เมื่อวันที่ 20 พ.ค. เอเอฟพีรายงานว่า กระทรวงกลาโหมจีนแถลงตอบโต้กองทัพสหรัฐอเมริกา หลังถูกสหรัฐต่อว่ากองทัพอากาศจีนไม่มีความเป็นมืออาชีพ จากกรณีเครื่องบินขับไล่ซุกฮอย ซู-30 2 ลำของจีน บินกีดขวางเครื่องบินลำเลียงดับเบิลยูซี-135 คอนสแตนต์ ฟีนิกซ์ ของกองทัพสหรัฐขณะปฏิบัติการตรวจจับกัมมันตรังสีในน่านฟ้าสากลเหนือทะเลจีนตะวันออก
จีนย้ำว่าเครื่องบินของจีนไม่ได้ทำผิด และสิ่งที่สหรัฐกล่าวหานั้นไม่เป็นความจริง
กระทรวงกลาโหมจีนโพสต์ข้อความผ่านเว็บไซต์ทางการว่า แถลงการจากสหรัฐไม่มีข้อเท็จจริงที่ชี้แจงว่าในวันที่ 17 พ.ค. เครื่องบินของกองทัพสหรัฐเข้ามาปฏิบัติการเหนือทะเลเหลือง บริเวณตอนเหนือของทะเลจีนตะวันออก เครื่องบินขับไล่ของจีนจึงตอบสนองด้วยการบินประชิดเพื่อตรวจสอบและระบุสัญชาติว่าเป็นเครื่องบินของประเทศใด
การกระทำดังกล่าวถือว่าเป็นไปตามกฎหมาย เป็นมืออาชีพ และปลอดภัย ต่างจากที่กองทัพอากาศสหรัฐระบุว่า เครื่องบินขับไล่ของจีนบินเฉียดเครื่องบินดับเบิลยูซี-135 เพียง 45 เมตรเท่านั้น ซึ่งนับว่าใกล้มาก และเสี่ยงเกิดอันตรายร้ายแรง
AFP PHOTO
ความขัดแย้งดังกล่าวเกิดขึ้นก่อนการหารือทางโทรศัพท์ระหว่างนายหยาง เจียฉือ มนตรีแห่งรัฐของจีน กับนายเร็กซ์ ทิลเลอร์สัน รมว.ต่างประเทศสหรัฐ ถึงประเด็นการทูตและความมั่นคง รวมทั้งสถานการณ์ความขัดแย้งในคาบสมุทรเกาหลีซึ่งจีนยังเดินหน้าต่อต้านระบบต่อต้านขีปนาวุธขั้นสูง (สูง) ที่สหรัฐติดตั้งในเกาหลีใต้ แต่ไม่มีรายงานว่าทั้งสองฝ่ายจะปรับความเข้าใจเกี่ยวกับการเผชิญหน้าเหนือน่านน้ำทะเลจีนตะวันออกครั้งล่าสุด
