ผู้สื่อข่าวรายงานว่า เมื่อวันที่ 21 เม.ย. ที่โรงแรมเซ็นทารา แกรนด์ แอท เซ็นทรัลพลาซ่า ลาดพร้าว สำนักงานการบินพลเรือนแห่งประเทศไทย (กพท.) จัดพิธีมอบใบรับรองผู้ดำเนินการเดินอากาศใหม่ (เอโอซี) ให้แก่สายการบินไทยแอร์เอเชีย ซึ่งเป็นสายการบินต้นทุนต่ำรายแรกของไทย ที่ผ่านการตรวจสอบครบในทุกขั้นตอนของการออกใบรับรองผู้ดำเนินการเดินอากาศใหม่ (รีเอโอซี) ตามมาตรฐานขององค์การการบินพลเรือนระหว่างประเทศ (ไอเคโอ) โดยมีนายอาคม เติมพิทยาไพสิฐ รมว.คมนาคม เป็นประธาน และมีนายธรรศพลฐ์ แบเลเว็ลด์ ประธานเจ้าหน้าที่บริหาร สายการบินไทยแอร์เอเชีย เข้ารับมอบเอโอซีจาก นายจุฬา สุขมานพ ผู้อำนวยการ กพท.
นายอาคม กล่าวว่า การมอบใบรับรองฯให้สายการบินไทยแอร์เอเชียครั้งนี้ เป็นส่วนหนึ่งที่จะทำให้ประเทศไทยสามารถก้าวผ่านการแก้ไขปัญหาการบินพลเรือนไปได้ และได้รับการยอมรับจากนานาชาติมากขึ้นโดยเฉพาะอเมริกา และยุโรป อีกทั้งยังเรียกความเชื่อมั่นด้านการบินของไทยให้กลับมาอีกครั้ง ซึ่งจะส่งผลให้ไทยจะสามารถก้าวไปสู่การเป็นศูนย์กลางการบิน (ฮับ) ของภูมิภาคเอเชียแปซิฟิคได้ด้วย
อย่างไรก็ตาม แม้ขณะนี้ไทยยังไม่สามารถปลดธงแดงได้ แต่ก็มีหลายประเทศที่ไม่ติดใจเรื่องดังกล่าว และอยากให้สายการบินของไทยเข้ามาเปิดบิน ดังนั้นจึงได้มอบให้ทุกสายการบินขยายตลาดและเส้นทางบินไปในประเทศเหล่านี้ด้วย เช่นจีน ฮ่องกง สิงคโปร์ และประเทศในกลุ่มซีแอลเอ็มวี ได้แก่ กัมพูชา ลาว เมียนมา และเวียดนาม
นายธรรศพลฐ์ แบเลเว็ลด์ ประธานเจ้าหน้าที่บริหาร สายการบินไทยแอร์เอเชีย กล่าวว่า ไทยแอร์เอเชีย ในฐานะผู้ให้บริการการเดินอากาศ มุ่งมั่นในการดำเนินงานตามมาตรฐานความปลอดภัยสูงสุดในระดับสากล รวมทั้งการพัฒนาการให้บริการอยู่ตลอด โดยตลอดระยะเวลาหลายเดือนที่ผ่านมาเราทำงานร่วมกับสำนักงานการบินพลเรือนแห่งประเทศไทยอย่างใกล้ชิด เพื่อตรวจสอบและประเมินผล จนสามารถผ่านการตรวจสอบครบในทุกขั้นตอน โดยได้รับมอบใบรับรองผู้ดำเนินการเดินอากาศใหม่ตามมาตรฐาน ICAO ในฐานะสายการบินราคาประหยัดรายแรกของประเทศไทย ในวันนี้
ทั้งนี้ การได้รับใบรับรองดังกล่าว นอกจากเป็นการยืนยันถึงมาตรฐานของทางสายการบินแล้ว ยังเป็นการสร้างความมั่นใจให้กับผู้ปฏิบัติงาน และส่งเสริมภาพลักษณ์ที่ดีให้กับภาพรวมของอุตสาหกรรมการบินของประเทศไทยอีกด้วย ซึ่งทางสายการบินก็เชื่อมั่นและยินดีที่จะร่วมสนับสนุนอย่างเต็มที่ เพื่อให้ประเทศไทยสามารถปลดธงแดงได้ตามกรอบที่วางเอาไว้
