พบฟอสซิล “หิมาลายาซอรัส” – ซินหัว รายงานว่า คณะนักวิทยาศาสตร์จีนค้นพบซากฟอสซิล “หิมาลายาซอรัส” (Himalayasaurus) สัตว์นักล่าใต้ทะเลลึกยุคก่อนประวัติศาสตร์ จำนวน 2 รายการ บริเวณพื้นที่ที่มีความสูงเหนือระดับน้ำทะเลราว 4,000 เมตร ในเขตปกครองตนเองทิเบต (หรือเขตปกครองตนเองซีจ้าง) ทางตะวันตกเฉียงใต้ของจีน
รายงานระบุว่ามีการค้นพบซากฟอสซิลหิมาลายาซอรัสใกล้ตำบลกังกา อำเภอติ้งรื่อ ห่างจากเบสแคมป์ภูเขาโชโมลังมาราว 100 กิโลเมตร และการค้นพบนี้จะเพิ่มความเข้าใจเกี่ยวกับสัตว์ยุคก่อนประวัติศาสตร์ขนาดใหญ่ที่สุดบนที่ราบสูงชิงไห่-ทิเบต รวมถึงส่งเสริมการศึกษาวิวัฒนาการของสิ่งมีชีวิตในภูมิภาคระหว่าง “มหายุคมีโซโซอิก” (Mesozoic Era)
This undated photo shows fossils of the Himalayasaurus’ vertebrae and ribs discovered near Gangkar Town in Dingri County, southwest China’s Tibet Autonomous Region. (The Institute of Vertebrate Paleontology and Paleoanthropology under the Chinese Academy of Sciences/Handout via Xinhua)
หิมาลายาซอรัสถือเป็นสัตว์เลื้อยคลานสูญพันธุ์ที่เคยครอบครองท้องทะเลเมื่อ 210 ล้านปีก่อน ซึ่งเป็นช่วงก่อนที่ไดโนเสาร์จะครอบครองผืนดิน หิมาลายาซอรัสมีปากยาว ฟันแหลมคม และลำตัวยาวมากกว่า 10 เมตร จัดเป็นนักว่ายน้ำตัวฉกาจที่กินปลาและสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังอื่นๆ เป็นหลัก
คณะนักวิจัยของจีนเคยค้นพบซากฟอสซิลหิมาลายาซอรัสครั้งแรกในช่วงทศวรรษ 1960 ระหว่างการสำรวจพื้นที่ภูเขาโชโมลังมาซึ่งยกตัวขึ้นจากทะเลลึกเพราะการชนกันของแผ่นเปลือกโลก และกลายเป็นยอดเขาที่สูงที่สุดในโลกวันนี้
ส่วนการค้นพบครั้งล่าสุดเกิดขึ้นเมื่อต้นปี 2566 โดยทีมสำรวจอันประกอบด้วยคณะนักวิทยาศาสตร์จากสถาบันบรรพชีวินวิทยาสัตว์มีกระดูกสันหลังและบรรพมานุษยวิทยา สังกัดสถาบันบัณฑิตวิทยาศาสตร์จีน ซึ่งกำลังมุ่งวิจัยขนาด พฤติกรรม และถิ่นที่อยู่ของหิมาลายาซอรัสในปัจจุบัน
พบฟอสซิล “หิมาลายาซอรัส” – This image shows Himalayasaurus fossil samples (above) and a representation of the Himalayasaurus (below). (The Institute of Vertebrate Paleontology and Paleoanthropology under the Chinese Academy of Sciences/Handout via Xinhua)
นายหวัง เว่ย นักวิจัยร่วมของสถาบัน ระบุว่าฟอสซิลเหล่านี้ประกอบด้วยกระดูกสันหลังและกระดูกซี่โครงสภาพดีที่หาได้ยากในการค้นพบก่อนหน้านี้ โดยส่วนตัดขวางของกระดูกมนุษย์มีขนาดเท่าเหรียญ แต่ส่วนตัดขวางของกระดูกสันหลังที่เพิ่งค้นพบมีขนาดราวหมวกเบสบอล
ทั้งนี้ คณะนักวิจัยวางแผนแกะซากฟอสซิลหิมาลายาซอรัสออกจากก้อนหินที่ล้อมรอบ และตรวจสอบซากฟอสซิลเหล่านี้อย่างละเอียดด้วยการใช้กล้องจุลทรรศน์และการสแกนด้วยเครื่องเอกซเรย์คอมพิวเตอร์ (ซีทีสแกน) ในอนาคตอันใกล้
พบฟอสซิล “หิมาลายาซอรัส” – The fossils contain well-preserved vertebrae and ribs, which were rare in previous finds, said Wang Wei, an associate research fellow at the institute. The cross-section of a human vertebra is about the size of a coin, while the cross-sections of the recently discovered vertebrae are about the size of a baseball cap, Wang said. /prehistoric-wildlife/
ด้าน นายเติ้ง เทา หัวหน้าสถาบัน กล่าวว่าที่ราบสูงชิงไห่-ทิเบตเป็นเหมือนห้องปฏิบัติการขนาดมหึมาสำหรับการสังเกตการณ์วิวัฒนาการของสิ่งมีชีวิต โดยคณะนักวิจัยจะมุ่งปรับปรุงประวัติศาสตร์สิ่งมีชีวิตกว่า 200 ล้านปีบนที่ราบสูงแห่งนี้ให้สมบูรณ์มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้
นายเติ้งระบุอีกว่าการวิจัยทางวิทยาศาสตร์เกี่ยวกับที่ราบสูงชิงไห่-ทิเบตในยุคแรกได้รวบรวมข้อมูลทางวิทยาศาสตร์พื้นฐานจำนวนมากและเติมเต็มความรู้ด้านบรรพมานุษยวิทยา ส่วนการค้นพบใหม่ตลอดทศวรรษที่ผ่านมาช่วยนักบรรพมานุษยวิทยาตรวจสอบบทบาทสำคัญของที่ราบสูงแห่งนี้ที่มีต่อวิวัฒนาการของความหลากหลายทางชีวภาพในมหายุคซีโนโซอิก
Researchers plan to strip the fossilized Himalayasaurus from the surrounding rocks, and examine the fossils in detail using microscopes and computed tomography (CT) scans. “The Qinghai-Tibet Plateau is like a huge laboratory for the observation of the evolution of life, and our goal is to reconstruct as completely as possible the history of life on the plateau over the past 200 million years,” said Deng Tao, head of the institute. /Wikipedia/
ข่าวที่เกี่ยวข้อง:
