ลูกา โมดริช กองกลางตัวเก่งขุนพล “ตาหมากรุก” โครเอเชีย กร้าวโครแอตล้างอาถรรพ์สำเร็จหลังโค่น “โคนม”เดนมาร์ก ในการดวลลูกโทษที่จะจุดโทษด้วยสกอร์รวม 4-3 ผ่านเข้าสู่รอบ 8 ทีมสุดท้ายสำเร็จเมื่อช่วงดึกคืนวันอาทิตย์ที่ 1 ก.ค.ที่ผ่านมา และนับเป็นการผ่านเข้ารอบน็อกเอาต์ครั้งแรกของโครเอเชียในทัวร์นาเมนต์ฟุตบอลระดับเมเจอร์ในรอบ 10 ปี หลังจากเคยอกหักตกรอบฟุตบอลยูโร 2008 ด้วยการแพ้จุดโทษตุรกีด้วยสกอร์รวม 1-3
เกมฟุตบอลโลก 2018 รอบ 16 ทีมสุดท้ายระหว่าง โครเอเชีย กับเดนมาร์ก น่าจะจบด้วยชัยชนะของโครเอเชียในช่วงต่อเวลาพิเศษจากลูกจุดโทษแต่ว่า ลูกา โมดริช ยิงไปโดน แคสเปอร์ ชไมเคิล นายด่านโคนมป้องกันได้ทำให้ต้องตัดสินด้วยการยิงจุดโทษก่อนที่โครเอเชียจะชนะ
“มันมีเรื่องให้พูดเยอะมากกับเกมที่ผ่านมา เพราะมันไม่ใช่เกมที่ง่ายเลย ตั้งแต่ปี 2008 พวกเราไม่เคยผ่านเกมรอบน็อกเอาต์ได้เลย ครั้งนี้เป็นครั้งแรกและมันสำคัญมากที่เราสามารถเอาชนะปัญหาตรงนี้ออกไปจากเราได้”
“โดยเฉพาะอย่างยิ่งการที่คุณพลาดในการยิงจุดโทษสำคัญในช่วงไม่กี่นาทีก่อนหมดเวลา คุณต้องมีจิตใจที่แข็งแกร่งและทีมสปิริตที่ยอดเยี่ยม และเมื่อทุกอย่างอยู่ในการควบคุมเราทุกคนยังมองไปที่ชัยชนะ”
“มันไม่ใช่งานง่ายเลย เพราะภาพในเกมกับตุรกียังคงติดอยู่ในใจของพวกเรา และมันกดดันเราเนื่องจากเราแพ้ แต่ตอนนี้ และปัจจุบันนี้เราผมคิดว่าเราสามารถลืมเรื่องเลวร้ายนั้นได้แล้วและมุ่งเป้าสำหรับเกมนัดต่อไป”
“เราได้แสดงให้เห็นแล้วถึงความมุ่งมั่นและความตั้งใจเพียงใหนตั้งแต่เกมแรก ทีมของเรามีเอกลักษณ์ ทีมของเราไม่มีปัญหาอะไร ตอนนี้เราต้องการเดินหน้าต่อไป ทีมนี้สามารถทำอะไรได้มากกว่านี้ และผมหวังว่าเราจะทำสำเร็จ”
