รัฐควีนส์แลนด์ ของออสเตรเลีย ประกาศผ่านกฎหมายใหม่ เด็กอายุ 10 ขวบขึ้นไป ต้องรับโทษเท่าผู้ใหญ่ หากกระทำความผิดร้ายแรงทางอาญา
สำนักข่าวต่างประเทศรายงานว่า รัฐควีนส์แลนด์ของประเทศออสเตรเลียได้ผ่านกฎหมายที่กำหนดว่าเด็กอายุ 10 ปีขึ้นไปจะต้องได้รับโทษเท่ากับผู้ใหญ่ หากถูกตัดสินว่ามีความผิดทางอาญา เช่น ฆาตกรรม ทำร้ายร่างกายผู้อื่นอย่างรุนแรง และการบุกรุกบ้าน
รัฐบาลของควีนส์แลนด์ระบุว่า การเพิ่มโทษให้รุนแรงขึ้นนี้ เป็นการตอบสนองต่อกระแสความไม่พอใจในชุมชน ต่ออัตราการเกิดอาชญากรรมฝีมือเด็กอายุน้อยที่เพิ่มสูงขึ้น และจะใช้เป็นการป้องปรามด้วย
แต่ผู้เชี่ยวชาญหลายคนได้ชี้ให้เห็นถึงงานวิจัยที่แสดงให้เห็นว่าการลงโทษที่เข้มงวดยิ่งขึ้นไม่ได้ช่วยลดการกระทำผิดของเยาวชนได้ แต่กลับทำให้การกระทำผิดรุนแรงขึ้นได้
องค์การสหประชาชาติยังได้วิพากษ์วิจารณ์การปฏิรูปดังกล่าว โดยให้เหตุผลว่า การปฏิรูปดังกล่าวไม่คำนึงถึงอนุสัญญาว่าด้วยสิทธิมนุษยชนของเด็ก และละเมิดกฎหมายระหว่างประเทศ
อย่างไรก็ตาม พรรคชาติเสรีนิยม (Liberal National Party – LNP) ซึ่งชนะการเลือกตั้งในรัฐควีนส์แลนด์เมื่อเดือนตุลาคม ชูเรื่องการเพิ่มโทษให้ผู้กระทำผิดอายุน้อย เป็นนโยบายหลักในการหาเสียง โดยระบุว่า พวกเขาให้ความสำคัญกับ “สิทธิของเหยื่อ” มากกว่า “สิทธิของอาชญากร”
“กฎหมายเหล่านี้มีไว้สำหรับชาวควีนส์แลนด์ทุกคนที่รู้สึกไม่ปลอดภัยและตกเป็นเหยื่ออาชญากรรมของเยาวชนทั่วทั้งรัฐ” นายกรัฐมนตรีเดวิด คริซาฟุลลี กล่าวหลังจากที่รัฐสภาผ่านร่างกฎหมายเมื่อวันพฤหัสบดี
ข้อมูลจากสำนักงานสถิติออสเตรเลียแสดงให้เห็นว่าอัตราการก่ออาชญากรรมของเยาวชนในควีนส์แลนด์ลดลง 50% ในช่วง 14 ปีที่ผ่านมา โดยแตะระดับต่ำสุดในประวัติศาสตร์ในปี 2565 และยังคงอยู่ในระดับค่อนข้างคงที่
ทั้งนี้ กฎหมายฉบับใหม่ของรัฐควีนส์แลนด์ กำหนดรูปแบบการกระทำผิดที่เด็กต้องรับโทษเท่าผู้ใหญ่ไว้ 13 อย่าง เช่นการฆาตกรรม ผู้เยาว์ต้องรับโทษจำคุกตลอดชีวิต
โดยไม่มีโอกาสขอทำทัณฑ์บนเพื่อปล่อยตัวก่อนกำหนดอย่างน้อย 20 ปี จากเดิมที่ติดคุกสูงสุด 10 ปี และจะจำคุกตลอดชีวิตก็ต่อเมื่อเป็นคดีที่โหดร้ายเป็นพิเศษเท่านั้น
นอกจากนั้น กฎหมายยังตัดข้อกำหนดที่ว่า “ใช้โทษคุมขังเป็นวิธีสุดท้าย” ซึ่งจะทำให้ศาลพิจารณาลงโทษผู้เยาว์ ด้วยการปรับเงิน หรือบำเพ็ญประโยชน์ ก่อนโทษจำคุก ออกไปด้วย ทำให้ผู้พิพากษาสามารถพิจารณาบทลงโทษจากประวัติอาชญากรรมของผู้กระทำผิดที่เป็นผู้เยาว์ได้อย่างเต็มที่
ที่มา: bbc
