บอลลูนมรณะ – วันที่ 27 มิ.ย. เอพี รายงานว่า เกิดอุบัติเหตุสลด ยานบอลลูนอากาศร้อนลอยไปชนสายไฟฟ้าบริเวณสี่แยกไฟแดง เมืองอัลบูเคอร์คี รัฐนิวเม็กซิโก สหรัฐอเมริกา ก่อนร่วงกระแทกถนน ที่ความสูง 30 เมตร จนไฟลุกไหม้ คร่าชีวิตผู้โดยสารทันทีทั้งหมด 5 ราย
เหตุเกิดเมื่อเวลา 07.00 น. วันเสาร์ที่ 26 มิ.ย. ตามเวลาท้องถิ่นสหรัฐ บอลลูนลอยไปชนด้านบนของสายไฟจนร่วงลงมาอย่างน้อยสายหนึ่ง ทำให้ไฟฟ้าในบริเวณดับไปกว่าหมื่นหลัง ส่วนตะกร้าหล่นลงมากระแทกพื้นถนน
ส่วนผู้ตาย 5 ราย นอกจากกัปตัน ผู้โดยสารชาย ผู้โดยสารหญิง ที่ยังไม่เปิดเผยชื่อ ยังมีสามีภรรยา ชื่อ นายมาร์ติน มาร์ติเนซ วัย 59 ปี และนางแมรี มาร์ติเนซ วัย 62 ปี เป็นพ่อแม่ของเจ้าหน้าที่ตำรวจจราจร เมืองอัลบูเคอร์คี เมืองที่เกิดเหตุ
A hot-air balloon envelope falls from the sky near Unser and Central SW in Albuquerque, N.M., Saturday, June 26, 2021.(Adolphe Pierre-Louis/The Albuquerque Journal via AP)
สำหรับนายมาร์ติน มาร์ติเนซ เคยทำงานเป็นตำรวจลาดตระเวนจักรยานที่เมืองดังกล่าวด้วยเช่นกัน กระทั่งระยะหลังมาร่วมทำงานกับกองกำลังตำรวจเขตพับลิกสคูลส์
เมื่อเจ้าหน้าที่ตำรวจนายอื่นๆ ที่เคยทำงานกับผู้ตายทราบข่าวนี้ ต่างสะเทือนใจอย่างยิ่ง จนหัวหน้าตำรวจ ฮาโรลด์ เมดินา สั่งให้กลับบ้านได้
The basket of a hot air balloon which crashed lies on the pavement in Albuquerque, N.M., Saturday, June 26, 2021 (AP Photo/Andres Leighton)
จากนั้น เขตพับลิกสคูลส์ออกแถลงการณ์ไว้อาลัยว่า “มาร์ติน มาร์ติเนซ จะเป็นที่จดจำถึงการอุทิศตนทำงานมายาวนาน ความกล้าหาญ ไม่เคยเห็นแก่ตัว ในการทำหน้าที่ผู้พิทักษ์กฎหมาย”
Albuquerque Fire Rescue crews work on victims of the fatal balloon crash at Unser and Central SW in Albuquerque, N.M., (Adolphe Pierre-Louis/The Albuquerque Journal via AP)
อุบัติเหตุดังกล่าวยังทำให้ไฟฟ้าดับ กระทบกว่า 13,000 ครัวเรือน ก่อนเจ้าหน้าที่จะมาซ่อมแซมให้กลับไปใช้งานได้ ขณะที่เจ้าหน้าที่จะตรวจสอบสาเหตุของโศกนาฏกรรมนี้ ทั้งปัจจัยจากกัปตันที่ขับบอลลูน ตัวบอลลูน สิ่งแวดล้อมที่เกี่ยวข้อง คาดว่าจะทราบผลในสองสามสัปดาห์
Workers repair a power line adjacent to the site of a fatal balloon crash in Albuquerque, N.M., Saturday, June 26, 2021. (AP Photo/Andres Leighton)
ทั้งนี้ นับตั้งแต่ปี 2551 เกิดอุบัติเหตุจากยานบอลลูนอากาศร้อนถึงตาย 12 ครั้งในสหรัฐ เนื่องจากบังคับยาก เวลาเกิดลมแรงแล้วพัดขึ้นไปด้านบน
The basket of a hot air balloon which crashed lies on the pavement in Albuquerque, N.M., Saturday, June 26, 2021. Police said the five occupants died after it crashed on the busy street. (AP Photo/Andres Leighton)
ส่วนเมืองอัลบูเคอร์คีเป็นมืองศูนย์รวมของยานบอลลูนอากาศร้อน เป็นเจ้าภาพจัดงานบอลลูน 9 วันต่อเนื่องในเดือนตุลาคม มีผู้เข้าร่วมหลายแสนคน ทั้งผู้ชมและกัปตันจากทั่วโลก เป็นงานที่มีภาพถ่ายมากที่สุดงานหนึ่งของโลก
………………
