เมื่อวันที่ 6 พ.ย. ผู้สื่อข่าวรายงานว่า ในโลกโซเซียลออนไลน์ มีการแชร์คลิปและภาพของฉลามวาฬ ที่ปรากฏว่าตัวต่อหน้านักตกปลาบริเวณหมู่เกาะช้าง อ.เกาะช้าง จ.ตราด โดยผู้ใช้ชื่อเฟซบุ๊ก Sutas Kaisamod, Chadchawan Prasittinava และ เด็ก ปีศาจแดง ถ่ายภาพความประทับใจไว้ ก่อนจะนำมาเผยแพร่ ทำให้ชาวโซเชียลแสดงความเห็นถึงฉลามวาฬตัวนี้จำนวนมาก
นายสมเกียรติ สมรรถการ นายกสมาคมอนุรักษ์ทรัพยากรธรรมชาติและพิทักษ์สิ่งแวดล้อมจังหวัดตราด เปิดเผยว่า หลังจากนักตกปลาได้พบกับฉลามวาฬ บริเวณหมู่เกาะช้าง ถือว่าเป็นเรื่องปกติที่จะพบเจอฉลามวาฬในแถบทะเลอ่าวไทย แต่ในแถบทะเลอันดามันจะพบมากกว่า ซึ่งในช่วงนี้ตั้งแต่เดือนพฤศจิกายน-เดือนมกราคม จะพบบ่อยกว่าปกติ เนื่องจากคลื่นทะเลไม่แรงประกอบกับบริเวณนั้นมีแพลงตอนเกิดจำนวนมาก ทำให้ฉลามวาฬตามมากินแพลงตอน แสดงให้เห็นถึงความอุดมสมบูรณ์ในท้องทะเลเกาะช้าง มีห่วงโซ่อาหารที่ดี โดยฉลามวาฬที่นักตกปลาพบเป็นตัวที่ค่อนข้างจะโตเต็มวัยแล้ว ซึ่งมีขนาดประมาณ 2-3 เมตร ถือว่าเป็นความโชคดีของจังหวัดตราดและชาวประมง บริเวณหมู่เกาะช้างที่ยังมีความอุดมสมบูรณ์อยู่มาก
นายสมเกียรติ กล่าวต่อว่า อยากจะฝากถึงนักตกปลาหรือชาวประมง หรือนักท่องเที่ยวที่พบเห็นอย่าเข้าไปทำลายหรือรบกวนฉลามวาฬ เนื่องจากฉลามวาฬเป็นปลาขนาดใหญ่ อาจจะทำให้ตกใจได้เวลาปรากฏตัวมาให้เห็น ฉลามวาฬกินแพลงตอนเป็นอาหาร นอกจากนี้ เป็นโอกาสของจังหวัดตราดที่จะประชาสัมพันธ์ให้เป็นแหล่งท่องเที่ยว ให้นักท่องเที่ยวเดินทางชมฉลามวาฬ ในเดือนพฤศจิกายน-เดือนมกราคม ของทุกปี
