เอเอฟพีรายงานวันที่ 18 เม.ย. ว่า กองทัพประชาชนจีนเปิดฉากซ้อมรบด้วยกระสุนจริงบริเวณชายฝั่งมณฑลฝูเจี้ยน ติดช่องแคบไต้หวัน ทางตะวันออกเฉียงใต้ของจีน เพื่อแสดงแสนยานุภาพทางการทหาร รวมถึงส่งสัญญาณเตือนไปยังรัฐบาลไต้หวัน
การซ้อมรบทางทะเลครั้งแรกในรอบ 2 ปี และแม้จะเป็นภารกิจเพียงวันเดียว แต่หลายฝ่ายเฝ้าจับตามองอย่างใกล้ชิด เนื่องจากกองทัพไต้หวันเพิ่งส่งเรือรบ 20 ลำ และเครื่องบินขับไล่รุ่นเอฟ-16 ซ้อมรบป้องกันการยกพลขึ้นบกของข้าศึก
นายหลิว เจี่ยอี่ ผู้อำนวยการสำนักงานกิจการไต้หวันของจีน กล่าวว่าการซ้อมรบครั้งนี้จัดขึ้นเพื่อปกป้องอธิปไตยและบูรณภาพแห่งมาตุภูมิ
ด้านประธานาธิบดีไช่ อิงเหวิน แห่งไต้หวันอยู่ระหว่างเดินทางเยือนแอฟริกาอย่างเป็นทางการ กล่าวว่าไม่กังวลกับการซ้อมรบของกองทัพจีน เพราะไต้หวันมีความมั่นใจและความมุ่งมั่นที่จะรักษาความมั่นคงของดินแดน
อ่านข่าว : บูรพาทิศก็ตึงเครียด! ศึกเผชิญหน้าผู้นำจีน-ไต้หวัน ต่างตรวจทัพเรือซ้อมรบ
นางบอนนี่ เกเลซอร์ ผู้เชี่ยวชาญด้านจีน จากศูนย์ศึกษากลยุทธ์และการต่างประเทศในสหรัฐ ระบุว่าจีนน่าจะวางแผนจัดการซ้อมรบมานานหลายเดือนแล้ว แต่ถือเป็นการส่งสัญญาณเตือนที่ได้ผลไปยังไต้หวันและสหรัฐว่าไม่ควรก้าวข้ามเส้นต้องห้ามของจีน
ด้านนายเจ. ไมเคิล โคล ผู้เชี่ยวชาญอาวุโสจากสถาบันนโยบายจีน มหาวิทยาลัยนอตติงแฮม ประเทศอังกฤษ กล่าวว่าการซ้อมรบเป็นส่วนหนึ่งในสงครามจิตวิทยาต่อไต้หวัน และมีความเป็นไปได้ว่าทางการจีนพยายามดึงความสนใจของสื่อจากการเสนอข่าวการเยือนแอฟริกาของน.ส.ไช่ ซึ่งใน 20 ประเทศ มี 3 ประเทศที่รับรองความเป็นรัฐอิสระของไต้หวัน