ชายมะกันบุกช่วยเพื่อนบ้าน หลังเหตุไฟไหม้ ถูกยกย่องเป็นฮีโร่ คดีพลิก โดนจับข้อหาฆาตกรรม-วางเพลิง
ชายชาวรัฐนิวเจอร์ซีย์ วัย 70 ปี ซึ่งก่อนหน้านี้เคยได้รับการยกย่องว่าเป็นฮีโร่จากความพยายามช่วยเหลือเพื่อนบ้านในเหตุเพลิงไหม้บ้านพัก ล่าสุดถูกตั้งข้อหาฆาตกรรมและวางเพลิง หลังการสอบสวนดำเนินไปเป็นเวลาหลายเดือน
เหตุการณ์ดังกล่าวเกิดขึ้นเมื่อวันที่ 25 กรกฎาคม ที่เมืองแฟนวูด เจ้าหน้าที่กู้ภัยพบร่างของเวอร์จิเนีย แครนเวลล์ หญิงวัย 82 ปี เสียชีวิตภายในบ้านที่กำลังเกิดไฟไหม้ ขณะนั้น วิลเลียม อาห์เล เพื่อนบ้านของผู้เสียชีวิต เดินเล่นกับสุนัขอยู่เมื่อสังเกตเห็นไฟไหม้และพยายามวิ่งเข้าไปช่วยเหลือผู้ที่อยู่ในบ้าน
แต่ไฟรุนแรงเกินกว่าจะเข้าไปได้ เขาจึงโทรแจ้งหน่วยดับเพลิงทันทีระหว่างการช่วยเหลือ ไฮเออร์ก็ได้รับบาดเจ็บจากไฟไหม้เช่นกัน และถูกนำตัวส่งโรงพยาบาลเพื่อรับการรักษา การกระทำที่กล้าหาญของเขาทำให้เขากลายเป็นวีรบุรุษในสายตาของชาวบ้าน
อย่างไรก็ตาม สัปดาห์นี้ สำนักงานอัยการเขตยูเนียนเคาน์ตีได้ประกาศความคืบหน้าครั้งสำคัญ โดยแพทย์นิติเวชมีความเห็นว่า การเสียชีวิตของแครนเวลล์เป็นคดีฆาตกรรม และไฟไหม้ดังกล่าวเกิดจากการจงใจวางเพลิง
ต่อมา วิลเลียมถูกจับกุมและถูกตั้งข้อหาในหลายกระทง ได้แก่ ฆาตกรรมระดับหนึ่ง ฆาตกรรมจากการกระทำความผิดอาญา ลักทรัพย์ และวางเพลิงขั้นรุนแรงระดับสอง
สตีเวน วูโควิตส์ ทนายความของวิลเลียม ยืนยันความบริสุทธิ์ของลูกความ โดยระบุว่า วิลเลียมเป็น “คนรักครอบครัว” และมีความสัมพันธ์ที่ดีและเป็นมิตรกับผู้เสียชีวิตมายาวนานกว่า 30 ปี พร้อมกล่าวว่า “ไม่มีแรงจูงใจใด ๆ เลย ไม่มีเหตุผลใดที่จะฆ่าเพื่อนบ้านคนนี้”
ด้านสำนักงานอัยการยังไม่เปิดเผยแรงจูงใจที่เป็นไปได้ ขณะที่บุตรสาวของผู้เสียชีวิตปฏิเสธให้ความเห็น โดยให้เหตุผลว่าคดียังอยู่ระหว่างการสอบสวน ปัจจุบัน วิลเลียมถูกควบคุมตัวอยู่ที่เรือนจำมิดเดิลเซ็กซ์เคาน์ตี เพื่อรอการขึ้นศาลในนัดถัดไป
