เมื่อเวลา 11.30 น. วันที่ 17 ส.ค. พ.ต.ท.สุพจน์ สวนสอน สว.เวร สภ.บ้านฉาง รับแจ้งเหตุคนจมน้ำบริเวณสะพานท่าเรือพลา ริมหาดพลา ต.พลา อ.บ้านฉาง จ.ระยอง จึงรายงานให้ผู้บังคับบัญชาทราบ แล้วรีบรุดไปตรวจสอบที่เกิดเหตุพร้อมกับทีมค้นหากู้ภัยสยามรวมใจปู่อินทร์ จุดพลาทันที
ที่เกิดเหตุเป็นสะพานท่าเรือที่สร้างด้วยปูนยื่นออกไปในทะเล ตรวจสอบพบเพียงเสื้อผ้า รองเท้าของผู้สูญหายไปในทะเลวางกองอยู่บนสะพาน และทราบว่าผู้ที่จมหายไปคือนายวิชัย ฐานสีมี อายุ 47 ปี บ้านเดิมอยู่จ.หนองคาย ปัจจุบันทำงานเป็นเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัย หรือรปภ. ของบริษัทแห่งหนึ่งในนิคมอุตสาหกรรมมาบตาพุด ซึ่งจมหายลงไปในทะเลประมาณ 30 นาที คาดว่าเสียชีวิตแล้ว ทางทีมนักประดาน้ำหน่วยกู้ภัยสยามฯ จึงได้นำเรือออกไปยังจุดที่จมหายไป และลงงมค้นหาทันที แต่ด้วยกระแสคลื่นลมแรงทำให้การค้นหาเป็นไปด้วยความยากลำบาก
จากการสอบถามเพื่อนของผู้สูญหาย ให้การว่า ก่อนเกิดเหตุนายวิชัยมายืนตกปลาและดื่มสุราแต่ยังไม่มีอาการมึนเมาอยู่บนสะพานดังกล่าว แต่ปรากฎว่าคันเบ็ดตกลงไปในทะเล นายวิชัยผู้สูญหายไปในน้ำ ได้ถอดเสื้อกางเกงและรองเท้า จนเหลือเพียงกางเกงในตัวเดียวกระโดดลงไปตามหาคันเบ็ดที่ร่วงหล่นไปในทะเล แต่ปรากฎว่าลงไปได้ประมาณ 5 นาที ก็ตะโกนให้ช่วยเหลือเนื่องจากไม่ไหวแล้ว เพื่อนที่อยู่บนสะพานจึงโยนเชือกลงไปให้จับเพื่อดึงตัวขึ้นมา แต่คลื่นลมแรงทำให้มือหลุดจากเชือกและถูกคลื่นกลืนหายไปต่อหน้าต่อตาเพื่อนที่กำลังช่วยอยู่บนสะพาน หลังจากนั้นก็ไม่พบร่างโผล่ขึ้นมาอีก จึงรีบแจ้งเจ้าหน้าที่ดังกล่าว
หลังค้นหาโดยใช้เรือกู้ชีพและนักประดาน้ำ 2 นาย ลงไปค้นหาผ่านไปประมาณ 3 ชั่วโมง ก็ยังไม่พบร่างของผู้สูญหาย จึงคาดว่าจะถูกคลื่นซัดหายไปด้านนอกชายฝั่ง ประกอบกับน้ำทะเลมีความขุ่นเพราะมีคลื่นลมแรงเป็นช่วงที่มรสุมเข้า ทำให้การค้นหายิ่งยากลำบากขึ้นจึงต้องยุติไว้ก่อน
เบื้องต้นทางเจ้าหน้าที่ตำรวจ คาดว่าผู้ที่สูญหายไปคงเสียชีวิตแล้วอย่างแน่นอน ซึ่งได้ประสานทางญาติให้ทราบเรื่องแล้ว ส่วนการค้นหาของหน่วยกู้ภัยจำเป็นต้องยุติการค้นหา เพราะกระแสลมและคลื่นทวีความรุนแรงเพิ่มขึ้น หวั่นจะเกิดอันตรายต่อทีมค้นหา คงต้องรอให้สภาพอากาศดีขึ้นจึงจะทำการค้นหาต่อไป
