ผักปลังยักษ์
เมื่อหลายเดือนก่อนผู้เขียนได้รับเมล็ดพันธุ์ผักปลัง จาก คุณคมสัน ใจสว่าง เจ้าของบ้านปู่เรสซิเด้นท์ ที่พักแสนหรู สะอาด และอยู่ในเมืองเชียงราย ห่างจากอนุสาวรีย์พ่อขุนเม็งรายมหาราชไม่มากนัก บอกว่าเป็นผักปลังใหญ่ จึงนำมาให้คนสวนที่บริษัทของแม่บ้านช่วยเพาะและปลูก เสร็จแล้วมัวยุ่งอยู่เรื่องอื่นๆ ก็ลืมไปเลย มาเมื่อวันก่อนนึกขึ้นได้จึงลงไปดูที่แปลงปรากฏว่า ผักปลังที่ปลูกไว้งามมากๆ ไม่ใช่เป็นผักปลังใหญ่ธรรมดาแล้ว นี้ต้องเรียกว่า ผักปลังใหญ่ยักษ์ กันเลยทีเดียว บางใบใหญ่กว่าหน้าผู้เขียน ประมาณ 2 เท่า นำมาผัดหมูสับน้ำมันหอย อร่อยมาก ต้องผัดซ้ำอีก 2 มื้อ และคงจะมีมื้อ 3 มื้อต่อไปอีกแน่ คราวนี้มาดูรายละเอียดของผักปลังกัน จากการค้นหาข้อมูล มีรายงานว่า ผักปลัง เป็นผักพื้นบ้าน มีสารอาหารสูง พืชที่คนไทยเรียกผักปลังนั้นมีอยู่ 2 ชนิด คือ ผักปลังขาว และผักปลังแดง จะเห็นได้ว่าทั้งผักปลังขาวและผักปลังแดงต่างก็อยู่ในวงศ์และสกุลเดียวกันอีกด้วย ทั้งผักปลังขาวและผักปลังแดงมีลักษณะร่วมกันคือ เป็นไม้เถาเลื้อย ลำต้นและใบอวบน้ำ ขึ้นพาดพันรั้วหรือค้าง ใบรูปร่างคล้ายใบพลูแต่เล็กกว่านิดหน่อย ดอกสีแดงอ่อน ผลติดเป็นช่อ ผล