เมื่อวันที่ 14 ก.ค. วอชิงตันโพสต์รายงานว่าผู้เชี่ยวชาญสิงโตตะลึงปากค้าง เมื่อเห็นรูปสิงโตตัวเมียกำลังให้นมลูกเสือดาว เพราะไม่เคยพบเคยเห็นมาก่อน
ภาพดังกล่าวบันทึกเมื่อวันอังคารที่ 11 ก.ค. โดยนักท่องเที่ยวที่เข้าไปในเขตอนุรักษ์เอ็นโรโกโร ประเทศแทนซาเนีย ซึ่งหน่วยโคปไลออน พันธมิตรของแพนเธอราดูแลอยู่ เพื่อช่วยแก้ไขปัญหาเกษตรกรชาวแทนซาเนียบุกรุกที่ทำกินของสิงโต
(Courtesy of Panthera)
นายลุก ฮันเตอร์ ประธานและหัวหน้ากลุ่มแพนเธอรา สำนักงานอนุรักษ์พันธุ์สัตว์จำพวกแมวป่าโลก ได้รับอีเมล์จากกลุ่มพันธมิตรอนุรักษ์สัตว์ เป็นภาพชวนตกตะลึงที่ได้เห็นภาพสิงโตตัวเมียนอนให้นมลูกเสือดาวตัวหนึ่ง
(Courtesy of Panthera)
“ในบรรดาสัตว์กินเนื้ออย่าง เสือดาวหรือสิงโตภูเขา การรับเลี้ยงข้ามสายพันธุ์ในลักษณะเช่นนี้ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน” นายฮันเตอร์กล่าวและว่า “มันไม่ใช่เรื่องปกติ มันคงเกิดแค่ครั้งเดียวในชีวิตเท่านั้น”
นายฮันเตอร์กล่าวว่า สิงโตเพศเมียตัวนี้ที่มีชื่อว่าโนซิกิต็อก คาดว่าฮอร์โมนของความเป็นแม่นี้ยังอยู่ในระดับสูง รวมไปถึงสัญชาตญาณความเป็นแม่หลังจากที่ให้กำเนิดลูกสิงโต 3 ตัวไปเมื่อช่วงปลายเดือนมิถุนายนที่ผ่านมา จึงทำให้มันยอมเลี้ยงลูกเสือดาว อายุ 3 สัปดาห์
(Courtesy of Panthera)
อย่างไรก็ตาม เรื่องนี้อาจจบไม่สวย เพราะโดยปกติสิงโตเพศเมียจะพาบรรดาลูกๆ กลับไปเข้าฝูงอีกครั้ง ในช่วงราว 8 สัปดาห์ และแน่นอนว่าบรรดาสิงโตตัวอื่นๆ ในฝูงอาจไม่ต้อนรับลูกเสือดาวตัวนี้
