คอลัมน์ บทบรรณาธิการ
ทั้งรองนายกรัฐมนตรีฝ่ายความมั่นคง และโฆษกรัฐบาล ออกมาให้เหตุผลในทำนองเดียวกันว่า
เหตุที่ไม่มีการแถลงข่าวเรื่องที่คณะรัฐมนตรีอนุมัติการจัดซื้อเรือดำน้ำตามที่กองทัพเรือเสนอขึ้นมานั้น เพราะเรื่องดังกล่าวเสนอขึ้นมาเป็นเรื่องลับ เป็นกรณีที่เกี่ยวข้องกับความมั่นคง ซึ่งทำให้เกิดเสียงวิพากษ์วิจารณ์ตามมาอย่างอื้ออึง
ประการหนึ่ง เพราะการจัดซื้อเรือดำน้ำดังกล่าวต้องใช้งบประมาณสูงถึง 36,000 ล้านบาท
ประการหนึ่ง งบประมาณในการจัดซื้อ ดังกล่าวมีที่มาจากเงินภาษีอากรของประชาชน
ดังนั้น ประชาชนในฐานะเจ้าของเงินย่อมมีสิทธิที่จะรับรู้ว่า
เงินของตนเองถูกใช้จ่ายไปอย่างไร
การจัดชั้นความลับด้วยเหตุผลทางความมั่นคงในกรณีนี้ อาจเหมาะสมหรือใช้ได้กับเฉพาะเรื่อง
อาทิ ประสิทธิภาพของอาวุธหรือคุณสมบัติเฉพาะในเรื่องการสู้รบของเรือดำน้ำดังกล่าวเป็นอย่างไร
แต่ในประเด็นที่ใหญ่กว่า ในประเด็นที่เป็นเรื่องหลักการ ว่าการจัดซื้อครั้งนี้เหมาะสมหรือไม่กับสถานการณ์ของประเทศชาติโดยรวม หรือมีความคุ้มค่ามากน้อยเพียงใดเมื่อเทียบราคากับประสิทธิภาพและความจำเป็น
ปัญหาเหล่านี้ควรได้รับการพิจารณา และถกเถียงด้วยเหตุผลอย่างกว้างขวาง
เพื่อให้การใช้จ่ายเงินภาษีอากร ของราษฎรเป็นไปอย่างโปร่งใสและมีประสิทธิภาพมากที่สุด
ยิ่งมีความพยายามในการปิดบังหรือไม่ทำให้กรณีดังกล่าวโปร่งใสยิ่งขึ้นเท่าไหร่ ก็จะยิ่งทำให้คำถามในเรื่องเรือดำน้ำยังต่อเนื่องไปไม่รู้จบ อันจะพลอยยิ่งทำให้ภาพพจน์ของรัฐบาลเสียหายไปด้วย
หากเป็นเรื่องดีจริง ย่อมมีความจำเป็นอะไรที่จะต้องซ่อนเร้นหรือปกปิดข้อเท็จจริงต่อประชาชนเจ้าของภาษี
ยิ่งไปกว่านั้น สิ่งที่พยายามปกปิดกลับเป็นสิ่งที่สังคมสามารถแสวงหาและตรวจสอบได้โดยไม่ยาก ในโลกแห่งการสื่อสารยุคใหม่ที่ข้อมูลจำนวนมหาศาลรอให้คนเข้าไปขุดคุ้ยค้นหา
เมื่อปิดก็ปิดไม่ได้ และปิดไปแล้วยิ่งเสียหายกว่าเปิดเผยโปร่งใส
จะปิดบังต่อไปทำไม