เอพีและบีบีซีรายงานบรรยากาศการจัดพิธีศพอย่างสมเกียรติของนางบาร์บารา บุช สตรีผู้เป็นทั้งภริยาและแม่ของประธานาธิบดีสหรัฐอเมริกาถึงสองคน จัดขึ้นที่โบสถ์เซนต์มาร์ติน เอพิสโกพาล เมืองฮูสตัน รัฐเท็กซัส เมื่อวันที่ 21 เม.ย. ตามเวลาสหรัฐ หลังจากเสียชีวิตอย่างสงบเมื่อวันที่ 17 เม.ย. ขณะอายุ 92 ปี
พิธีจัดขึ้นท่ามกลางแขกผู้ร่วมงานกว่า 1,500 คน โดยมีอดีตประธานาธิบดีสหรัฐ 4 คนเข้าร่วม นอกจากพ่อลูกบุชแล้ว ยังมี บิล คลินตันและฮิลลารี ภริยา บารัก โอบามาและมิเชล ภริยา แต่นายโดนัลด์ ทรัมป์ ประธานาธิบดีคนปัจจุบันกลับไม่มาร่วมด้วย ส่งนางเมลาเนีย สตรีหมายเลขหนึ่งมาร่วมงานโดยลำพัง
โอบามาและนางเมลาเนีย (AP Photo/David J. Phillip )
การกล่าวสุนทรพจน์ไว้อาลัยและสดุดีความดีของผู้วายชนม์ในพิธีนี้มีทั้งอารมณ์ขันและอารมณ์เศร้าสะเทือนใจเมื่อนึกถึงอดีตสตรีหมายเลขหนึ่งผู้เป็นที่รักของชาวอเมริกัน นอกจากนี้หลายคนยังเข้าไปปลอบและให้กำลังใจนายจอร์จ บุช อดีตประธานาธิบดีผู้ครองรักกับนางบาร์บารายาวนานกว่า 73 ปี
เจบ บุช (AP Photo/David J. Phillip , Pool)
จอน มีแชม นักเขียนและนักวิชาการประวัติศาสตร์ และซูซาน เบเกอร์ ภริยานายเจมส์ เบเกอร์ อดีตรมว.ต่างประเทศที่สนิทกับครอบครัวบุช กล่าวถึงนางบาร์บาราว่าเป็นผู้มีวาทะเฉียบคม เปี่ยมด้วยอารมณ์ขัน และอุทิศตนมุ่งมั่นให้กับครอบครัว
จอร์ช บุช และจอร์จ ดับเบิลยู. บุช ทักทายสหายที่มาร่วมงาน (Brett Coomer/Houston Chronicle via AP, Pool)
ร่างของนางบาร์บาราฝังไว้ใกล้กับหลุมศพของลูกสาว ชื่อโรบิน ผู้เสียชีวิตตั้งแต่อายุ 3 ขวบด้วยโรคลูคีเมีย ในบริเวณห้องสมุดและพิพิธภัณฑ์จอร์จ ดับเบิลยู. บุช ภายในพื้นที่มหาวิทยาลัยเท็กซัส เอแอนด์เอ็ม
เคลื่อนศพไปฝัง (AP Photo/Evan Vucci)
การจากไปของนางบาร์บารา ยังทำให้ผู้คนชื่นชมถึงการครองรักอันยาวนานกับนายจอร์จ บุช ยาวนานที่สุดในประวัติศาสตร์ของประธานาธิบดีสหรัฐ ตั้งแต่ทั้งสองพบกันในงานเต้นรำวันคริสต์มาส เมื่อปีค.ศ. 1941 ที่รัฐคอนเนกติกัต ตอนนั้นบาร์บารา ยังนามสกุล เพียร์ส เป็นสาวที่บุชปิ๊งตั้งแต่แรกเห็นและขอให้เพื่อนแนะนำให้
ตำนานรักและการสร้างครอบครัว
“ฉันยังคงรักผู้ชาย คนที่ฉันแต่งงานด้วยเมื่อ 72 ปีที่แล้ว” เป็นวาทะสุดท้ายที่บาร์บารา บุชกล่าวถึงการครองรักครองเรือนกับนายบุช หลังจากทั้งสองมีลูกด้วยกัน 6 คน รวมประธานาธิบดีจอร์จ ดับเบิลยู. บุช ด้วย และหลานอีก 14 คน ท้ายที่สุดก็กลายเป็นคู่รักที่ครองคู่กัน
FILE – In this Nov. 14, 1988, file photo, (AP Photo/Kathy Willens, File)
ชีวิตรักของทั้งสองผ่านช่วงเวลาสงครามโลกครั้งที่ 2 ขณะที่จอร์จ บุชต้องเข้าร่วมกองทัพ ทั้งสองทำพิธีหมั้นอย่างเป็นทางการ ในเดือนสิงหาคม ปี 1943
ในปี 1944 ชื่อของจอร์จ บุช อยู่ใน 3 รายชื่อ ของเครื่องบินที่ถูกยิงร่วงบนเกาะชิชิจิมะ ของญี่ปุ่น แต่จอร์จเป็นคนเดียวที่หนีรอดจากกการจับกุมตัวของทหารญี่ปุ่นได้ ส่วนคนอื่น ถูกทรมานร่างกาย ก่อนจะถูกตัดศรีษะ หรือแทงจนเสียชีวิต
FILE – In this Jan. 20, 1989, จอร์จ บุช สาบานตนเป็นประธานาธิบดีคนที่ 41 (AP Photo/Bob Daugherty, File)
หน่วยไลฟ์การ์ดของเรือดำน้ำสหรัฐ ช่วยจอร์จ บุชไว้ได้ จนชายหนุ่มได้กลับบ้านในปลายปีนั้น และแต่งงานกับบาร์บารา ก่อนจะเข้าศึกษาต่อที่มหาวิทยาลัยเยล
เมื่อย้ายไปที่เท็กซ์ซัส ที่นั้นทั้งคู่เริ่มที่จะสร้างรากฐานความมั่นคงแก่ครอบครัว ไปพร้อมกับการมีลูก 6 คน คือ จอร์จ ดับเบิลยู เจบ เนล มาร์วิน โดโรธี และร็อบบิน ซึ่งต่อมาเสียชีวิตด้วยโรคลูคีเมียในวัย 3 ขวบ ไม่กี่สัปดาห์ก่อนวันเกิดอายุ 4 ขวบ
Attendees gather at St. Martin’s Episcopal Church during a funeral service for former first lady Barbara Bush, Saturday, April 21, 2018, in Houston. (AP Photo/David J. Phillip )
ในบทสัมภาษณ์ปี 2012 ของหลานสาวของบาร์บารา ที่เปิดเผยความเจ็บปวดใจของการสูญเสียลูกน้อยในครั้งนั้นว่า
“ฉันกำลังหวีผม ให้กับลูก และจับมือกัน ฉันเห็นร่างเล็กกระจ้อยร่อย และวิญญาณของเธอที่ล่องลอยออกจากร่างไป“
หลังจากนั้นจอร์จและบาร์บาราตัดสินใจ มอบร่างของลูกสาวคนเล็กให้แก่การวิจัย ด้วยเหตุผลว่า “ฉันคิดว่ารู้สึกว่าสิ่งดีๆ กำลังจะเกิดขึ้นจากร่างของเด็กน้อยคนนี้ อย่างน้อยที่สุดก็จะไม่มีใครตายจากโรคลูคีเมีย“
FILE – In this June 12, 2012, (AP Photo/Charles Krupa, File)
ถึงแม้ว่าทั้งคู่ยังสามารถประคับประคองชีวิตแต่งงานมาได้ บาร์บารายอมรับว่าหลายสิ่งเริ่มจะไม่ง่ายเหมือนเดิมอีกต่อไป โดยเฉพาะเมื่อจอร์จ บุชเข้าสู่สนามการเมือง โดยเปลี่ยนเป้าหมายจากสนามธุรกิจตามที่เคยมุ่งไว้
ตลอดระยะเวลา บาร์บาราเผยว่า มีหลายช่วงที่ต้องพบกับเส้นทางขรุขระ ของความรู้สึกที่ไม่สามารถจะสนุกสนานไปกับมัน อย่างไรก็ตามทั้งคู่ก็ยังผ่านอุปสรรคปัญหาไปได้ และจอร์จก็รู้สึกดีเสมอมาที่มีภรรยาคอยเคียงคู่เขา แม้ในช่วงที่บาร์บาราต้องประสบกับภาวะเครียด และความซึมเศร้า แต่จอร์จก็ไม่คิดที่จะทอดทิ้งภรรยาคนนี้เลย
ขณะบาร์บาราอุทิศตัวให้กับสามีเป็นการตอบแทน ตลอดช่วงเวลาสามีลงเล่นการเมือง จนขึ้นสู่ตำแหน่งประธานาธิบดี
