ธนาคารซูมิโตโมะ มิตซุย แบงกิ้ง คอร์ปอเรชั่น หรือเอสเอ็มบีซี (SMBC) ลงนามสนับสนุนการแข่งขันกอล์ฟอาชีพรายการ สิงคโปร์ โอเพ่น ต่อไปอีก 3 ปี
โดยการลงนามดังกล่าวเกิดขึ้นก่อนการแข่งขันรอบแรกกอล์ฟ สิงค์โปร์ โอเพ่น 2018 เปิดฉากดวลวงสวิง เมื่อวันที่ 18 ม.ค. ซึ่งจะทำให้เอสเอ็มบีซีเป็นผู้สนับสนับหลักของแข่งขันรายการระดับเนชั่นแนล โอเพ่น ของสิงคโปร์ต่อไปอีกจากปี 2019-2021
สำหรับเอสเอ็มบีซี เริ่มเข้ามาสนับสนุนการแข่งขันรายการนี้ตั้งแต่ปี 2016 โดยเซ็นสัญญาเป็นสปอนเซอร์หลักของการแข่งขันเป็นเวลา 3 ปี ซึ่งในปีนี้การแข่งขันมีขึ้นที่สนามกอล์ฟ เซนโตซ่า กอล์ฟ คลับ และเป็นแมตช์โคแซงชั่นระหว่าง เอเชี่ยน ทัวร์ และ เจแปน กอล์ฟ ทัวร์ ซึ่งจะมีนักกอล์ฟมือดีจากทั้งสองทัวร์ร่วมประชันฝีมืออย่างคึกคัก
นายมาโกโตะ ทาคาชิม่า ประธานและซีอีโอ. ของเอสเอ็มบีซี เผยว่า “เอสเอ็มบีซีรู้สึกภูมิใจอย่างยิ่งที่เข้ามาเป็นสปอนเซอร์หลักของทัวร์นาเมนท์ที่ยอดเยี่ยมที่สุดรายการหนึ่งของเอเชีย ดังนั้นเราจึงตัดสินใจต่อสัญญา สนับสนุนการแข่งขันรายการนี้ต่อไปอีก ขณะเดียวกันสิงคโปร์ยังเป็นแหล่งลงทุนสำคัญในแผนยุทธศาสตร์ของเรา และเราเล็งเห็นว่าการแข่งขันระดับ เนชั่นแนลโอเพ่น เช่นนี้ถือเป็นแนวทางในการเชื่อ มต่อสื่อสารกับผู้ชมได้ดีที่สุด เราหวังว่าจะสามารถช่วยโปรโมตกีฬากอล์ฟไปทั่วทั้งเอเชีย และเป็นหนึ่งในรายการที่จะสร้างนักกอล์ฟรุ่นใหม่ๆขึ้นมา”
ด้านรอสส์ ตัน ประธานสมาคมกอล์ฟสิงคโปร์ กล่าวว่า “สมาคมกอล์ฟสิงคโปร์มีความยินดีเป็นอย่างยิ่งที่เอสเอ็มบีซีสนับสนุนการแข่งขันต่อไปอีก 3 ปี ในปีนี้กอล์ฟสิงคโปร์ โอเพนจัดเป็นครั้งที่ 52 หวังเป็นอย่างยิ่งว่ารายการนี้จะเติบโตยิ่งใหญ่ขึ้นในอนาคต ต้องขอขอบคุณการสนับสนุนเป็นอย่างดีมาโดยตลอดของเอสเอ็มบีซี เมื่อปีที่แล้ว การแข่งขันกอล์ฟสิงคโปร์ โอเพ่น ได้รับการโหวตจากเหล่าโปรกอล์ฟในทัวร์ว่าเป็นทัวร์นาเมนท์ที่ยอดเยี่ยมที่สุดของเอเชี่ยน ทัวร์ และสนามเซนโตซ่า กอล์ฟ คลับ เซราปง คอร์ส คือสนามที่ดีที่สุด
ส่วนแพทริค ไฟซัล จอยซ์ รองประธานอาวุโสฝ่ายกอล์ฟ-เอเชีย ของลาการ์แดร์ สปอร์ตส โปรโมเตอร์การแข่งขันรายการนี้ กล่าวว่า นับเป็นข่าวดีมากสำหรับการแข่งขันสิงคโปร์ โอเพ่น เอสเอ็มบีซี เป็นผู้สนับสนุนที่ทรงคุณค่าของรายการนี้ และการต่อสัญญาครั้งนี้หมายความว่าเราจะได้ร่วมงานกันต่อไปอีกจนถึงปี 2021”
สำหรับการแข่งขันกอล์ฟเอสเอ็มบีซี สิงคโปร์ โอเพ่น 2018 ชิงเงินรางวัลรวม 1 ล้านเหรียญสหรัฐหรือราว 32 ล้านบาท มีโปรกอล์ฟชื่อดังอย่าง เซร์คิโอ การ์เซีย เจ้าของแชมป์ มาสเตอร์ส จากสเปน หลุยส์ ออสธุยเซ่น จากแอฟริกาใต้ เรียว อิชิคาว่า จากญี่ปุ่น และแพท เปเรซ จากสหรัฐร่วมชิงชัย
เมื่อปี 2016 จอร์แดน สปีธ ดาวดังจากสหรัฐซึ่งเป็นมือหนึ่งโลกในขณะนั้นร่วมแข่งขันด้วย โดยสปีธจบอันดับสองรองจากซอง ยังฮาน ดาวรุ่งจากเกาหลีใต้ที่คว้ารองแชมป์ไป และ “โปรหมาย” ประหยัด มากแสง คว้าแชมป์รายการนี้เมื่อปีที่แล้ว
