นายมาร์ค ฟิลด์ รัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงการต่างประเทศของสหราชอาณาจักรด้านเอเชียและแปซิฟิค เดินทางถึงกรุงเทพฯ เพื่อหารือประเด็นต่างๆ เช่น การศึกษา การสนับสนุนเงินทุนด้านวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี สิทธิมนุษยชน และแผนการเลือกตั้งของประเทศไทย
วันที่ 22 พ.ย. นายมาร์ค ฟิลด์จะพบกับพลอากาศเอก ประจิน จั่นตอง รองนายกรัฐมนตรี เพื่อหารือเรื่องความสัมพันธ์ระหว่างไทยและอังกฤษ รวมถึงโอกาสเพิ่มการค้าระหว่างกัน และความเจริญมั่งคั่งของทั้งสองประเทศ
จากนั้นจะเข้าร่วมพิธีมอบรางวัลนิวตันของสหราชอาณาจักร ซึ่งจะเป็นการมอบรางวัลแก่คณะนักวิจัยในประเทศไทยเป็นครั้งแรก กองทุนนิวตันให้การสนับสนุนความร่วมมือด้านการวิจัยและนวัตกรรมวิทยาศาสตร์ในประเทศไทยเป็นมูลค่าถึง 23 ล้านปอนด์ หรือประมาณ 989 ล้านบาท
จากนั้นจะพบกับรัฐมนตรีกระทรวงศึกษาธิการ ดร.ธีระเกียรติ เจริญเศรษฐศิลป์ เพื่อสานต่อความร่วมมือของสหราชอาณาจักรและประเทศไทยในโครงการฝึกอบรมภาษาอังกฤษ สะเต็มศึกษา (STEM – แนวทางการจัดการศึกษา 4 สหวิทยาการ ได้แก่ วิทยาศาสตร์ วิศวกรรม เทคโนโลยี และคณิตศาสตร์) และอาชีวะศึกษา รวมทั้งหารือถึงโอกาสที่จะให้มหาวิทยาลัยต่างชาติมาก่อตั้งวิทยาเขตสาขาในประเทศไทย
นายฟิลด์มีแผนพบปะพูดคุยกับนักการเมืองไทยกลุ่มต่างๆ เพื่อรับฟังความเห็นเกี่ยวกับโรดแม็ปทางการเมืองและการเลือกตั้งที่จะมาถึง รวมทั้งจะเข้าประชุมกับหน่วยงานด้านสิทธิมนุษยชน เช่น ฮิวแมนไรต์วอตช์ และคณะกรรมการนักนิติศาสตร์สากลหรือไอซีเจ เพื่อแสดงจุดยืนสนับสนุนของสหราชอาณาจักร และรับฟังเรื่องการทำงานในภูมิภาค รวมทั้งความท้าทายที่นักปกป้องสิทธิมนุษยชนเผชิญอยู่
นอกจากนี้ นายฟิลด์จะเข้าพบคณะกรรมการเทคโนโลยีทางการเงิน (Fintech) ของสภานิติบัญญัติแห่งชาติ เพื่อเน้นย้ำความตั้งใจของสหราชอาณาจักรในการกระชับความสัมพันธ์กับสภานิติบัญญัติแห่งชาติ และสานต่อความร่วมมือในการส่งเสริมเทคโนโลยีทางการเงิน
“ประเทศไทยและสหราชอาณาจักรมีความสัมพันธ์ที่ยาวนานลึกซึ้ง ผมยินดีเป็นอย่างยิ่งที่ได้มาเยือนประเทศไทยเพื่อพบกับภาคส่วนต่าง ๆ ของไทยที่จะร่วมกันสร้างและขยายความสัมพันธ์นี้ให้งอกงามยิ่งขึ้น เราจะมุ่งพัฒนาความร่วมมือในหลากหลายด้าน ไม่ว่าจะเป็นด้านการศึกษา และความร่วมมือด้านวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีผ่านกองทุนนิวตันของสหราชอาณาจักร ไปจนถึงเป้าหมายทางการค้าและความเจริญมั่งคั่งที่ทั้งไทยและสหราชอาณาจักรมีร่วมกัน โดยความร่วมมือต่างๆ นี้จะตั้งอยู่บนฐานการหารือเรื่องสิทธิมนุษยชนและแผนการเลือกตั้งของไทยที่กำลังจะมีขึ้น” นายฟิลด์กล่าว
จากนั้นรมช.ต่างประเทศอังกฤษเดินทางเยือนภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้เพื่อเข้าร่วมการประชุมเอเชียยุโรป (ASEM) ที่กรุงเนปิดอว์ ประเทศพม่า และจะเดินทางต่อไปยังกรุงโซล ประเทศเกาหลีใต้
