เมื่อเวลา 12.00 น. วันที่ 3 ต.ค. ที่ทำเนียบรัฐบาล พล.อ.ประวิตร วงษ์สุวรรณ รองนายกรัฐมนตรี และรมว.กลาโหม ให้สัมภาษณ์ภายหลังประชุมสภาความมั่นคงแห่งชาติ (สมช.) ถึงค่าใช้จ่ายในการเดินทางไปประชุมรัฐมนตรีกลาโหมอาเซียน ที่สหรัฐอเมริกา จำนวนกว่า 20 ล้านบาท ว่า การเดินทางครั้งนี้ไม่มีสายการบินใดที่จะเดินทางไปที่ฮาวายโดยตรง และต้องไปต่อเที่ยวบินซึ่งเสียเวลาเพราะเดินทางไปแค่ 3 วันเท่านั้น จึงเสนอไปที่การบินไทย ซึ่งเขาแจ้งรูปแบบการเดินทางมาในลักษณะเหมาลำ และระบุราคาสูงสุดมา แต่ก็ไม่ได้เก็บราคาเต็ม เหมือนเป็นการช่วยการบินคล้ายกับเงินกระเป๋าซ้ายกระเป๋าขวา เป็นของราชการช่วยราชการ ไม่เห็นจะมีอะไร
อ่านข่าว โฆษกกห.แจงความจำเป็นของการเช่าเหมาลำเครื่องบิน ประชุมฮาวาย เหมาะสมกว่า
พล.อ.ประวิตร กล่าวว่า การไปครั้งนี้ทางสหรัฐฯ ต้องการให้เราไปหารือเรื่องการก่อการร้าย การก่ออาชญากรรมข้ามชาติ เรื่องไอซิส รวมถึงความมั่นคงทางทะเลที่ได้พูดคุยเกี่ยวกับเรื่องทะเลจีนใต้ เป็นต้น ซึ่งทางสหรัฐฯชื่นชมไทยในการแก้ปัญหาการค้ามนุษย์ ประมงผิดหมาย หรือไอยูยู แก้ปัญหาเรื่องการบิน และอยากให้เราดูแลเรื่องการโยกย้ายถิ่นฐานอย่างต่อเนื่อง ยืนยันว่าไปครั้งนี้ไม่ได้ไปเที่ยว เพราะเดินทางบ่ายวันที่ 29 ก.ย. ตามเวลาประเทศไทย ใช้เวลาบิน 17 ชั่วโมง ไปถึงสหรัฐฯเช้าวันที่ 29 ก.ย. ซึ่งเวลาช้ากว่าไทย จากนั้นพบกับเอกอัครทูตไทยและช่วงเย็นจึงประชุม มีงานเลี้ยงเย็น ต่อมาวันที่ 30 ก.ย. ใช้เวลาประชุมทั้งวันและมีงานเลี้ยงเย็น เมื่อเสร็จงานจึงเดินทางกลับเช้าวันที่ 1 ต.ค.ที่ผ่านมา
ผู้สื่อข่าวถามว่า แปลกใจหรือไม่ ที่มีการนำข้อจากเว็บไซต์สำนักเลขาธิการนายกรัฐมนตรี (สลน.) มาเปิดเผย พล.อ.ประวิตร กล่าวว่า “ผมว่าก็ถูกต้องแล้ว ไม่เป็นไร เพื่อความโปร่งใส ไม่แปลกใจ เพราะสลน.เขาตั้งใจเปิดเผยว่า ใช้เงินไปอย่างไร เพราะเป็นเงินของประชาชน ก็ต้องชี้แจงความชัดเจน แต่ไม่ได้ใช้ทั้งหมดตามที่ปรากฎ เช่น ค่าอาหารที่ระบุ 6 แสนบาทนั้น ก็ใช้ไม่ถึง เพราะคนไม่ได้ไปเต็มลำ โดยจัดเป็นอาหารไทย ก๋วยเตี๋ยว ไม่มีอาหารพิเศษ เอาเป็นว่าเราไม่ได้ไปเที่ยว ไม่ได้เหยียบน้ำทะเล ลงเครื่องก็ทำงานเสร็จงานแล้วก็กลับ ไม่ได้ไปทำอะไรเลย”
เมื่อถามว่า รู้สึกว่าตกเป็นเป้าในการถูกตรวจสอบหรือไม่ รองนายกฯ กล่าวว่า “ผมว่าตั้งใจจะเล่นงานผม ความจริงไม่มีผลประโยชน์อะไร ไม่มีการรับเงิน เป็นเรื่องของหน่วยงานต่อหน่วยงานไปว่ากัน”
