เฟลิเป บาลอย กับประตูแรกในประวัติศาสตร์ฟุตบอลโลก ของ ปานามา

แน่นอนว่าชัยชนะ คือ สิ่งที่ทุกทีมต้องการจะคว้ามาให้ได้ เมื่อได้โอกาสลงสนามแข่งขัน โดยเฉพาะในเวทีใหญ่ของวงการลูกหนังอย่างศึกฟุตบอลโลก แต่บางครั้งคุณค่าของเกมฟุตบอลไม่ได้ขึ้นอยู่กับผลการแข่งขันเท่านั้น แต่ยังมีเรื่องของความรักในกีฬาชนิดนี้ที่นักเตะได้แสดงออกมา

ความพ่ายแพ้ของปานามา แบบหมดรูปด้วยสกอร์ 1-6 ในการพบกับทีมชาติอังกฤษ ทำให้พวกเขาต้องตกรอบฟุตบอลโลก 2018 ทันที แม้จะเหลือเกมอีกนัด อย่างไรก็ตามเกมดังกล่าวยังมีเรื่องราวที่ทำให้ประชากร 4 ล้านคนของประเทศเล็กๆในอเมริกากลางได้ภาคภูมิใจในการมาเล่นฟุตบอลโลกรอบสุดท้ายครั้งแรกในประวัติศาสตร์ และนั่นคือ ประตูของ เฟลิเป บาลอย ปราการหลังวัยเก๋ากัปตันทีมที่ทำได้ในนาทีที่ 78 ของเกมดังกล่าว หลังจากถูกเปลี่ยนตัวลงสนามมาได้แค่ 9 นาที

พร้อมทำให้เขาเป็นนักเตะที่อายุมากที่สุดอันดับ 4 ที่ทำประตูได้ในฟุตบอลโลก ด้วยวัย 37 ปี 120 วัน ตามหลัง เคาห์เตม็อก บลังโก้ (เม็กซิโก) 37 ปี 151 วัน, กุนนาร์ เกรน (สวีเดน) 37 ปี 236 วัน และ โรเจอร์ มิลลา (แคเมอรูน) 42 ปี 39 วัน

ผลงานที่ผ่านมาแม้ว่า กองหลังรายนี้ จะไม่เคยมาค้าแข้งกับสโมสรในลีกยุโรป แต่เจ้าตัวก็เคยเล่นให้กับหลายทีมดังในแถบอเมริกาใต้และอเมริกากลาง รวมถึง เกรมิโอ และ แอตเลติกา ปารานาเอนเซ ในบราซิล

ส่วนผลงานกับทีมชาติ บาลอย เรียกได้ว่าเป็นขุมกำลังสำคัญของปานามามาอย่างยาวนานและติดทีมชาติเกิน 100 นัดไปเป็นที่เรียบร้อยแล้ว

บาลอย เคยออกมาเปิดเผยแล้วว่าจะอำลาทีมชาติหลังจบฟุตบอลโลก และ อาจแขวนสตั๊ดเลิกเล่นในระดับสโมสรด้วย แต่ประตูที่เขาทำได้ในเกมกับทัพ“สิงโตคำราม” ก็น่าจะทำให้ชื่อของเขายังอยู่กับแฟนบอลปานามาไปอีกนาน

ปานามา อาจไม่ใช่มหาอำนาจลูกหนังที่จะมองไปถึงการเป็นแชมป์โลก แต่ประตูของ บาลอย ก็ถือเป็นรางวัลสำหรับการมาเล่นฟุตบอลโลกหนแรกในประวัติศาสตร์ของชาติเล็กๆในอเมริกาที่ไม่เลว และถือเป็นการพิสูจน์ว่าบางครั้งคุณค่าของเกมลูกหนังก็ไม่ได้ขึ้นอยู่กับแค่เรื่องของผลการแข่งขันเพียงอย่างเดียว