นายยุทธศักดิ์ สุภสร ผู้ว่าการการท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย (ททท.) เปิดเผยว่า ททท. จัดทำคาดการณ์การเดินทางท่องเที่ยวช่วงเทศกาลปีใหม่ 2560 ระหว่างวันที่ 31 ธ.ค. 2559 – 3 ม.ค. 2560 รวม 4 วัน จะมีนักท่องเที่ยว ต่างชาติเดินทางเที่ยวไทยประมาณ 375,500 คน เพิ่มขึ้น 5% สร้างรายได้ทางการท่องเที่ยว 5,550 ล้านบาท เพิ่มขึ้น 12% เมื่อเปรียบเทียบกับช่วงเดียวกันของปีใหม่ปีที่แล้ว
ทั้งนี้ เนื่องจากมีปัจจัยบวกด้านการบิน คือ มีเที่ยวบินเช่าเหมาลำเข้าไทยทั้งสิ้น 65 เที่ยวบิน รวม 16,389 ที่นั่ง โดยบินเข้ากรุงเทพฯ มากที่สุด 39 เที่ยวบิน รองลงมา คือ ภูเก็ต 23 เที่ยวบิน เชียงใหม่ 3 เที่ยวบิน โดยเป็นเที่ยวบินที่มาจาก 11 ประเทศ และมากที่สุดคือ จีน รัสเซีย สวีเดน และญี่ปุ่น ขณะที่การจองบัตรโดยสารเครื่องบินล่วงหน้า ในช่วงวันหยุดปีใหม่รวม 4 วันดังกล่าว จนถึงวันที่ 14 ธ.ค. 2559 ในภาพรวม เพิ่มขึ้น 3% ซึ่งมีแนวโน้มการจองเพิ่มขึ้นในตลาดระยะไกลคือ ยุโรป อเมริกา และโอเชียเนีย นอกจากนั้น ในเดือนธ.ค. มีการเปิดเที่ยวบินใหม่ประมาณ 25 เที่ยวบินต่อสัปดาห์ มาไทย ในเส้นทางจากอินเดีย รัสเซีย กาตาร์ และจีน
ผู้ว่าการ ททท. กล่าวว่า ประเทศไทยยังคงเป็นหนึ่งในแหล่งท่องเที่ยวยอดนิยมช่วงฤดูหนาวปีนี้ในหลายๆ ตลาด โดยรัสเซียมีแนวโน้มฟื้นตัวดีขึ้น เห็นได้จากพิกัดทัวร์บริษัทนำเที่ยวรายใหญ่ของรัสเซียคาดว่าสถานการณ์ยอดขายแพ็กเกจทัวร์ในช่วงฤดูหนาวปีนี้คือระหว่างต.ค. 2559 – ต.ค. 2560 จะเพิ่มขึ้นประมาณ 20-25% เมื่อเทียบกับช่วงเดียวกันของปีที่ผ่านมา โดยจุดหมายปลายทางยอดนิยมของชาวรัสเซีย 3 อันดับแรก ในปีนี้คือ ตุรกี เวียดนาม และไทย ขณะที่ทางญี่ปุ่นมีการสำรวจยอดการจองผ่านบริษัทนำเที่ยวขนาดใหญ่ ที่เป็นสมาชิกของสมาคม ผู้ประกอบการนำเที่ยวของญี่ปุ่น (จาต้า) พบว่าในไตรมาส 4 แหล่งท่องเที่ยวที่เป็นที่นิยมของชาวญี่ปุ่น คือ ไต้หวัน เวียดนาม กรุงเทพฯ สิงคโปร์ และฮ่องกง โดยมีปัจจัยบวกคือ ค่าเงินเยนที่แข็งค่าขึ้นในช่วงที่ผ่านมา
