จานปิเอโร เวนตูรา กุนซือ “อัซซูรี”อิตาลี ปฏิเสธข่าวลือที่ว่าตนพร้อมจะลาออกจากตำแหน่งในทันที แม้จะทำผลงานล้มเหลวไม่สามารถนำทีมชาติไปลุยศึกฟุตบอลโลก 2018 รอบสุดท้าย ที่ประเทศรัสเซีย
อิตาลีซึ่งมีดีกรีแชมป์โลก 4 สมัย ลงเตะรอบคัดเลือกหนนี้ในกลุ่มจี ซึ่งมีคู่แข่งอย่างสเปน, แอลเบเนีย, อิสราเอล, มาซิโดเนีย และลิกเตนสไตน์ โดยทัพ “อัซซูรี” ลงสนามไป 10 นัด เก็บได้ 23 คะแนน ได้รองแชมป์กลุ่ม ต้องมาเตะเพลย์ออฟต่อ
ซึ่งในรอบเพลย์ออฟนั้นอิตาลีพ่ายต่อ “ไวกิ้ง”สวีเดน ด้วยผลรวม 2 นัด 0-1 วืดไปฟุตบอลโลกรอบสุดท้ายหนแรกในรอบ 60 ปี นับตั้งแต่ที่พลาดครั้งล่าสุดเมื่อปี 1958 และเป็นอดีตแชมป์โลกเพียงรายเดียวที่ไม่ได้ไปร่วมศึกฟุตบอลโลกคราวนี้
เวนตูรากล่าวว่า “ผมยังไม่ได้ลาออก เพราะผมยังไม่ได้คุยกับประธานสหพันธ์ฟุตบอลอิตาลีเลย ผมภูมิใจที่เป็นส่วนหนึ่งของทัพอัซซูรี ผมภูมิใจที่ได้ทำงานกับบรรดานักเตะระดับแชมป์ และกับนักเตะที่ผมหวังว่าจะกลายเป็นแชมป์ในอนาคต”
