หนุนปลูก เก๊กฮวย บนพื้นที่ดอยสูง
เชียงราย – ผศ.ดร. สุทธิพร ธเนศสกุลวัฒนา ผู้อำนวยการสถาบันพัฒนาเศรษฐกิจ พลังงานและสิ่งแวดล้อม มหาวิทยาลัยราชภัฏเชียงราย กล่าวว่า ในอดีตที่ผ่านมาบนพื้นที่สูงจะปลูกข้าวโพด เป็นพืชอายุสั้นให้ผลเร็วและปลูกได้ดีบนพื้นที่สูงชัน แต่ก็เกิดปัญหาบุกรุกป่าเพราะมีต้นทุนสูงและราคาต่ำต้องปลูกครั้งละมากๆ ทางสถาบันจึงคิดค้นหาพืชที่จะมีอายุสั้นไล่เลี่ยกัน ใช้เวลา 4-6 เดือน ก็เก็บผลผลิตเหมือนกันแต่เป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อม ไม่ก่อให้เกิดการรุกป่าเป็นบริเวณกว้างหรือเผาจนทำให้เกิดมลภาวะ ทั้งนี้ ดอกเก๊กฮวยเป็นทางออกที่ดีมาก จึงร่วมกับโครงการหลวงดอยสะโง๊ะ นำเก๊กฮวยไปขยายพันธุ์เพาะเนื้อเยื่อ ส่งเสริมการปลูกและเทคโนโลยีถึงขั้นมีการอบและการตลาดในพื้นที่ชายแดน อ.แม่ฟ้าหลวง ในสภาพภูมิประเทศและอากาศบนที่สูงทำให้เก๊กฮวยมีคุณภาพดี น้ำสีเหลือง กลิ่นหอมและหวานตามธรรมชาติมีคุณค่าทางสมุนไพร ส่งเสริมให้ชาวบ้านมีทางเลือกปลูกแทนข้าวโพด ห่างไกลจากปัญหาแหล่งยาเสพติดด้วย ข้าวโพดเป็นพืชที่ใช้ต้นทุนสูง เอกชนที่รับซื้อกำหนดให้มีการใช้สารเคมีและปุ๋ยตามกรอบเวลา เพื่อให้ได้ผลผลิตตามที่กำหนด และรายได้ต่อไร่จะเฉลี่ยประมาณ 5,000-7,0