วันที่ 13 ก.พ. เอ็นบีซีรายงานว่า ทางการท้องถิ่นรัฐแคลิฟอร์เนีย สหรัฐอเมริกา ประกาศอพยพประชาชนอย่างน้อย 188,000 คน ออกจากพื้นที่เสี่ยงภัยใกล้เขื่อนทะเลสาบโอโรวิล ซึ่งเป็นเขื่อนที่สูงที่สุดในประเทศ ด้วยขนาดสูง 230 เมตร
หลังมีพายุฝนตกหนักติดต่อกันหลายสัปดาห์จนปริมาณน้ำในเขื่อนสูงขึ้นเกินพิกัด และเมื่อสัปดาห์ก่อนเจ้าหน้าที่วิศวกรยังตรวจพบว่าสปิลเวย์หรือทางระบายน้ำล้นของเขื่อนซึ่งเป็นคอนกรีต มีรูโหว่ขนาดใหญ่ และเสี่ยงต่อการพังทลาย
สำนักงานทรัพยากรน้ำรัฐแคลิฟอร์เนียระบุว่า ปริมาณน้ำฝนและหิมะที่ตกต่อเนื่องเป็นปัจจัยทำให้ปริมาณน้ำในเขื่อนโอโรวิลเพิ่มสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว ถือเป็นครั้งแรกในรอบเกือบ 50 ปีที่เขื่อนโอโรวิลเผชิญหน้ากับสถานการณ์ฉุกเฉิน
ด้านเจ้าหน้าที่ระบุว่าน้ำเริ่มลดลงจากระดับต่ำกว่าจุดสูงสุดประมาณ 2 เมตรเมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมา เช่นเดียวกับเส้นทางระบายน้ำพิเศษที่มีระดับต่ำลงกว่าจุดสูงสุดราว 4 นิ้ว อย่างไรก็ตาม ยังมีความเสี่ยงที่เขื่อนจะแตก
ทั้งนี้ สหรัฐเคยมีวิกฤตน้ำล้นเขื่อนในรัฐไอโอวา เมื่อปี 2553 ส่งผลให้ต้องอพยพประชาชน และนักท่องเที่ยวมากกว่า 8,000 คน
