เผยป่าเขตร้อนสำคัญๆ ปีที่แล้ว ถูกทำลายในอัตราส่วน 10 สนามฟุตบอล ต่อ 1 นาที
วันที่ 28 เม.ย. ซีเอ็นเอ็น รายงานการวิเคราะห์ว่า พื้นที่ป่าเขตร้อนที่ถูกทำลายในปี 2564 เพียงพอที่จะครอบคลุมทั้งเกาะคิวบา และปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์สู่ชั้นบรรยากาศมากขึ้นเช่นเดียวกับที่อินเดียทำตลอดทั้งปีจากการเผาไหม้เชื้อเพลิงฟอสซิล
การวิเคราะห์โดยโกลเบิล ฟอเรสต์ วอตซ์ แห่งสถาบันทรัพยากรโลก (WRI) และมหาวิทยาลัยแมรีแลนด์ สหรัฐอเมริกา พบว่า ป่าประมาณ 11.1 ล้านเฮกตาร์ (ประมาณ 43,000 ตารางไมล์) ถูกทำลาย ส่วนใหญ่มาจากการตัดไม้และไฟไหม้ ซึ่งบางส่วนถูกจงใจจุดเพื่อให้พื้นที่โล่งเตียน และอีกหลายแห่งได้รับความเสียหายจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ
Tropical primary forest loss
WRI รายงานว่า การสูญเสียรุนแรงน้อยกว่าในปี 2563 แต่การตัดไม้ทำลายป่ายังเกิดขึ้นในอัตราที่น่าตกใจในเขตร้อน และในพื้นที่ป่าที่สูญเสียไปเป็นป่าเขตร้อนปฐมภูมิ (primary tropical forest – บางครั้งเรียกชื่อป่าฝนบริสุทธิ์) ซึ่งถูกทำลายในอัตรา 3.75 ล้านเฮกตาร์ (เทียบเท่ากับ สนามฟุตบอล 10 สนาม) ต่อ 1 นาที
โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ป่าเขตร้อนปฐมภูมิมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อความสมดุลทางนิเวศวิทยาของโลก ซึ่งให้ออกซิเจนค้ำจุนชีวิตและเป็นแหล่งกระจายความหลากหลายทางชีวภาพ
ป่าเขตร้อนปฐมภูมิยังอุดมไปด้วยคาร์บอนที่กักเก็บ และเมื่อป่าเหล่านี้ถูกตัดไม้หรือถูกเผา จะปลดปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ (CO2) ออกสู่ชั้นบรรยากาศ ซึ่งมีส่วนทำให้โลกร้อน การทำลายป่าเขตร้อนปฐมภูมิเพียงอย่างเดียวปล่อย CO2 เป็นจำนวน 2.5 กิกะตันในปีที่แล้ว เทียบกับการปล่อยก๊าซเรือนกระจกจากการเผาไหม้เชื้อเพลิงฟอสซิลในอินเดีย ซึ่งเป็นแหล่งปล่อยก๊าซเรือนกระจกที่ใหญ่เป็นอันดับที่สามของโลก
ฟรานเซส ซีมัวร์ นักวิชาการอาวุโสแห่ง WRI บอกซีเอ็นเอ็นว่า “สิ่งสำคัญที่ต้องเข้าใจคือว่า ป่าไม้ โดยเฉพาะป่าเขตร้อน เป็นส่วนหนึ่งของระบบภูมิอากาศโลก จึงไม่ใช่เครื่องมือกักเก็บคาร์บอนเชิงกลไก ความจริงแล้วมีอิทธิพลต่อการถ่ายเทพลังงานและปริมาณความชื้นของบรรยากาศในลักษณะที่ส่งผลต่อปริมาณน้ำฝน ซึ่งส่งผลต่อรูปแบบการหมุนเวียนทั่วโลก”
ไฟไหม้ยังมีบทบาทมากขึ้นในการสูญเสียป่าเขตร้อน ซีมัวร์กล่าวว่ามีผลกระทบทบต้นระหว่างการตัดไม้ทำลายป่าและการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ “เมื่อการทำลายป่าเกิดขึ้น เมื่อป่าสูญเสีย ไม่เพียงแต่ก่อคาร์บอนในชั้นบรรยากาศ แต่ยังรบกวนรูปแบบปริมาณน้ำฝนและเพิ่มอุณหภูมิในท้องถิ่นในลักษณะที่ทำให้ป่าที่เหลืออยู่มีความเสี่ยงที่จะเกิดไฟไหม้มากขึ้นและสภาพอากาศที่ร้อนและแห้งกว่าซึ่งมาพร้อมกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ”
การวิเคราะห์มองไปที่ป่าเขตร้อนเป็นหลัก ซึ่งสามารถพบได้ในประเทศต่างๆ ตั้งแต่บราซิล อินโดนีเซีย และสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก เนื่องจากมากกว่าร้อยละ 96 ของการตัดไม้ทำลายป่าหรือการกำจัดพื้นที่ป่าที่มนุษย์สร้างขึ้นเกิดขึ้นที่นั่น
การค้นพบนี้ใช้ภาพถ่ายดาวเทียมที่ประเมินว่า ต้นไม้ที่ปกคลุมเปลี่ยนแปลงไปอย่างไรเมื่อเวลาผ่านไป การสูญเสียไม้ปกคลุมหรือยอดไม้ในเขตร้อนมักหมายถึงป่าไม้ถูกทำลาย และในประเทศอื่นๆ ที่การตัดไม้มีน้อยอาจหมายความว่ายอดไม้ถูกทำลาย เช่น ในกรณีไฟไหม้ แต่ป่าไม้ยังคงไม่พังทลาย
อย่างไรก็ตาม ป่าทางเหนือ ซึ่งพบในสภาพอากาศหนาวเย็น โดยเฉพาะในรัสเซีย แคนาดา และอลาสกา ประสบกับการสูญเสียต้นไม้ปกคลุมสูงสุดเป็นประวัติการณ์เมื่อปีที่แล้ว พื้นที่สูญเสียไปกว่า 8 ล้านเฮกตาร์ เพิ่มขึ้นเกือบหนึ่งในสามจากปี 2563 ส่วนใหญ่เป็นเพราะรัสเซียประสบกับไฟไหม้รุนแรงโดยเฉพาะ ซึ่งสูญเสียพื้นที่ต้นไม้ไป 6.5 ล้านเฮกตาร์
การวิเคราะห์ระบุว่า ไฟไหม้เหล่านี้สามารถก่อเกิดสิ่งที่นักวิทยาศาสตร์เรียกชื่อวงจรสะท้อนกลับ (feedback loops) ซึ่งไฟไหม้ที่เพิ่มขึ้นก่อเกิดการปล่อยคาร์บอนมากขึ้น ซึ่งนำไปสู่สภาพอากาศที่ร้อนและแห้งแล้ง ซึ่งนำไปสู่ไฟไหม้มากขึ้น และอื่นๆ
ในเขตร้อน พื้นที่ป่ามากกว่าร้อยละ 40 เกิดขึ้นในบราซิลในปีที่แล้ว ป่าประมาณ 1.5 ล้านเฮกตาร์ในประเทศหายไปจากแผนที่ ส่วนใหญ่มาจากป่าแอมะซอน มากกว่า 3 เท่าของคองโก ซึ่งสูญเสียป่าไม้ไปมากเป็นอันดับที่สอง
ในบราซิล ตัวขับเคลื่อนหลักสำหรับการตัดไม้ทำลายป่าคือการขยายตัวทางการเกษตร ซึ่งเพิ่มขึ้น ร้อยละ 9 ระหว่างปี 2563 ถึง 2564
การวิเคราะห์โดย WRI เตือนว่า การสูญเสียป่าไม้กำลังผลักดันให้แอมะซอนไปสู่จุดเปลี่ยน ซึ่งจะไม่สามารถทำหน้าที่เป็นแหล่งกักเก็บคาร์บอนที่สำคัญที่สุดแห่งหนึ่งของโลกได้อีกต่อไป และอาจกลายเป็นแหล่งปล่อย CO2 สุทธิ ทั้งนี้ แอมะซอนเป็นป่าฝนที่ใหญ่ที่สุดในโลก และมีบทบาทสำคัญในความหลากหลายทางชีวภาพ ควบคุมสภาพอากาศ และมอบระบบนิเวศแก่คนนับล้านที่อาศัยอยู่ที่นั่น
ซีมัวร์กล่าวว่า หากผ่านจุดเปลี่ยนดังกล่าว ความพยายามของโลกที่จะควบคุมภาวะโลกร้อนไม่เพิ่มขึ้นเกินกว่า 1.5-2 องศาเซลเซียส ซึ่งสูงกว่าระดับก่อนยุคอุตสาหกรรม ดังที่ระบุในข้อตกลงปารีสปี 2558 จะถูกทำลายอย่างสมบูรณ์
Brazil primary forest loss hotspots
เรื่องราวความสำเร็จ
ท่ามกลางการค้นพบที่มีเหตุผล การวิเคราะห์ให้เหตุผลบางประการที่จะมองโลกในแง่ดี อินโดนีเซียและมาเลเซีย 2 ประเทศซึ่งต่อสู้กับการตัดไม้ทำลายป่ามาเป็นเวลาหลายสิบปี ต่างมีการลดลงของปริมาณต้นไม้ที่สูญเสียไปทุกปีเป็นเวลา 5 ปีติดต่อกัน และในอินโดนีเซียอย่างเดียว ปริมาณป่าที่สูญเสียไปลดลงร้อยละ 25 ในปีที่แล้ว
ฮีดายาห์ ฮัมซาห์ ผู้จัดการระดับสูงฝ่ายติดตามป่าและพื้นที่พรุจาก WRI ในอินโดนีเซีย ระบุว่า นี่เป็นสัญญาณว่า คำมั่นสัญญาขององค์กรและการดำเนินการของรัฐบาลกำลังดำเนินการ “สิ่งนี้บ่งชี้ว่าคำมั่นสัญญาขององค์กรและการดำเนินการของรัฐบาลได้ผลอย่างชัดเจน อินโดนีเซียกำลังมุ่งหน้าไปในทิศทางที่ถูกต้องเพื่อบรรลุข้อตกลงสภาพภูมิอากาศ”
อย่างไรก็ตาม มาเลเซียสูญเสียป่าเขตร้อนหลักไปแล้วหนึ่งในห้าตั้งแต่ปี 2544 และเพิ่มขึ้นถึงหนึ่งในสามนับตั้งแต่ทศวรรษ 1970
ฮัมซาห์เสริมว่า ความสำเร็จของอินโดนีเซียส่วนหนึ่งเกิดจากการเลื่อนการอนุมัติใบอนุญาตการตัดไม้สำหรับป่าปฐมภูมิและพื้นที่พรุของรัฐบาล รวมถึงการเฝ้าระวังไฟป่าที่ดีขึ้น นโยบายในชื่อ NDPE (No Deforestation, No Peatland, No Exploitation) ปัจจุบันครอบคลุมมากกว่าร้อยละ 80 ของกำลังการกลั่นน้ำมันปาล์มในอินโดนีเซียและมาเลเซีย ซึ่งเป็นผู้ส่งออกน้ำมันรายใหญ่ที่สุดของโลก และมากกว่าร้อยละ 80 ของเยื่อกระดาษ และอุตสาหกรรมกระดาษในอินโดนีเซีย
…………..
แต่ WRI เตือนด้วยว่า เนื่องจากราคาน้ำมันปาล์มแตะสูงในรอบ 40 ปี ป่าไม้ของประเทศเหล่านี้อาจอยู่ภายใต้แรงกดดันเพิ่มขึ้น และอินโดนีเซียยกเลิกการระงับใบอนุญาตใหม่สำหรับสวนปาล์มน้ำมันชั่วคราว
แม้ว่าการสูญเสียต้นไม้ปกคลุมรวมๆ ลดลงเมื่อปีที่แล้ว การปรับปรุงประจำปีไม่สอดคล้องเพียงพอที่จะปฏิบัติตามพันธกรณีทั่วโลก รวมถึงการลงนามโดยกว่า 140 ประเทศในการเจรจาสภาพอากาศในกลาสโกว์เมื่อปีที่แล้วเพื่อ “หยุดและย้อนกลับการสูญเสียป่าไม้ภายในปี 2573”
ซีมัวร์ยังเตือน อย่าพึ่งพาป่ามากเกินไปเพื่อชดเชยการปล่อยก๊าซเรือนกระจก โดยกล่าวว่า บริษัทและประเทศต่างๆ ควรใช้ป่าเหล่านี้เพื่อเหนือกว่าความพยายามในการขจัดคาร์บอน โดยลดการใช้เชื้อเพลิงฟอสซิลลงอย่างมาก หรือเพื่อชดเชยการปล่อยมลพิษที่เป็นไปไม่ได้ด้วยเทคโนโลยีปัจจุบัน
อุตสาหกรรมการบินเป็นตัวอย่างหนึ่ง เนื่องจากเทคโนโลยีการบินที่ปราศจากคาร์บอนยังไม่มีอยู่ในวงกว้าง
“เราต้องการให้พวกเขาลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจกโดยเร็วที่สุด และลงทุนในเทคโนโลยีใหม่ๆ ที่จะช่วยให้เที่ยวบินปลอดคาร์บอนได้ แต่ขณะเดียวกัน การปล่อยก๊าซเรือนกระจกต้องคงที่ และการชดเชยผู้ซื้อคาร์บอนเครดิตสามารถจัดหาแหล่งเงินทุนที่เราต้องการอย่างยิ่งเพื่อสร้างแรงจูงใจในการปกป้องผืนป่าของโลก” ซีมัวร์กล่าว
ข่าวที่เกี่ยวข้อง:
บราซิลเผย ป่า แอมะซอน ถูกตัดทำลายเฉพาะเดือนม.ค.ปีนี้ 430 ตารางกิโลเมตร
