แก่งคอย
ช่วงนี้ในบ้านเรามีการปลูกสร้างที่อยู่อาศัยในหลายพื้นที่ ตลอดไปจนถึงช่วงโควิด-19 ที่ผ่านมา เมื่อมีการอยู่บ้านกันมากขึ้นเพื่อหยุดการระบาดของเชื้อโควิด ทำให้หลายๆ ท่าน ต้องการพื้นที่สีเขียวให้กับบริเวณที่อยู่อาศัยเป็นทั้งร่มเงาที่ช่วยลดความร้อนให้กับพื้นที่ หรือเมื่อพักสายตาได้มองอะไรที่เป็นสีเขียวก็คงสดชื่นไม่น้อยทีเดียว จึงทำให้ไม้ดอกไม้ประดับมีความต้องการที่แตกต่างกันไปของพื้นที่อยู่อาศัย อย่างเช่น บางท่านอยู่ในพื้นที่คอนโดฯ อาจจะเน้นเป็นไม้ดอกไม้ประดับใบที่มีขนาดพอเหมาะ แต่ผู้ที่มีพื้นที่มากก็จะทดลองเลือกปลูกไม้ยืนต้นที่เป็นทั้งไม้มงคลและไม้ยืนต้นดอกหอมที่ให้ความผ่อนคลายด้วยเช่นกัน “ไม้ขุดล้อม” จึงเป็นอีกหนึ่งทางเลือกให้กับผู้ที่ไม่ต้องการรอเวลาในการเจริญเติบโต สามารถนำมาปลูกให้ร่มเงาและเชยชมความงามได้อย่างทันตาเห็น ทำให้อาชีพการจำหน่ายไม้ขุดล้อมสามารถตอบโจทย์ให้กับลูกค้าที่ต้องการทางด้านนี้ได้เป็นอย่างดี คุณมะลิ กายสอาด เกษตรกรหญิงจังหวัดสระบุรี ได้ยึดการทำไม้ขุดล้อมเป็นอาชีพสร้างรายได้มามากกว่า 20 ปี มีการปรับเปลี่ยนการปลูกไม้ให้เท่าทันความต้องการของตลาดอยู่เสมอ ตลอดจนหาไม้ใหญ่ไม้มง
ตลาดต้นไม้ในบ้านเรา หากเป็นไม้ขุดล้อม ที่หนึ่งไร้เทียมทาน ต้องที่ตำบลชะอม อำเภอแก่งคอย จังหวัดสระบุรี ที่นี่ พื้นที่การผลิตมีกว่า 5,000 ไร่ ชนิดของไม้มีให้เลือกมากมาย สำหรับขนาดมีให้เลือกตั้งแต่เท่านิ้วมือ ไปจนถึง 2-3 คนโอบ คนในพื้นที่บอกว่า พื้นดินโล่งแจ้ง สามารถทำให้เป็นป่าใหญ่ได้ภายในวันเดียว ด้วยไม้ขุดล้อมของชาวตำบลชะอม ซึ่งก็เป็นอย่างคำที่เขาพูดจริงๆ ราวๆ ต้นฝนของทุกปี มีงานมหกรรมไม้ขุดล้อมขึ้นที่ตำบลชะอม ผู้ริเริ่มคืออดีตนายอำเภอแก่งคอย ท่านธวัช สุระบาล “ปลูกต้นไม้ วันเดียว…โต ไป..ชะอม แก่งคอย” คือสโลแกนของการจัดงานไม้ขุดล้อม งานปลูกไม้ขุดล้อมที่ตำบลชะอม มีมานานแล้ว แรกเริ่มเดิมที มีหน่วยงานของเอกชนเข้าไปส่งเสริมให้ปลูก แต่ปรากฏว่า มีข้อขัดข้องบางประการ ชาวบ้านที่ปลูกอยู่ จึงหาทางช่วยเหลือตัวเอง โดยเฉพาะเรื่องการตลาด จนต่อมาไม้ขุดล้อมที่ตำบลนี้เป็นที่ยอมรับของผู้ซื้อ รายนามผู้ปลูกยุคเริ่มต้นได้แก่กำนันสมชาติ พึ่งทรัพย์ คุณพยุง เชียงทอง คุณสายบัว พาศักดิ์ และเกษตรกรท่านอื่นอีกจำนวนหนึ่ง “สีหนุการ์เด้น” เป็นผู้ปลูกไม้ขุดล้อมรุ่นกลางๆ รวมระยะเวลาที่ดำเนินงานมาอยู่ที่ 10 ปี เจ