เอเอฟพีรายงานวันที่ 11 ธ.ค. ว่า กองทัพอากาศรัสเซียตอบโต้อย่างฉับพลัน หลังกองกำลังรัฐอิสลามหรือไอเอสแอบบุกกลับเข้ามาในเมืองพัลไมรา เมืองมรดกโลกของซีเรียในช่วงสุดสัปดาห์ กระทรวงกลาโหมรัสเซียเผยว่าเครื่องบินรบทิ้งระเบิดทางอากาศถล่มข้ามคืนกว่า 60 ครั้ง สังหารนักรบไอเอสไปถึง 300 ราย
เมืองพัลไมราเป็นยุทธศาสตร์สำคัญอีกเมืองซึ่งกองกำลังรัฐบาลซีเรียโดยความสนับสนุนจากรัสเซียขับไล่ไอเอสไปจากเมืองได้ในเดือนมีนาคมปีนี้ หลังถูกไอเอสยึดไปเมื่อเดือนพฤษภาคม 2558 พร้อมกับอีกหลายเมืองในจังหวัดฮอม ทั้งทำลายสร้างความเสียหายให้แก่เมืองโบราณแห่งนี้
ภาพที่กลุ่มสนับสนุนไอเอสโพสต์ในออนไลน์ ระบุว่าทหารซีเรียหนีออกจากเมืองพัลไมราไปแล้ว (militant photo via AP)
“กองทัพรัสเซียถล่มหนักตลอดคืน หลังจากมีไอเอสบุกเข้าไปยังพื้นที่ต่างๆ ในเมือง” นายรามี อับเดล รามาน หัวหน้าหน่วยสังเกตุการณ์สิทธิมนุษยชนซีเรีย กล่าว
อย่างไรก็ตาม มีรายงานต่อมาว่า แม้รัสเซียจะเปิดฉากโจมตีทางอากาศ แต่กองทัพซีเรียกลับถอนกำลังออกมาจากพื้นที่ทางใต้ของเมือง ส่วนสำนักข่าวอะมักของไอเอสประกาศว่า ไอเอสได้ยึดเมืองพัลไมราไว้ได้หมดแล้ว
ขบวนรถไอเอสหวนกลับเข้าเมืองพัลไมราอีกครั้ง (Militant Photo via AP)
ด้านความคืบหน้าทัพซีเรียเดินหน้ายึดเมืองอเลปโปคืนจากกบฏ นายรามี อับเดล รามาน หัวหน้าหน่วยสังเกตุการณ์สิทธิมนุษยชนซีเรีย กล่าวว่า การสู้รบที่เป็นไปอย่างดุเดือดและทิ้งระเบิดอย่างหนัก ทำให้ประชาชนกว่า 10,000 คนอพยพหนีตายจากพื้นที่ที่ฝ่ายกบฏซีเรียยึดครองตั้งแต่ช่วงเที่ยงคืนของวันอาทิตย์ที่ 11 ธ.ค.
กองกำลังฝ่ายรัฐบาลเข้าสลายพื้นที่ที่กบฏยึดครองและเข้ากระชับพื้นที่ได้แน่นหนาขึ้น ในการโจมตีตลอด 3 สัปดาห์ มุ่งยึดคืนพื้นที่ของเมืองอเลปโปทั้งหมด โดยยึดคืนได้ร้อยละ 85 ของพื้นที่ด้านตะวันออกของอเลปโป ซึ่งฝ่ายกบฏได้ยึดครองตั้งแต่ปี 2555
