เกรตแบริเออร์รีฟเผชิญ – บีบีซี รายงานกระแสวิตกกังวลหลังนักวิจัยในออสเตรเลียระบุว่า “แนวปะการังเกรตแบริเออร์รีฟ” ความยาวกว่า 2,300 กิโลเมตร ตามแนวชายฝั่งทางตะวันออกเฉียงเหนือของประเทศ กำลังเผชิญกับ “วิกฤตฟอกขาว” ครั้งใหญ่ โดยปะการังอายุหลายร้อยปีกำลังถูกคุกคามจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ
คณะนักวิจัยกล่าวว่าอุณหภูมิทั้งในแนวปะการังและรอบๆ แนวปะการังอันกว้างใหญ่ในช่วงทศวรรษที่ผ่านมาพุ่งขึ้นสูงสุดในรอบ 400 ปี และอุณหภูมิที่ร้อนจัดนี้เป็นสาเหตุให้เกิดปรากฏการณ์ปะการังฟอกขาวครั้งใหญ่ถึง 5 ครั้งในรอบ 9 ปีที่ผ่านมา
เกรตแบริเออร์รีฟเผชิญ – The Remoora pontoon, owned by Reef Magic, sits above a section of the Great Barrier Reef above Moore Reef in Gunggandji Sea Country off coast of Queensland in eastern Australia on Nov. 14, 2022. (AP Photo/Sam McNeil)
งานวิจัยที่ตีพิมพ์ในวารสารเนเจอร์ระบุว่าการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศทำให้อุณหภูมิสูงขึ้นและกลายเป็นภัยคุกคามต่อสิ่งมหัศจรรย์ทางธรรมชาติของโลก
นางเฮเลน แมคเกรเกอร์ จากมหาวิทยาลัยวูลลองกอง ของออสเตรเลีย กล่าวว่าหลักฐานใหม่ทางวิทยาศาสตร์ซึ่งได้จากสิ่งที่อยู่ภายในปะการังเผยให้เห็นว่าเกรตแบร์ริเออร์รีฟกำลังตกอยู่ในอันตราย
หลายปีที่ผ่านมา นักวิทยาศาสตร์ทางทะเลเจาะกิ่งปะการังเพื่อเก็บตัวอย่างที่อยู่ภายในแกนกลางซึ่งให้ข้อมูลทางเคมีที่ทำให้รู้ว่าสภาพแวดล้อมรอบๆ แนวปะการังมีผลต่อพัฒนาการของปะการังอย่างไร
The researchers examined samples taken from inside the skeletons of corals. Tane Sinclair-Taylor
นักวิจัยตรวจสอบข้อมูลจากแกนกลางภายในปะการังหลายพันกิ่งอีกครั้งโดยศึกษาความเชื่อมโยงกับบันทึกอุณหภูมิในทะเลที่ผ่านมาของศูนย์แฮดลีย์ สหราชอาณาจักร และผลการวิจัยพบว่าอุณหภูมิโดยรอบแนวปะการังเกรตแบร์ริเออร์รีฟในทศวรรษที่ผ่านมาอบอุ่นที่สุดในรอบ 400 ปี
นายเบนจามิน เฮนลีย์ หัวหน้านักวิจัยจากมหาวิทยาลัยวูลลองกอง กล่าวว่าปรากฏการณ์ล่าสุดที่เกิดขึ้นกับเกรตแบร์ริเออร์รีฟแสดงให้เห็นว่าไม่ธรรมดาและเป็นข่าวร้ายกับแนวปะการัง หากร่วมมือกันและจำกัดภาวะโลกร้อนได้ก็พอจะมีหวังรำไรสำหรับแนวปะการังเกรตแบร์ริเออร์รีฟและที่อื่นๆ ทั่วโลกให้รอดชีวิตท่ามกลางสภาพการณ์ในปัจจุบัน
A school of blue-green chromid fish swim above corals on Moore Reef in Gunggandji Sea Country off coast of Queensland in eastern Australia on Nov. 13, 2022. (AP Photo/Sam McNeil)
รายงานระบุด้วยว่าปะการังปรับตัวเพื่อให้มีชีวิตรอดและเติบโตในช่วงอุณหภูมิหนึ่งได้โดยก่อตัวเป็นโครงเพื่อเป็นที่อยู่อาศัยของเหล่าสัตว์ทะเลอื่นๆ ขณะที่ปะการังกับสาหร่ายพิเศษชนิดหนึ่งพึ่งพาอาศัยกันเพราะสาหร่ายชนิดนี้อาศัยภายในปะการังและให้อาหารแก่ปะการังช่วยให้ปะการังมีสีสันสดใส
แต่เมื่ออุณหภูมิน้ำทะเลสูงเกินไปทำให้สาหร่ายชนิดนี้หมดไปและส่งผลให้ปะการังเป็นสีขาว ในที่สุด สาหร่ายชนิดอื่นๆ ก็จะมาเกาะผิวปะการังสีขาวทำให้เปลี่ยนเป็นสีน้ำตาล แม้ว่าปะการังฟอกขาวจะฟื้นตัวได้ แต่ถ้าความร้อนไม่ลดลงก็จะไม่มีโอกาสฟื้นตัว
เกรตแบริเออร์รีฟเผชิญ – There have been five mass coral-bleaching events at the Great Barrier Reef over the past nine years. Ove Hoegh-Guldberg
นางแมคเกรเกอร์กล่าวว่าแม้ปะการังรอดชีวิตผ่านการห้วงเวลาการเปลี่ยนแปลงทางธรณีวิทยา แต่สุดท้ายแล้วปะการังจะไม่มีสภาพเหมือนกับตอนนี้
นักวิทยาศาสตร์หวังว่างานวิจัยชิ้นนี้จะทำให้ยูเนสโกเปลี่ยนใจและขึ้นทะเบียนจัดอยู่ในสถานะใกล้สูญพันธุ์อย่างเป็นทางการซึ่งนางแมคเกรเกอร์เห็นว่าจะเป็นการส่งสัญญาณครั้งใหญ่ให้โลกรับทราบว่าเกิดปัญหาร้ายแรงเพียงใด พร้อมกับย้ำว่าโลกมีข้อตกลงระหว่างประเทศในการจำกัดอุณหภูมิที่สูงขึ้น แต่จะต้องวางเรื่องการเมืองลงและเดินหน้าไปพร้อมกัน
The coral study features on the cover of the scientific journal Nature. A study of samples taken from inside the bodies of centuries-old coral has revealed the threat climate change now poses to the Great Barrier Reef. Researchers in Australia say temperatures in and around the vast coral reef over the past decade are the highest recorded in 400 years. Deb Henley
ข่าวที่เกี่ยวข้อง:
