วันที่ 22 ต.ค. นายสุชาติ นักบุญ สารวัตรกำนัน ต.กระแสบน อ.แกลง จ.ระยอง ได้รับแจ้งจากชาวบ้าน ว่ารูปปั้นพระอภัยมณีที่ตั้งประดับอยู่หน้าซุ้มประตูวัดกระแสบนริม ถ.สายบ้านบึง-แกลง ม.9 ต.กระแสบน อ.แกลง ระยอง ได้ถูกมือดีขโมยเอาปี่ในมือพระอภัยมณีหายไป จึงรีบเดินทางไปตรวจสอบทันที
เมื่อไปถึงบริเวณซุ้มประตูวัดกระแสบน ที่มีการก่อสร้างประดับด้วยรูปปั้นในวรรณคดี เรื่อง พระอภัยมณี ของสุนทรภู่ กวีเอกของโลก ไม่ว่าจะเป็น รูปปั้นนางยักษ์ และ รูปปั้นพระอภ้ยมณี ตัวละครเอกของเรื่อง ที่ตั้งอยู่หน้าซุ้มประตูวัด เข้าไปตรวจสอบพบว่ารูปปั้นพระอภัยมณีสีทองเหลืองอร่ามในท่านั่งเป่าปี่ สูงประมาณ 1.6 เมตร บริเวณมือที่อยู่ในท่วงท่าจับปี่ แต่ในมือกลับไม่มีปี่อยู่พบว่ามีร่องรอยถูกทุบเอาปี่ออกไป จนทำให้นิ้วมือของรูปปั้นพระอภัยมณีได้รับความเสียหาย ตรวจสอบรอบๆซุ้มก็ไม่พบร่อยรอยของปี่ที่หายไป ส่วนรูปปั้นรูปอื่นไม่พบความเสียหาย
ด้านนายสุชาติ เปิดเผยว่า จากการตรวจสอบคาดว่าคงหายไปหลายวันแล้ว แต่เพิ่งมีชาวบ้านมาสังเกต จึงพบว่าปี่พระอภัยมณีได้หายไป สำหรับปี่ที่หายไปเป็นปี่ปูนปั้น ยาวประมาณ70-80 ซม.มีการหล่อขึ้นด้วยโครงเหล็กเป็นโครงสร้างและปั้นด้วยปูน เบื้องต้นคาดว่าคงจะเป็นวัยรุ่นมือบอนที่แอบมาฉกเอาไปดืวยความคึกคะนอง แต่ก็ไม่ทิ้งประเด็นการขโมยไปขายเพราะคิดว่าเป็นทองเหลือง เตรียมประสานทางเจ้าหน้าที่ตำรวจ สภ.แกลง ระยอง เพื่อตรวจสอบกล้องวงจรปิดบนถนนสายดังกล่าว เพื่อล่ามือดีรายนี้มาลงโทษ เพราะถือเป็นการทำลายความศรัทธาของชาวบ้าน
ผู้สื่อข่าวรายงานเพิ่มเติมว่า เมื่อปี พ.ศ.2551 เคยเกิดเหตุในลักษณะเดียวกัน บริเวณที่อนุเสาวรีย์สุนทรภู่ ต.กร่ำ อ.แกลง จ.ระยอง ที่ถูกมือดีขโมยปี่ทองเหลืองบนรูปปั้นพระอภัยมณีที่ตั้งอยู่ภายในอนุสาวรีย์สุนทรภู่ จนกลายเป็นข่าวใหญ่และมีการคาดเดาไปต่างๆนานา บ้างก็ว่าถูกนำไปทำของขลังบ้าง นำไปทำพิธีไสยศาสตร์ จนสุดท้ายได้มาพบถูกนำมาทิ้งที่กองขยะใกล้อนุเสาวรีย์เพราะกลัวความผิด
