เมื่อวันที่ 16 ม.ค. เอเอฟพีรายงานว่า บรรดาเจ้าหน้าที่จากหน่วยยามฝั่งของประเทศญี่ปุ่นเข้าตรวจสอบซากเรือที่ลอยมาเกยตื้นบริเวณหาดในเขตคานาซาวะ จังหวัดอิชิคาวะ ในภาคกลางของประเทศ พบศพลูกเรือ 7 ราย ภายในเรือ ส่วนอีกศพหนึ่งถูกพบห่างไปจากซากเรือประมาณ 15 เมตร ทั้งหมดอยู่ในสภาพเน่าหนอนส่งกลิ่นเหม็นเน่าไปทั่วบริเวณ คาดว่าเป็นเรือที่อาจมาจากเกาหลีเหนือ
ฮิโรชิ อาเบะ นายตำรวจระดับสูงเขตคานาซาวะ กล่าวว่า จากการตรวจสอบเบื้องต้นพบซองบุหรี่ที่มีตัวอักษรฮังกูลใช้ในภาษาเกาหลี แต่การพิสูจน์อัตลักษณ์นั้นยังไม่สามารถทำได้ เพราะศพทั้งหมดอยู่ในสภาพที่เน่าเปื่อยเกินกว่ากระบวนการพิสูจน์ชั้นต้น จึงยังไม่สามารถยืนยันอย่างเป็นทางการได้ถึงสัญชาติ
ด้านสถานีโทรทัศน์อาซาฮี ระบุว่า เจ้าหน้าที่พบเข็มกลัดที่มีภาพของนายคิม จองอิล ผู้นำเกาหลีเหนือรุ่นที่สองผู้ล่วงลับ และพ่อของนายคิม จองอึน ผู้นำสูงสุดคนปัจจุบัน ในเรือดังกล่าวด้วย โดยคาดว่าลูกเรือทั้งหมดเสียชีวิตนานแล้วระหว่างเรืออยู่กลางทะเลก่อนจะโดนกระแสน้ำทะเลซัดมาเกยตื้นที่ญี่ปุ่น ซึ่งที่ผ่านมา มีแนวโน้มสูงขึ้นเรื่อยๆ เรียกปรากฏการณ์นี้ว่า “เรือผี”
(Kyodo News via AP)
เมื่อปี 2560 เป็นปีที่มีเรือจากเกาหลีเหนือมาเกยตื้นสูงเป็นประวัติการณ์ถึง 104 ลำ ต่อจากเมื่อปี 2559 ที่มี 66 ลำ
