ไปขุดทองได้อุกกาบาต – เดลีเมล์ รายงานว่า เพื่อนรักนักขุดทองชาวออสเตรเลีย ได้โชคเหนือกว่าเจอทอง เมื่อขายอุกกาบาตที่พบในรัฐควีนสแลนด์ได้ 2 แสนดอลลาร์สหรัฐ หรือราว 6 ล้านบาท ที่สำคัญคือเชื่อว่าเป็นอุกกาบาตอายุ 4,500 ล้านปี
พอล แม็กเร และ จอห์น มิลเลอร์ คู่หูขุดทอง พบอุกกาบาตก้อนนี้เมื่อปี 2559 ระหว่างทางที่เดินกลับบ้าน ใกล้เมืองจอร์จทาวน์ รัฐควีนสแลนด์ เมื่อเครื่องตรวจจับโลหะของนายพอลส่งสัญญาณ ทั้งสองจึงขุดหาและเก็บก้อนหินนี้กลับไป
พอล แม็กเร และ จอห์น มิลเลอร์
ทั้งสองใช้เวลานานเกือบ 1 ปี กว่าจะตัดสินใจนำหินก้อนนี้ที่หนัก 25 ก.ก. ไปยังสถาบันจีโอไซเอินซ์ ออสเตรเลีย เพื่อให้ตรวจสอบ กระทั่งผลออกมาว่า หินก้อนนี้เป็น 1 ใน 6 ก้อนที่มีการค้นพบในโลก
สตีเวน เพ็ตคอฟสกี นักวิทยาศาสตร์ของศูนย์เล่าถึงนาทีนั้นว่า ตอนแรกไม่ได้ตื่นเต้นอะไรที่มีชายสองคนจากควีนสแลนด์บอกให้ช่วยไปดูหินในรถให้หน่อย เพราะที่สถาบันเจอผู้มาติดต่อแบบนี้อยู่บ่อยๆ ขอให้ไปดูหินโน่นหินนี่
“ตอนนั้นเราก็ไปที่ลานจอดรถครับ สองคนนั้นก็เปิดท้ายรถให้ดูหิน เขาบอกว่ามันเป็นอุกกาบาตเหล็กก้อนใหญ่มาก” นายเพ็ตคอฟสกี กล่าว และว่าทันทีที่ประเมินด้วยสายตา อุกกาบาตที่มีเหล็ก-นิกเกิลก้อนใหญ่ขนาดนี้หาได้ยากมาก จึงน่าตื่นเต้นมาก
พอล ถืออุกกาบาตขนาดเหมาะมือ ราคา 6 ล้านบาท
เมื่อคำนวณตามระบบสุริยจักรวาลที่ก่อตัวเมื่อ 4,600 ล้านปีก่อน แสดงว่า อุกกาบาตนี้มีอายุใกล้ๆ กับโลก ซึ่งที่เคยพบอุกกาบาตลักษณะนี้มีเพียง 5 แห่ง ในจำนวนนี้ 4 แห่งอยู่แอนตาร์กติกา หรือบริเวณขั้วโลกใต้ อีกจุดอยู่ในสหรัฐอเมริกา
“นี่เป็นอุกกาบาตที่หาได้ยากมาก มันมีองค์ประกอบเหล็ก ซัลไฟด์สูงมาก และยังมีแร่ที่หายากยิ่ง เรียกว่า ทรอยไลท์” นายเพ็ตคอฟสกีกล่าวเสริม และว่านักวิทยาศาสตร์ศึกษาชิ้นส่วนอุกกาบาตชิ้นเล็กชิ้นน้อยอื่นๆ ที่พบในพื้นที่ควีนสแลนด์เหนือ เพื่อไขคำตอบว่า มันพุ่งตกลงมาในโลกเมื่อใด
นักวิทยาศาสตร์รายนี้ยังชื่นชมนายพอลและนายจอห์นที่ไม่ไปทุบแยกชิ้นส่วนอุกกาบาตเพื่อจะทำเงินให้ได้มากกว่านี้ เพราะตั้งใจให้เป็นประโยชน์กับทางวิทยาศาสตร์และการศึกษา และตอนนี้ทั้งสองได้เรียนรู้ข้อมูลวิทยาศาสตร์มากขึ้นหลังจากสนทนากับตนแล้ว
ปัจจุบันอุกกาบาตชิ้นนี้จัดแสดงอยู่ที่ศูนย์จีโอไซเอินส์ กรุงแคนเบอร์รา และให้ชมทางออนไลน์ – online
//////////
อ่านข่าวที่เกี่ยวข้อง :
พบวัสดุเก่าแก่ที่สุดของโลกในอุกกาบาต ชี้อายุมากยิ่งกว่าระบบสุริยะ
