เมื่อ 21 พ.ค. เอพีรายงานความคืบหน้าเหตุการณ์ เสือคูการ์ หรือ สิงโตภูเขา บุกขย้ำนักปั่นจักรยาน 2 คนจนเสียชีวิต 1 ราย เป็นการโจมตีมนุษย์ครั้งที่ 2 ในรอบ 100 ปี ของรัฐวอชิงตัน สหรัฐอเมริกา จนเจ้าหน้าที่ควบคุมสัตว์ป่าในรัฐต้องยิงสังหารมัน เจ้าหน้าที่เผยชื่อนักปั่นเคราะห์ร้าย 2 ราย พร้อมรายละเอียดการสอบสวนแล้ว
ผู้เสียชีวิตชื่อ เอส.เจ. บรูกส์ อายุ 32 ปี เติบโตในรัฐแคนซัส และย้ายมาอาศัยอยู่ในนครซีแอตเทิล เป็นผู้จัดการศูนย์ศิลปะบอสตัน ชื่นชอบการขี่จักรยานเป็นชีวิตจิตใจ ส่วนผู้บาดเจ็บชื่อ ไอแซค อิซซี เซเดอร์โบม อายุ 31 ปี
Washington State Fish and Wildlife Police confer with an individual from the King County Medical Examiner’s office on a remote gravel road above Snoqualmie, Wash. (Alan Berner/The Seattle Times via AP)
เหตุเกิดเมื่อวันที่ 19 พ.ค. ในช่วงที่นักปั่นทั้งสองอยู่บนถนนย่านนอร์ธ เบนด์ ห่างจากเมืองซีแอตเติลประมาณ 50 กิโลเมตร ผลการสอบปากคำผู้รอดชีวิต จังหวะที่ทั้งสองขี่จักรยานมาแล้วเห็นเสือคูการ์นั้น ทั้งสองพยายามตะโกนไล่ให้มันกลัว คนหนึ่งกระแทกจักรยานใส่ ซึ่งทีแรกมันตกใจวิ่งหนีไป
เจ้าหน้าที่ตรวจสอบจุดเกิดเหตุ (Alan Berner /The Seattle Times via AP)
แต่จังหวะต่อมา มันหวนกลับมากระโจนใส่นายไอแซค กัดศีรษะแล้วฟัดไปมา นายเอส.เจ.จึงวิ่งหนี ปรากฏว่าเสือคูการ์ปล่อยนายไอแซคแล้วกระโจนเข้าทำร้ายนายเอส.เจ.แทนจนถึงแก่ความตาย แล้วลากร่างออกไป
นายไอแซคในสภาพร่างโชกเลือดพยายามกัดฟันขี่จักรยานออกมาจากจุดเกิดเหตุ 3 ก.ม. จนได้สัญญาณโทรศัพท์ จากนั้นจึงแจ้งขอความช่วยเหลือที่ศูนย์ 911
จ่าสิบตำรวจไรอัน แอ็บบ็อต กล่าวว่า เมื่อเจ้าหน้าที่มาถึงที่เกิดพบนายไอแซค จากนั้นจึงตามหาร่างไร้วิญญาณที่ถูกเสือคูการ์ลากไปยังรังของมัน เจ้าหน้าที่ต้องใช้หน่วยสุนัขดมกลิ่นเพื่อออกตามหา กระทั่งพบในเวลาอีกหลายชั่วโมงต่อมา จึงใช้ปืนไรเฟิลยิงสังหารเสือคูการ์ เมื่อตรวจสอบดีเอ็นเอของเสือคูการ์และผู้ตายพบว่าตรงกัน
แฟ้มภาพสิงโตภูเขา – WASHINGTON DEPARTMENT OF FISH AND WILDLIFE/RICH BEAUSOLEIL
สิงโตภูเขาเป็นสัตว์ในสปีชีส์เดียวกันกับแมวที่มีขนาดใหญ่เป็นอันดับสี่ของโลก โดยธรรมชาติแล้วพวกมันไม่ค่อยโจมตีมนุษย์ อย่างไรก็ตาม เหตุโจมตีในลักษณะนี้กำลังเพิ่มมากขึ้นในช่วง 20 ปีที่ผ่านมา ในสหรัฐและแคนาดา สำหรับรัฐวอชิงตันมีเสือคูการ์อยู่ราว 2,000 ตัว หลังจากในยุคทศวรรษ 60 รัฐบาลต้องจ้างพรานออกล่า ปัจจุบันอนุญาตให้ล่าได้ปีละ 250 ตัวใน 50 เขตของมลรัฐ
