เมื่อเวลา 06.00 น.วันที่ 14 ตุลาคม ที่พระบรมมหาราชวัง เจ้าหน้าที่สำนักพระราชวัง เร่งตระเตรียมตกแต่งสถานที่ ทั้งภายในพระที่นั่งพิมานรัตยา และพระที่นั่งดุสิตมหาปราสาท ให้เป็นไปตามพระเกียรติ แห่งโบราณราชประเพณี ของการประกอบพระราชพิธี พระบรมศพของพระมหากษัตริย์ พร้อมปรับภูมิทัศน์ภายใน และโดยรอบพระบรมมหาราชวัง ให้เป็นระเบียบปฏิบัติของการพระราชพิธีอันสำคัญสูงสุดแห่งราชสำนัก ขณะเดียวกันรอบพระบรมมหาราชวัง ประชาชนทุกหมู่เหล่า ทุกเพศทุกวัย เริ่มทะยอยเดินทางมาจับจองพื้นที่บนฟุตบาท ทั้งถนนหน้าพระลาน หน้าประตูวิเศษไชยศรี ถนนมหาราช หน้าประตูเทวาภิรมย์ เพื่อต่างเตรียมเข้าร่วมในพระราชพิธีสำคัญที่สุดของจิตใจของคนไทยทั้งชาติ
ทั้งนี้ บรรยากาศในเขตพื้นที่พระบรมมหาราชวัง ซึ่งเป็นสถานที่ตั้งของส่วนราชการ ที่ถวายงานสถาบันสูงสุดของชาติ ทั้งสำนักพระราชวัง สำนักราชเลขาธิการ สำนักงานทรัพย์สินส่วนพระมหากษัตริย์ เป็นไปด้วยความเงียบเหงา ข้าราชการทุกหน่วยงาน ที่มีจำนวนมากกว่าสองพันคน ต่างอยู่ในอาการโศกเศร้าต่อความสูญเสียอันยิ่งใหญ่ หลายคนมีน้ำตาคลอเบ้าตลอดเวลาที่เข้ามาปฏิบัติงาน แต่ต่างพร้อมรับความจริงและร่วมกันปฏิบัติหน้าที่เพื่อถวายงานองค์พระภูมี เป็นครั้งสุดท้าย
ต่อมาในเวลา 08.30 น. ที่ศาลาสหทัยสมาคม ในพระบรมมหาราชวัง มีการเปิดให้จัดพิธีถวายน้ำสรงน้ำพระบรมศพ ต่อหน้าพระบรมฉายาลักษณ์ พระบาทสมเด็จพระปรมิทรมหาภูมิพลอดุลยเดชฯ โดยใช้พื้นที่ห้องโถงทิศตะวันออก ของศาลาสหทัยสมาคม เป็นสถานที่ประกอบพิธี มีการอัญเชิญพระบรมฉายาลักษณ์ ในฉลองพระองค์ครุยราชภูษิตาภรณ์ ประดิษฐานบนโต๊ะหมู่บูชา ที่ประดับดอกไม้สีชมพู โยงสายภูษามายังโอ่งบรรจุน้ำสรงพระศพ ขณะเดียวกันที่โถฝั่งตะวันตก ได้กั้นไว้สำหรับบุคคลระดับวีไอพี ประกอบด้วยเหล่าทูตานุทูต ข้าราชการระดับสูง อาทิ นายอับเดลอิลาห์ เอล ฮุสนี เอกอัครราชทูตโมร๊อกโก ประจำประเทศไทย, นายซัยฟ์ อับดุลลอฮ์ มุฮัมมัด คอลฟาน อัซซามิซีย์ เอกอัครราชทูต สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ ประจำประเทศไทย, นายเบนจามิน คิง เอกอัครราชทูตนิวซีแลนด์ ประจำประเทศไทย ทั้งนี้การประกอบพิธีสรงน้ำพระบรมศพ ต่อหน้าพระบรมฉายาลักษณ์ เริ่มด้วยคณะของฝ่ายบริหาร ข้าราชการ สำนักพระราชวัง สำนักราชเลขาฯซึ่งเป็นบุคคลถวายงานรับใช้ใกล้ชิด ท่ามกลางความเสียใจ และรอยน้ำตา ของเหล่าข้าราชบริพารอย่างหาสุดมิได้
ผู้สื่อข่าวรายงานว่า พสกนิกร ประชาชน ทุกหมู่เหล่าเดินทางเข้ามาประกอบพิธีถวายน้ำสรงน้ำพระบรมศพ ต่อหน้าพระบรมฉายาลักษณ์ ในศาลาสหทัยสมาคม ผ่านทางเข้าประตูวิเศษไชยศรี โดยพสกนิกรชาวไทย และชาวต่างชาติ จากทั่วสารทิศ พร้อมใจสวมชุดไว้ทุกข์ ขาวดำ ยืนต่อแถวยาว เพื่อร่วมพิธีถวายน้ำทรงพระบรมศพ โดยมีความยาวตั้งแต่ทางเข้าศาลาสหทัยสมาคม ล้นทะลักออกไปถึงด้านนอกวัง ถนนหน้าพระลาน และกำแพงแก้วพระบรมมหาราชวัง
ขณะที่คณะบุคคลสำคัญเดินทางมาร่วมพิธีถวายน้ำสรงพระบรมศพ อาทิ พล.อ.ประยุทธ์ จันทร์โอชา นำคณะรัฐมนตรี พร้อมภริยา และนายมีชัย ฤชุพันธุ์ ประธาน กรธ. ได้ลงนามถวายอาลัย และถวายน้ำสรงพระบรมศพเสร็จแล้ว พร้อมกล่าวให้กำลังใจกับประชาชนที่มายืนรอ ถวายสรงน้ำพระบรมศพ ว่า “ประชาชนทุกคนต้องเข้มแข็ง และผ่านพ้นไปให้ได้” นอกจากนี้ยังมี น.ส.ยิ่งลักษณ์ ชินวัตร อดีตนายกรัฐมนตรี, นายอนุทิน ชาญวีรกุล, พล.ต.จำลอง ศรีเมือง, นายสมชัย สัจจพงษ์ ปลัดกระทรวงการคลัง, พล.อ.ชัยชาญ ช้างมงคล ปลัดกระทรวงกลาโหม, นายสมชาย หาญหิรัญ ปลัดกระทรวงอุตสาหกรรม, ม.จ.มาลินี ยุคล เป็นต้น
สำหรับภายในศาลาสหทัยสมาคม เจ้าหน้าที่สำนักพระราชวัง คอยอำนวยความสะดวกให้ผู้ที่เข้ามาร่วมพิธี ด้วยการจัดระเบียบแถวเข้าออกครั้งละ 50 คน พร้อมตักน้ำสรงพระบรมศพ ใส่ขันทองขนาดเล็ก ยื่นส่งให้ อย่างไรก็ตาม ตลอดเวลาในพิธีถวายน้ำสรงพระบรมศพ ตั้งแต่วินาทีแรกที่เปิดในศาลาสหทัยสมาคมเต็มไปด้วยเสียงสะอื้นไห้ของราษฏร บางคนถึงกับกลั่นน้ำตาไม่ไหว เนื่องจากยังทำใจไม่ได้
นอกจากนี้ กองงานส่วนพระองค์ยังได้นำกล้องถ่ายภาพยนตร์ขนาด 16 ม.ม. มาบันทึกภาพเหตุการณ์ประวัติศาสตร์ ของประชาชนทุกทั่วสารทิศต่างพร้อมใจกันถวายสักการะพระบรมศพ เพื่อน้อมเกล้าน้อมกระหม่อมส่งเสด็จสู่สวรรคาลัย
น.ส.เฉลิมขวัญ ขันนามล อายุ 24 ปี ชาวนครศรีธรรมราช กล่าวว่า เดินทางจากที่พักย่านรามคำแหงมาสนามหลวงเพื่อถวายน้ำสรงพระบรมศพ ต่อหน้าพระบรมฉายาลักษณ์ ตั้งแต่เวลา 04.00 น. เมื่อวานตอนที่ทราบข่าวว่าพระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัวสวรรคตก็รีบโทรศัพท์บอกแม่ทันที เพราะแม่รักในหลวงมากไม่เคยทิ้งรูปในหลวงเลย ที่บ้านที่นครศรีธรรมราชมีรูปในหลวงติดไว้เยอะมาก วันนี้ถือว่าเป็นตัวแทนครอบครัวมาส่งท่านสู่สวรรคาลัย
“ส่วนตัวรู้สึกสงสารในหลวงเพราะทรงทำงานหนักมาตลอด ที่บ้านเองก็ได้รับความช่วยเหลือจากโครงการสร้างประตูระบายน้ำอุทกวิภาชประสิทธิอันเนื่องมาจากพระราชดำริ ทำให้ไม่เคยได้รับความเดือดร้อนจากอุทกภัยอีกเลย และเกษตรกรก็ยังมีน้ำสำหรับทำการเกษตรด้วย ครอบครัวจึงรู้สึกซาบซึ้งในพระมหากรุณาธิคุณของในหลวงอย่างมาก” น.ส.เฉลิมขวัญ กล่าว
น.ส.วรรณวรางค์ มัลลิกะมาลย์ อายุ 63 ปี ชาวกรุงเทพมหานคร ซึ่งเดินทางมาถวายน้ำสรงพระบรมศพ กล่าวทั้งน้ำตาอาบสองแก้ม ว่า ไม่คิดว่าจะเป็นวันนี้ ตัวเองเกิดมาในแผ่นดินที่พระองค์ท่านดูแลพสกนิกรมาโดยตลอด ตัวเองยังไม่มีโอกาสได้ทดแทนพระองค์ท่านเลย แต่เมื่อมีวันนี้ก็อยากให้คนไทยร่วมใจกันสืบสานพระราชปณิธานของพระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัวที่ทรงทำให้แผ่นดิน เพื่อถวายเป็นพระราชสักการะ
นางพิสมัย จิตนานนท์ อายุ 68 ปี พสกนิกรที่เดินทางมาจากจ.ภูเก็ต เปิดเผยทั้งน้ำตาว่า มานั่งจองที่ตั้งแต่เมื่อคืนตอนตี 2 เพื่อที่จะรอส่งพระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัว ตั้งแต่ที่ทราบข่าวว่าท่านสวรรคตนอนไม่หลับ จึงนั่งสวดมนต์ให้พระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัวจนถึงเช้า และได้ไปตักบาตร วันนี้จะรอส่งท่านจนถึงนาทีสุดท้าย เพราะถือเป็นสิ่งสุดท้ายที่จะทำให้ท่านได้ สิ่งที่ทำให้ระลึกถึงท่านอยู่เสมอ จากนี้ไปจะนำคำสอนของพระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัวมาใช้ในการดำเนินชีวิต และอยากจะบอกท่านว่าไม่ต้องเป็นห่วงประชาชนชาวไทย เพราะประชาชนของท่านจะรักและสามัคคีปรองดองกัน ท่านทรงงานหนักและเหนื่อยมามากแล้ว ถึงเวลาที่ท่านจะได้พักผ่อนแล้ว อยากให้ท่านไปสู่สวรรคาลัย ไม่ต้องเหนื่อยอีกแล้ว
ผู้สื่อข่าวรายงานว่า เวลา 13.00 น. ที่ศาลาสหทัยสมาคม ซึ่งสำนักพระราชวังได้เปิดให้ประชาชนถวายน้ำสรงพระบรมศพถึงเวลา 12.00 น. แต่ประชาชนยังเดินทางมาร่วมในพิธีอย่างต่อเนื่อง โดยมีปลายแถวอยู่บริเวณสนามหลวง ทำให้บริเวณถนนหน้าพระลาน จากประตูวิเศษไชยศรีวนไปจนถึงบริเวณหน้าศาลหลักเมืองกรุงเทพฯ เต็มไปด้วยประชาชนที่ต่างสวมชุดสีดำมืดสนิทเต็มถนน ขณะที่หน้าวัดบวรนิเวศวิหาร มีคลื่นประชาชนเดินบนทางเท้าอย่างต่อเนื่องเพื่อมาที่ศาลาสหทัย ในพระบรมหาราชวัง อย่างไม่ย่อท้อ แม้ว่าจะเจอกับสภาพอากาศที่ร้อนก็ตาม
