นกนางแอ่น
รังนกนางแอ่นเป็นอาหารเสริมสุขภาพและบำรุงร่างกายชั้นยอด ในสมัยโบราณผู้ที่กินได้จะต้องเป็นระดับขุนนางจนถึงฮ่องเต้ ปัจจุบันจึงเป็นที่แพร่หลายในหมู่ชาวจีนและคนมีเงินเพราะถือว่าเป็นอาหารชั้นยอด วัฒนธรรมการกินรังนกในไทยได้รับการถ่ายทอดมาจากชาวจีนที่เข้ามาอยู่ในประเทศไทย ตามหลักฐานของชาวจีนบอกว่า ชาวจีนกินอาหารเป็นยา รังนกนางแอ่นจึงเป็นสิ่งหนึ่งที่จัดให้คนไข้ได้กินอยู่เสมอ เพราะเชื่อว่ารังนกนางแอ่นช่วยบำรุงสุขภาพคนทุกวัย ช่วยบำรุงผิวพรรณสตรีให้อ่อนเยาว์ รวมถึงเป็นสิ่งช่วยบำรุงสุขภาพผู้ป่วยให้ฟื้นไข้ได้เร็ว ซึ่งชาวจีนได้ใช้รังนกนางแอ่นมากพอๆ กับโสม ในทางการแพทย์แผนปัจจุบันพบว่า ในรังนกนางแอ่นมีสารประกอบที่มีคุณค่าต่อร่างกาย ช่วยกระตุ้นเม็ดเลือดขาวให้ผลิตสารต่อต้านเชื้อแบคทีเรียและไวรัส ช่วยซ่อมแซมเซลล์เยื่อบุผิว ทำให้ผิวพรรณดูอ่อนกว่าวัย ช่วยบำรุงระบบทางเดินหายใจ บรรเทาอาการไข้หวัด ปัจจุบันจึงเกิดธุรกิจที่จำหน่ายผลิตภัณฑ์รังนกนางแอ่นสำเร็จรูปออกจำหน่าย เพื่อความสะดวกและง่ายต่อการบริโภค เช่น เครื่องดื่มรังนกแท้ เครื่องดื่มรังนกผสมโสม โดยนำรังนกนางแอ่นมาแช่น้ำแล้วทำความสะอาดหลายครั้งจนหมดสิ่งเจื
เราได้ยินเรื่องราวมหัศจรรย์ของ รังนก ที่ทั้งแพง ทั้งมีสรรพคุณมากมาย ว่ากันว่าสมัยก่อนรังนกเป็นเครื่องบรรณาการชั้นดีที่ถวายต่อพระจักรพรรดิ และผู้นำของประเทศต่างๆ ว่ากันว่าอีกหน่อยนะ สมัยเจิ้งเหอ ผู้นำกองเรือจีนข้ามมหาสมุทรอินเดียมุ่งค้นพบแผ่นดินใหม่เมื่อหลายร้อยปีก่อนนั้น เขาบรรทุกรังนกมาบนเรือด้วย เพื่อใช้กำนัลแก่ผู้นำในแต่ละดินแดนที่เขาผ่านไป เขานำมันมาเผยแพร่เป็นที่รู้จักกันในภูมิภาคนี้ แต่คนไทยนั้นฉันว่ามารู้จัก รังนก กันก็พร้อมกับการอพยพเข้ามาของคนจีนระลอกใหญ่ช่วงสงครามโลกครั้งที่ 2 ทุกวันนี้แม้รังนกจะถูกพยายามทำให้กลายเป็นสินค้าที่ทุกชาติกินได้ แต่ฉันว่าไม่ว่าอย่างไร การบริโภครังนกก็จำกัดอยู่ในกลุ่มคนจีน ไม่มีใครเอาจริงเอาจังกับรังนกได้มากกว่าชนเชื้อชาติจีน เพิ่มอีกนิดว่าเป็นจีนมีฐานะนะ เพราะรังนกนั้นแพงเหลือกำลัง รังนกชั้นดีนั้นกิโลละหลายแสนบาท ส่วนที่ผลิตใส่ขวดขายกันนี่ เป็นรังนกเกรดรอง ฉันมิรู้ราคา แต่มันก็ยังคงแพงอยู่ล่ะน่าถ้าเทียบกับอาหารปกติแต่ละมื้อของเราๆ ไทยเรามีรังนกในหลายเกาะทางภาคใต้ของเรา ธุรกิจรังนกนั้นมีมูลค่าสูงมาก จึงต้องแย่งชิงกันระอุ ข่าวคราวเรื่องการแย่งชิงสัมป