ทัพแนวร่วมอิรักค่อยๆ ขยับเข้าใกล้โมซุล ระทึกดวลเดือดไอเอส

เอเอฟพีรายงานวันที่ 31 ต.ค. ถึงความคืบหน้าปฏิบัติการกำจัดกองกำลังรัฐอิสลาม (ไอเอส) ในเมืองโมซุล ทางเหนือของอิรักว่า กองทัพอิรักและแนวร่วมซึ่งอยู่ห่างจากเมืองโมซุล เพียงไม่กี่ร้อยเมตร เตรียมบุกเข้า สู่ใจกลางพื้นที่ยุทธศาสตร์ อย่างไรก็ตาม กองกำลังพิเศษต่อต้านการก่อการร้าย (Counter-Terrorism Service – CTS) ยังจำกัดการเคลื่อนหน่วยรบ และคุมเชิงอยู่ทางทิศตะวันออก

พลเอก ตาลิบ เชกาตี ผู้บัญชาการหน่วยต่อต้านก่อการร้าย ระบุว่าภารกิจกวาดล้างไอเอสจะเกิดขึ้นในเร็วๆ นี้ หลังจากเปิดปฏิบัติการมา 3 สัปดาห์

ส่วนพลโท มุนตาดาร์ อัล-ชิมมารี กล่าวว่า หน่วยซีทีเอสยังคุมเชิงอยู่ที่หมู่บ้านบาซวายาที่เพิ่งยึดคืนได้จากไอเอส ทางฝั่งตะวันออกของโมซุล ทิ้งระยะห่างอยู่ราว 700 เมตร

หน่วยซีทีเอสคุมเชิงอยู่ที่หมู่บ้านบาซวายา เมื่อ 31 ต.ค. / AFP PHOTO / BULENT KILIC

นอกจากนี้หน่วยซีทีเอสเข้ายึดหมู่บ้านแห่งที่สองจากไอเอสได้ แต่ยังไม่ถึงกับทะลวงเข้าไปภายในเมืองโมซุล ขณะที่ชาวคริสต์ในเมืองกอรากอช เมืองคริสต์ที่ใหญ่ที่สุดในอิรัก หวนกลับมาร่วมทำพิธีมิสซาได้เป็นครั้งแรกในรอบ 2 ปีหลังไอเอสล่าถอยเมื่อสัปดาห์ก่อน

นักรบนิกายชีอะห์ยิงจรวดจากหมู่บ้านซาลมานี ทางใต้ของโมซุล เข้าไปข่มขวัญไอเอส / AFP PHOTO / AHMAD AL-RUBAYE

ขณะเดียวกันกองทัพอิรักและพันธมิตรสามารถยึดคืนพื้นที่รอบๆ เมืองโมซุลได้อย่างต่อเนื่อง รวมถึงเข้าใกล้เมืองฮัตรา เมืองมรดกโลกเก่าแก่กว่า 2,000 ปี

แฟ้มภาพเมืองฮัตราที่ตกอยู่ในการครอบครองของไอเอสมาตั้งแต่ปี 2557 / AFP PHOTO / Philippe DESMAZES / TO GO WITH AFP STORY BY W.G. DUNLOP

เมืองฮัตราเป็นนครเก่าแก่ ตั้งขึ้นก่อนคริสตกาล 2-3 ศตวรรษ เคยถูกอาณาจักรโรมันบุกมาถึงเมื่อเกือบ 2,000 ปีก่อน ผ่านสงครามอิรักและสถานการณ์สู้รบมายาวนานตั้งแต่ปี 2546 กระทั่งถูกไอเอสยึดครองและทำลายโบราณสถานและโบราณวัตถุล้ำค้าในเมืองอย่างน่าสะเทือนใจ

เมืองฮัตรายังเคยโด่งดังในฐานะสถานที่ถ่ายทำภาพยนตร์สยองขวัญเรื่อง “The Exorcist” เมื่อปี 2516 และขึ้นทะเบียนเป็นมรดกโลกตั้งแต่ปี 2528