คอลัมน์ เจ๊าะแจ๊ะวิทยาศาสตร์
“เต่า” จัดอยู่ในจำพวกสัตว์เลือดเย็น และยังถือเป็นสัตว์เลื้อยคลาน บางชนิดอาศัยอยู่ในน้ำจืด บางชนิดก็น้ำเค็มในทะเล แต่ก็มี “เต่าบก” ที่เลือกอาศัยอยู่ตามป่าและเขา
นิก คลอว์ฟอร์ด นักวิจัยจากมหาวิยาลัยบอสตั้น สหรัฐอเมริกา ค้นคว้าข้อมูลทางกาย ภาพและสัณฐานวิทยา มากกว่า 1,000 ตัวอย่าง
จนพบว่า “เต่า” สัตว์เลื้อยคลานที่ขึ้นชื่อเรื่องอายุยืนยาว และท่าเดินต้วมๆ เตี้ยมๆ อันที่จริงมีต้นกำเนิดมาจากสัตว์ในตระกูล คร็อกโคดิเลียน หรือ จระเข้ และ นก มากกว่าสืบทอดลักษณะ
เต่าหลังตุง มาจากงู กิ้งก่าและทัวทารา หรือสัตว์เลื้อยคลานพันธุ์ยักษ์จากโลกดึกดำบรรพ์
เพราะ “โลคัส” ซึ่งเป็นลำดับดีเอ็นเอบนโครโมโซมของเต่าพันธุ์ต่างๆ ในปัจจุบัน มีความละม้ายคล้ายคลึงกับลำดับโลคัสบนจีโนม (แผนที่พันธุกรรม) ของจระเข้และนก แต่สิ่งแวดล้อมที่เปลี่ยนไปส่งผลให้เต่ามีรูปร่างหน้าตาต่างจากบรรพบุรุษนั่นเอง
