นายอัง มู ลิม ประธานกรรมการ บริษัท สตาร์ครูซส์ เรือสำราญ จำกัด เปิดเผยว่า สตาร์ครูซส์จะกลับมารุกทำตลาดท่องเที่ยวโดยเรือสำราญในตลาดประเทศไทยอีกครั้ง หลังจากเมื่อปี 2538 เข้ามาตลาดไทยด้วยการนำเรือสำราญเทียบเท่าที่ จ.ภูเก็ตเป็นครั้งแรก และปีนี้พร้อมนำเรือสำราญที่ชื่อว่า ซูเปอร์สตาร์ เจมิไน เข้าเทียบท่าที่ท่าเรือแหลมฉบัง ตั้งแต่วันที่ 17 ธ.ค. 2560 ไปจนถึงวันที่ 27 เม.ย. 2561 พร้อมได้วางโปรแกรมการท่องเที่ยวเป็นแบบเที่ยวในระยะสั้น และกำหนดราคาแพ็กเกจไม่สูงมาก เพื่อให้ลูกค้าเข้าถึงได้ง่าย เพราะถือว่าเป็นการสร้างตลาด และดึงดูดคนไทยให้หันมาสนใจการท่องเที่ยวโดยเรือสำราญเพิ่มมากขึ้น
สำหรับโปรแกรมการท่องเที่ยวเรือสำราญ ซูเปอร์สตาร์ เจมิไน จะเริ่มออกเดินทางจากท่าเรือแหลมฉบัง มี 3 โปรแกรม ได้แก่ โปรแกรม 4 วัน 3 คืน ออกเดินทางทุกวันอาทิตย์ไปยังเมืองสีหนุวิลล์ ประเทศกัมพูชา และเกาะสมุย ราคาเริ่มต้น 12,900 บาทต่อคน
โปรแกรม 3 วัน 2 คืน ออกเดินทางวันพุธไปยังสีหนุวิลล์ ราคาเริ่มต้น 8,900 บาท และโปรแกรม 3 วัน 2 คืน ออกเดินทางไปยังเกาะกง ประเทศกัมพูชา ราคาเริ่มต้น 9,900 บาท โดยราคาดังกล่าวเป็นราคาโปรโมชั่นที่สามารถจองได้ไปจนถึงเดือนมิ.ย.นี้
“หากการกลับมาครั้งนี้ของสตาร์ครูซส์ประสบความสำเร็จ จะขอดูผลตอบรับใน 5 เดือน ทางสตาร์ครูซส์มีแผนจะเพิ่มเส้นทางท่องเที่ยวใหม่ และนำเรือลำใหม่ที่สามารถรองรับนักท่องเที่ยวได้เพิ่มขึ้น โดยซูเปอร์สตาร์ เจมิไน รองรับนักท่องเที่ยวได้ 1,500-1,800 คน จากปัจจุบันมีเรือสำราญของสตาร์ครูซส์อยู่ 6 ลำ เข้าเทียบท่าอยู่ที่สิงคโปร์ ปีนัง มาเลเซีย ไต้หวัน ฮ่องกง จีน และญี่ปุ่น ซึ่งธุรกิจการท่องเที่ยวโดยเรือสำราญกำลังเติบโตอย่างมากในภูมิภาคเอเชีย และในภูมิภาคเอเชียแปซิฟิค สิงคโปร์และฮ่องกง เป็นศูนย์กลางการท่องเที่ยวโดยเรือสำราญ แต่ไทยเองท่าเรือแหลมฉบังกำลังได้รับความนิยมและมีโอกาสเติบโตได้มาก”
นายศุภฤกษ์ ศูรางกูร นายกสมาคมไทยบริการท่องเที่ยว กล่าวว่า การกลับมาของสตาร์ครูซส์ และเลือกจอดเทียบท่าที่แหลมฉบัง จะมีส่วนผลักดันให้ท่าเรือแหลมฉบังเป็นท่าเรือประจำ (Home port) สำหรับการท่องเที่ยวโดยเรือสำราญได้ เพราะจะเป็นจุดเริ่มต้นพัฒนาไปยังท่าเรือภูเก็ต สมุย และอื่นๆ ของประเทศได้ในอนาคต ซึ่งจะช่วยส่งเสริมเศรษฐกิจและการท่องเที่ยวไทยได้อย่างมาก
ขณะเดียวกันจะพลิกโฉมการท่องเที่ยวโดยเรือสำราญของตลาดท่องเที่ยวไทยได้ เพราะกำลังสอดคล้องกับนโยบายของรัฐบาลที่มีนโยบายส่งเสริมด้านการท่องเที่ยวโดยเรือสำราญมากขึ้น เพราะต้องยอมรับว่าเอเชียเป็นภูมิภาคที่มีการเติบโตสูงสุดในการท่องเที่ยวโดยเรือสำราญ ในปีที่ผ่านมานักท่องเที่ยวเอเชียกว่า 1 ล้านคนท่องเที่ยวโดยเรือสำราญ ซึ่งจีนเป็นอันดับ 1 ในขณะที่ไทยตัวเลขนักท่องเที่ยวยังอยู่หลักหมื่นคน แต่เห็นแนวโน้มว่าจะเติบโตได้อีกมาก
