นายธีรภัทร ประยูรสิทธิ ปลัดกระทรวงเกษตรและสหกรณ์ กล่าวว่า กระทรวงเกษตรฯ คัดเลือกผู้แทนเยาวชนเกษตรของประเทศไทย เพื่อเดินทางไปฝึกงานในครอบครัวเกษตรกรญี่ปุ่น ประจำปี 2560 โดยมีวัตถุประสงค์เพื่อให้เยาวชนเกษตรที่เข้าร่วมโครงการมีโอกาสเรียนรู้และศึกษาด้วยการปฏิบัติงานจริงในฟาร์ม ทั้งด้านการบริหารจัดการฟาร์มและการใช้เทคโนโลยีการเกษตรสมัยใหม่ โดยมุ่งหวังให้เยาวชนเกษตรนำความรู้ ประสบการณ์ และความชำนาญที่ได้รับจากการฝึกงานมาปรับใช้ และพัฒนาการประกอบอาชีพการเกษตรของตนให้ดียิ่งขึ้น ภายหลังกลับจากฝึกงาน โดยสำนักการเกษตรต่างประเทศ เป็นหน่วยงานประสานหลัก ร่วมกับกรมชลประทาน กรมปศุสัตว์ กรมส่งเสริมการเกษตร กรมส่งเสริมสหกรณ์ สำนักงานการปฏิรูปที่ดินเพื่อเกษตรกรรม และสถาบันวิจัยและพัฒนาที่สูง (องค์การมหาชน)
สำหรับในปีงบประมาณ 2560 นี้ กระทรวงเกษตรฯ สนับสนุนงบประมาณให้เยาวชนเข้าร่วมโครงการดังกล่าว จำนวน 15 คน แบ่งเป็น เยาวชนเกษตรจากกรมปศุสัตว์ 3 คน กรมส่งเสริมการเกษตร 6 คน กรมส่งเสริมสหกรณ์ 3 คน สำนักงานการปฏิรูปที่ดินเพื่อเกษตรกรรม 1 คน และสถาบันวิจัยและพัฒนาที่สูง (องค์การมหาชน) 2 คน โดยกำหนดให้มีการฝึกงานในญี่ปุ่นทั้งสิ้น 11 เดือน ตั้งแต่เดือนเม.ย. 2560-ก.พ. 2561 ซึ่งเยาวชนเกษตรทั้งหมดได้ผ่านการอบรมพื้นฐานการเกษตรและภาษาญี่ปุ่น ณ ศูนย์ส่งเสริมเยาวชนเกษตร จ.กาญจนบุรีแล้ว ตั้งแต่วันที่ 18 ม.ค.-10 เม.ย. 2560 เพื่อเตรียมความพร้อมก่อนออกเดินทางไปญี่ปุ่น โดยมีกำหนดเดินทางไปฝึกงานที่ญี่ปุ่นวันที่ 11 เม.ย. 2560
“ทุกวันนี้ราคาสินค้าเกษตรมีความผันแปรตามสภาพดินฟ้าอากาศ การผลิตสินค้าเกษตรจึงต้องมีการปรับตัวให้ทันต่อสถานการณ์ โดย พล.อ.ฉัตรชัย สาริกัลยะ รมว.เกษตรฯ มีความมุ่งมั่นที่จะปฏิรูปภาคการเกษตรให้เป็นไปตามนโยบายของรัฐบาล สอดคล้องกับยุทธศาสตร์เกษตรและสหกรณ์ ระยะ 20 ปี ประกอบด้วย 5 ยุทธศาสตร์ ได้แก่ 1.การสร้างความเข้มแข็งให้กับเกษตรกรและสถาบันเกษตรกร 2.การเพิ่มประสิทธิภาพการผลิตและยกระดับมาตรฐานสินค้าเกษตร เน้นการลดต้นทุน ผลิต และขายด้วยคุณภาพ 3.การเพิ่มความสามารถในการแข่งขันภาคการเกษตรด้วยเทคโนโลยีและนวัตกรรม 4. การบริหารจัดการทรัพยากรการเกษตรและสิ่งแวดล้อมอย่างสมดุลและยั่งยืน และ 5.การพัฒนาระบบบริหารจัดการภาครัฐ”
ทั้งนี้ ในการพัฒนาภาคการเกษตรไทย สิ่งหนึ่งที่มีความสำคัญคือ การพัฒนาเกษตรกรรุ่นใหม่ หรือ Young Farmers ซึ่งผู้แทนเยาวชนไทยที่จะเดินทางไปฝึกงานกับครอบครัวเกษตรกรญี่ปุ่นในครั้งนี้ จะเป็นส่วนหนึ่งที่จะร่วมพัฒนาการเกษตรไทยได้ในอนาคต จึงขอให้ตัวแทนเยาวชนเกษตรไทยตั้งใจเรียนรู้ อดทน มีวินัย นำความรู้และประสบการณ์ที่ได้รับจากการเข้าร่วมโครงการฝึกงานจากประเทศญี่ปุ่นมาประยุกต์ใช้ในการประกอบอาชีพในอนาคต รวมทั้งถ่ายทอดให้กับชุมชน ตลอดทั้งสร้างภาพพจน์ที่ดีของเยาวชนเกษตรจากประเทศไทย โดยกระทรวงเกษตรฯ หวังว่าตัวแทนเยาวชนเกษตรไทยจะสามารถเป็นผู้นำในการพัฒนาการประกอบอาชีพการเกษตรในหมู่บ้าน ตำบล ชุมชน และภูมิลำเนาของตนเองได้ในอนาคต
สำหรับโครงการฝึกงานผู้นำเยาวชนเกษตรไทยในประเทศญี่ปุ่นได้เริ่มดำเนินการตั้งแต่ปี 2525 และดำเนินการต่อเนื่องมาจนถึงปัจจุบันนับเป็นปีที่ 35 โดยเป็นความร่วมมือระหว่างกระทรวงเกษตรฯ และ Japan Agricultural Exchange Council (JAEC) โดยปัจจุบันมีเยาวชนเกษตรได้เข้าร่วมโครงการและได้ไปฝึกงานในประเทศญี่ปุ่นแล้วจำนวนทั้งสิ้นกว่า 500 คน
