ศรีเทพฟีเวอร์ คึกคักเกินคาด หลังได้เป็นมรดกโลก นักท่องเที่ยวทะลัก2หมื่นคน หัวหน้าอุทยาน แนะ เขาถมอรัตน์เป็นภูเขาสูง ปกคลุมไปด้วยป่า มีความอันตราย จะต้องเดินทางโดยการนำของผู้ชำนาญทางเท่านั้น
วันที่ 24 ก.ย.2566 ผู้สื่อข่าวรายงานว่า หลังจากที่อุทยานประวัติศาสตร์ศรีเทพได้รับขึ้นทะเบียนเป็นมรดกโลกทางวัฒนธรรมแห่งใหม่ ล่าสุดในห้วงเสาร์-อาทิตย์ที่ผ่านมา ซึ่งเป็นวันหยุดแรกหลังจากที่อุทยานประวัติศาสตร์ศรีเทพได้รับการขึ้นทะเบียน ปรากฏว่ามีนักท่องเที่ยวทั้งชาวไทยและต่างประเทศเดินทางมาเที่ยวกว่า 2 หมื่นคน
นายสิทธิชัย พูดดี หัวหน้าอุทยานประวัติศาสตร์ศรีเทพ เปิดเผยว่าจากการเก็บตัวเลขนักท่องเที่ยวที่เข้ามาเที่ยวในพื้นที่อุทยานประวัติศาสตร์ศรีเทพปรากฎว่าวันเสาร์ที่ผ่านมามีนักท่องเที่ยวประมาณ 5 พันคน ยังไม่นับรวมนักท่องเที่ยวที่เข้ามาเที่ยวเฉพาะจุดเขาคลังนอก ซึ่งอยู่นักพื้นที่อุทยานประวัติศาสตร์ศรีเทพ แต่ถ้าหากนับรวมแล้วคาดว่าน่าจะประมาณ 1 หมื่นคน ถ้าหากรับรวมวันนี้ คาดว่ามีนักท่องเที่ยวรวมทั้งสิ้นไม่ต่ำกว่า 2 หมื่นคนอย่างแน่นอน เป็นสิ่งที่ตนและเจ้าหน้าที่คาดไม่ถึง
ทั้งนี้ได้มีกระแสขอขึ้นมรดกโลกของอุทยานประวัติศาสตร์ศรีเทพมาระยะหนึ่งแล้ว แต่ก็ยังไม่มีนักท่องเที่ยวเข้ามามากนัก รวมทั้งเมื่อเร็ว ๆ นี้ ททท.ได้จัดกิจกรรมกระตุ้นการรับรู้การขอขึ้นเป็นมรดกโลก ซึ่งก็ส่งผลให้มีนักท่องเที่ยวเข้ามาเที่ยวชมมากขึ้น แต่ก็ไม่มากมายขนาดนี้ ซึ่งก็ส่งผลให้การบริการของเจ้าหน้าที่อาจจะไม่ทั่วถึง
อย่างไรก็ตามในวันนี้ตนได้หารือกับท้องถิ่นและหน่วยงานต่าง ๆ เพื่อเตรียมการรองรับนักท่องเที่ยวโดยเฉพาะเรื่องห้องน้ำ ได้ประสานขอรถสุขาไปยังองค์กรปกครองส่วนท้องถิ่นในจังหวัดแล้ว และนอกจากนั้นยังได้มีการหารือกับชุมชนและชาวบ้านในการบริหารจัดการพื้นที่โดยเฉพาะบริเวณด้านบนของเขาคลังนอก ซึ่งนักท่องเที่ยวสามารถขึ้นไปเที่ยวชมได้ ทำให้เกิดความกังวลว่าอาจจะไปสร้างความเสียหายให้กับโบราณสถานดังกล่าวได้
แต่ทั้งนี้อยู่ที่มติชุมชนและชาวบ้านว่าจะห้ามนักท่องเที่ยวไม่ให้ขึ้นไปหรือยังคงให้ขึ้นไปเหมือนเดิม ส่วนอีกประเด็นที่ได้มีการหารือกับชุมชนคือจะมีการจัดการแสดง กการละเล่นพื้นเมือง มาแสดงให้กับนักท่องเที่ยวได้ชมในวันเสาร์-อาทิตย์ และวันหยุดนักขัตฤกษ์ ที่จะมีนักท่องเที่ยวมากกว่าวันปกติ
หัวหน้าอุทยานประวัติศาสตร์ศรีเทพ เปิดเผยว่า จากการที่มีนักท่องเที่ยวจำนวนมากสอบถามถึงเขาถมอรัตน์ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของเมืองโบราณศรีเทพที่ได้รับการรับรองให้เป็นมรดก ว่าจะสามารถไปเที่ยวได้ได้อย่างไร ซึ่งในส่วนนี้ตนขอชี้แจงว่าเขาถมอรัตน์เป็นภูเขาสูง ปกคลุมไปด้วยป่า มีความอันตราย จะต้องเดินทางโดยการนำของผู้ชำนาญทางเท่านั้น จึงไม่เหมาะที่จะขึ้นไปท่องเที่ยว
อย่างไรก็ตามตนมีแนวคิดที่จะจำลองเขาถมอรัตน์มาไว้ภายในอุทยานประวัติศาสตร์ศรีเทพ ซึ่งขณะนี้อยู่ระหว่างการหารือกับทุกภาคส่วน รวมทั้งเตรียมขยายพื้นที่สำหรับให้บริการนักท่องเที่ยวอีกด้วย
