่ยวกับเรื่องนี้ “บิ๊กเสือ”นายสกล วรรณพงษ์ ผู้ว่าการการกีฬาแห่งประเทศไทย (กกท.) กล่าวว่าในส่วนของซีเกมส์ ซึ่งกกท. เป็นฝ่ายเตรียมนักกีฬาทุกประเภทนั้น ตนมีความเห็นว่าการแข่งขันกีฬาซีเกมส์ ไม่ใช่เกมสำหรับใช้เพื่อให้นักกีฬาได้ต่อยอดพัฒนา หากต้องการพัฒนานักกีฬาให้มีฝีเท้าหรือประสบการณ์เพิ่มขึ้นต้องใช้เกมการแข่งขันรายการอื่น อย่างเช่นในทุกปีสหพันธ์ฟุตบอลอาเซียน (เอเอฟเอฟ) จัดฟุตบอลในแต่ละลำดับอายุอยู่แล้ว หรือจะไปจัดทัวร์นาเมนต์พิเศษขึ้นมาเองตนเห็นด้วยเพื่อเป็นเวทีให้นักเตะได้เก็บเกี่ยวประสบการณ์
“ถ้าจะเอาชุดที่อายุต่ำกว่าเกณฑ์ไปแข่งซีเกมส์ แล้วนักเตะในรุ่นอายุ 22-23 ปีตามเกณฑ์ของซีเกมส์เราจะเอาไว้ทำไม ผมว่าหากอยากพัฒนา ต้องไปพัฒนาที่รายการอื่น จะจัดรายการอินวิเตชั่นอะไรก็ได้ ขณะเดียวกันเอเอฟเอฟเองมีทัวร์นาเมนต์สำหรับฟุตบอลเยาวชนทุกระดับอายุอยู่แล้ว สำหรับกีฬาซีเกมส์ไม่ใช่รายการที่เหมาะสำหรับพัฒนาผู้เล่น ที่สำคัญฟุตบอลเป็นกีฬาที่สังคมคาดหวังไว้สูง อย่างซีเกมส์ครั้งที่ 29 ที่มาเลเซีย ต้องยอมรับว่าความสำเร็จกีฬาประเภททีม โดยเฉพาะฟุตบอลชาย ช่วยกอบกู้ผลงานโดยรวมของทัพนักกีฬาไทยไม่น้อย”
ผู้ว่าการกกท. กล่าวอีกว่า ตนอยากให้สมาคมกีฬาฟุตบอลฯ ส่งชุดที่ดีที่สุดไปแข่งซีเกมส์ เตรียมทีมให้ดี แข่งแล้วจะแพ้ชนะไม่ว่ากัน ทว่าสุดท้ายแล้ว หากสมาคมฟุตบอลยืนยันจะส่งนักเตะอายุต่ำกว่าเกณฑ์ไปจริงๆ คิดว่ากกท. ในฐานะฝ่ายเตรียมนักกีฬาคงต้องเชิญมาพูดคุยถึงสาเหตุกันอย่างละเอียด
สำหรับการแข่งขันซีเกมส์ครั้งต่อไป ครั้งที่ 30 ประเทศฟิลิปปินส์ จะเป็นเจ้าภาพในปี ค.ศ.2019
