เอเอฟพีรายงานวันที่ 21 พ.ค. ว่า เจ้าหน้าที่กระทรวงกลาโหมเกาหลีใต้และเจ้าหน้าที่ทำเนียบขาวของสหรัฐอเมริกาแจ้งว่า เกาหลีเหนือทดสอบยิงขีปนาวุธฮวาซอง-12 พิสัยกลางอีกครั้ง ที่เมืองพุกชาง จังหวัดเปียงอันใต้ ระยะไกลราว 500 กิโลเมตร
แฟ้มภาพนายคิม จองอึน ผู้นำสูงสุดของเกาหลีเหนือกับขีปนาวุธฮวางซอง – 12 (KRT via AP Video, File)
การปล่อยจรวดครั้งนี้นับเป็นการปล่อยครั้งที่ 10 ในปีนี้ เพราะเกาหลีเหนือกระตุ้นความพยายามที่จะพัฒนาจรวดข้ามทวีปหรือไอซีบีเอ็มให้ส่งหัวรบนิวเคลียร์ เพื่อข่มขู่ได้ว่ายิงไปได้ไกลถึงแผ่นดินอเมริกา แม้ว่าจะถูกประชาคมโลก รวมถึงคณะมนตรีความมั่นคงแห่งสหประชาชาติแถลงประณามและเพิ่มมาตรการลงโทษครั้งแล้วครั้งเล่า
เจ้าหน้าที่รัฐบาลสหรัฐที่อยู่กับคณะนายโดนัลด์ ทรัมป์ที่ซาอุดีอาระเบียเผยว่า จับตาความเคลื่อนไหวนี้อย่างใกล้ชิดและระวังภัยมากขึ้น เพราะขีปนาวุธที่เกาหลีเหนือทดสอบเมื่อเร็วๆ นี้ ไปไกลกว่าชนิดที่ทดสอบเมื่อเดือนก.พ.ปีนี้ โดยเฉพาะเมื่อวันที่ 14 พ.ค. ที่เกาหลีเหนือยิงทดสอบขีปนาวุธ ฮวาซอง-12 สำเร็จ ด้วยวิถีพุ่งไปไกล 787 ก.ม.
การทดสอบนี้มีขึ้นหลังจากที่สื่อเกาหลีเหนือเพิ่งเผยแพร่ภาพการฉลองความสำเร็จที่ยกย่องคณะนักวิทยาศาสตร์ที่อยู่เบื้องหลังการพัฒนาขีปนาวุธของประเทศอย่างยิ่งใหญ่ในกรุงเปียงยาง
