นายดรุณ แสงฉาย อธิบดีกรมท่าอากาศยาน (ทย.) เปิดเผยถึงความคืบหน้าในการก่อสร้างท่าอากาศยานเบตง จ.ยะลา วงเงิน 2 พันล้านบาท ว่า มีความคืบหน้าประมาณ 0.4% โดยขณะนี้ ทย. ออกกฤษฎีกาเวนคืนพื้นที่ดินจากประชาชนเพิ่มอีก 4 ราย ประมาณ 10 ไร่จากทั้งหมดที่ต้องใช้พื้นที่ 920 ไร่ เพื่อก่อสร้างเป็นปลายรันเวย์ เพื่อให้สามารถดำเนินการได้ตามแผนงานที่กำหนด
ทั้งนี้ การก่อสร้างจะใช้งบประมาณผูกพัน 4 ปี คือ ตั้งแต่ปี 2561 เป็นต้นไป คาดว่าจะแล้วเสร็จและเปิดให้บริการได้ประมาณปลายปี 2563 หรือต้นปี 2564 โดยจะเป็นท่าอากาศยานที่รองรับเครื่องบินขนาดเล็ก หรือเครื่องบินเอทีอาร์ ขนาด 80 ที่นั่ง มีความยาวรันเวย์ 1,800 เมตร โดยขณะนี้มี 3 สายการบินสนใจเข้ามาตั้งฐานบิน คือ นกแอร์ กานต์แอร์ และบางกอกแอร์เวย์ส
นายดรุณ กล่าวว่า นอกจากนี้ ยังอยู่ระหว่างขยายขีดความสามารถท่าอากาศยานแม่สอดให้สามารถรองรับเครื่องบินขนาดใหญ่ได้ และรองรับเขตเศรษฐกิจพิเศษ คาดว่างานก่อสร้างแล้วเสร็จปี 2563
อย่างไรก็ตาม กรมฯ ยังมีแผนพัฒนาท่าอากาศยานระยะ 10 ปี ระหว่างปี 2560-2569 โดยช่วง 5 ปีแรก คือ ปี 2560-2564 จะใช้วงเงินประมาณ 2.4 หมื่นล้านบาท มี 4 ท่าอากาศยานที่จะขยายศักยภาพ คือ ท่าอากาศยานกระบี่ นครศรีธรรมราช ตรัง และขอนแก่น
