เมื่อ 9 ม.ค. เอเอฟพีรายงานความคืบหน้าเรือบรรทุกน้ำมัน ซันจี ของบริษัทเอกชนจากอิหร่าน ที่ประสบเหตุชนกับเรือสินค้าจนเกิดเพลิงไหม้ ลูกเรือหายไป 32 ชีวิต และน้ำมันรั่วไหลในทะเลจีนตะวันออก ล่าสุด ทางการจีนยังไม่สามารถควบคุมเพลิงได้ ขณะที่น้ำมันในเรือบรรทุกน้ำมันกว่า 136,000 ตัน กำลังเริ่มรั่วไหลออกมา ทำให้เจ้าหน้าที่ประสบความยากลำบากในการควบคุมสถานการณ์
หน่วยงานจีนเตือนว่าเหตุที่เกิดขึ้นกำลังจะกลายเป็นโศกนาฏกรรมทางสิ่งแวดล้อมครั้งใหญ่ ขณะที่นักวิเคราะห์คาดว่า หากไม่สามารถควบคุมสถานการณ์ได้ก็จะถือเป็นเหตุน้ำมันรั่วกลางทะเลครั้งใหญ่ที่สุดในรอบหลายสิบปีของโลก ซึ่งจะส่งผลให้สิ่งมีชีวิตในทะเลทั้งหมดในบริเวณดังกล่าวต้องตาย
This handout from the Transport Ministry of China taken on January 7, 2018 and released on January 8, 2018 / AFP PHOTO
กลุ่มกรีนพีซเอเชียตะวันออก ระบุว่า เรือบรรทุกน้ำมันยังคงเกิดเพลิงไหม้อย่างต่อเนื่อง แต่เจ้าหน้าที่อาจพิจารณาให้เชื้อเพลิงเหล่านี้ถูกเผาไหม้ทิ้งขึ้นไปในอากาศ แทนที่จะปล่อยให้รั่วไหลลงมาในทะเล เพราะหากเรือจมก่อนที่น้ำมันจะโดนเผาไหม้หมด ปฏิบัติการเก็บกวาดจะยากลำบากมาก
ด้านกระทรวงการต่างประเทศจีน ระบุว่า ส่งเรือเก็บกวาดน้ำมันเข้าประจำที่แล้วเพื่อเตรียมรองรับโศกนาฏกรรมซ้ำซ้อนที่อาจเกิดขึ้น ส่วนลูกเรือชาวอิหร่าน 30 คนและบังกลาเทศ 2 คน ยังอยู่ระหว่างค้นหาและไม่ทราบชะตากรรม
จีนใช้เรือค้นหาถึง 13 ลำ แต่ก็ยังไม่พบ และเตือนว่า มีความเสี่ยงที่เรือจะระเบิดและอับปาง ส่วนควันที่เกิดขึ้นนั้นมีควาเมป็นพิษสูงอันตรายต่อเจ้าหน้าที่
