เมื่อวันที่ 9 ก.พ. ผู้สื่อข่าวรายงานว่า องค์การกองทุนสัตว์ป่าโลกสากล สำนักงานประเทศไทย (WWF Thailand) ออกแถลงการณ์ต่อเหตุการณ์ล่าสัตว์ป่าในเขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าทุ่งใหญ่นเรศวร เมื่อวันที่ 4 ก.พ. ระบุว่า จากกรณีการจับกุมนายเปรมชัย กรรณสูต ประธานบริหาร บริษัท อิตาเลียนไทย ดีเวล๊อปเมนต์ จำกัด (มหาชน) และพรรคพวก ซึ่งได้กระทำการผิดกฎหมายหลายกรณี อาทิ การพักแรมในบริเวณจุดห้ามตั้งของเขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าทุ่งใหญ่นเรศวร
การตรวจพบซากสัตว์ป่าคุ้มครองหลายชนิด โดยเฉพาะอย่างยิ่ง เสือดาว ซึ่งเป็นสัตว์ป่าคุ้มครองในบัญชี 1 ตามบัญชีแดง (Red List) ของ IUCN ในกลุ่มมีแนวโน้มว่าใกล้สูญพันธุ์ และอยู่ในบัญชีอนุรักษ์ของไซเตส (Cites) โดยอยู่ในชนิดพันธุ์บัญชีหมายเลข 1 คือชนิดพันธุ์ของสัตว์ป่า พืชป่า ที่ห้ามค้าโดยเด็ดขาดเนื่องจากใกล้สูญพันธุ์ นอกจากนี้ยังตรวจพบ อาวุธปืนไรเฟิล อาวุธปืนยาวลูกซอง และปืนยาว พร้อมกระสุนหลายนัด นับเป็นกรณีที่สร้างความสะเทือนใจและสลดใจแก่ผู้ที่สนใจการอนุรักษ์สัตว์ป่าเป็นอย่างยิ่ง
เขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าทุ่งใหญ่นเรศวรตะวันตก เป็นส่วนหนึ่งของผืนป่าตะวันตก และได้รับการขึ้นทะเบียนให้เป็น “พื้นที่มรดกโลกทางธรรมชาติ” ตั้งแต่ปี พ.ศ. 2534 นับเป็นพื้นที่ที่มีความสำคัญอย่างยิ่งทั้งในระดับประเทศและระดับนานาชาติ นอกจากนี้ได้รับการประกาศให้เป็น “เขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่า” ของประเทศไทย การลักลอบล่าสัตว์ป่าดังกล่าว ถือเป็นการกระทำที่ต้องห้าม และก่อให้เกิดผลกระทบต่อความน่าเชื่อถือในการดูแลรักษาพื้นที่มรดกโลกแห่งนี้ อย่างร้ายแรง
WWF-ประเทศไทย ขอประณามการกระทำดังกล่าวของนายเปรมชัย กรรณสูต และพวก และหวังเป็นเป็นอย่างยิ่งว่า หน่วยงานที่เกี่ยวข้องจะมีการดำเนินการสืบสวนและพิจารณาความผิดของนายเปรมชัย กรรณสูต และพวก อย่างเข้มงวดตามกระบวนการยุติธรรม และดำเนินการตามกฎหมายอย่างถึงที่สุดโดยไม่มีข้อยกเว้น เพื่อเป็นขวัญและกำลังใจ และแสดงซึ่งความคุ้มครองต่อเจ้าหน้าที่ประจำพื้นที่ เจ้าหน้าที่ผู้พิทักษ์ป่า องค์กรและหน่วยงานที่ทำงานด้านการอนุรักษ์สิ่งแวดล้อม ที่มีความมุ่งมั่นและตั้งใจจริงในการทำงานอนุรักษ์สัตว์ป่าในประเทศไทย
WWF-ประเทศไทย เชื่อมั่นว่า พ.ร.บ.สงวนและคุ้มครองสัตว์ป่า พ.ศ. 2535 ที่ใช้บังคับอยู่ในปัจจุบันนี้ มีความศักดิ์สิทธิ์และควรค่าต่อการเคารพและปฏิบัติตามโดยคนไทยทุกคน และจะเป็นแนวทางสำคัญในการพิสูจน์ให้นานาประเทศได้เห็นว่า ประเทศไทยยึดมั่นในหลักการ และมีความจริงใจที่จะอนุรักษ์สัตว์ป่า และทรัพยากรธรรมชาติอย่างแท้จริง อย่างไรก็ดี พ.ร.บ.สงวนและคุ้มครองสัตว์ป่า พ.ศ. 2535 มีบทลงโทษที่ต่ำ รัฐบาลควรให้ความสำคัญต่อการเพิ่มบทลงโทษในพ.ร.บ.ดังกล่าว เพื่อผลของการบังคับใช้โดยเร็วที่สุด
